Непобедимое Солнце

Телепатически посланный сигнал — и все три сестры разделились. Наложив на себя глазоотводящее заклинание, они полетели разными курсами. Одна стала огибать объект с левого фланга, вторая — с правого, третья — сверху. Каково же было удивление сестер «ЖАЛА», когда они увидели, что объект действительно оказался драконом, правда, не настоящим, а сделанным целиком из полированных золотых пластин. Теперь стало понятно, причем здесь сера и газы…  За счет чего ещё, спрашивается, такая тяжелая громадина будет летать, как не за счет какого-то двигателя внутри неё, использующего энергию сгорающего топлива? Что-то подобное используют карлики, делая хитроумные машины для бурения горных пород. Это было известно воительницам «ЖАЛА». Значит, и карлики здесь замешаны! Надо запомнить…

Кроме того, на спине дракона сидел золотой голем, державший в руках какие-то рычаги, при помощи которых он управлял полетом громадины, а сзади безвольным неподвижным «мешком» лежал какой-то человек.

— Просканируй «груз», сестра, поищи в Коллективной Памяти, может, он есть в базе, — послала телепатический сигнал старшая сестра патруля.

Та, что летела сверху, направила луч Анализатора на лежащего человека и начала сканировать его. Вот, аккуратно снимаем видимый спектр, вот, постепенно освобождаем невидимое излучение…  О, Создатель, излучение розового цвета! Это наш, этот человек — член нашего Сообщества! Мгновение — и интенсивность излучения загоняется в Коллективную Память «ЖАЛА».

— Сестра, это муж Хранительницы Предела №3. Отец двоих детей, характер уравновешенный, спокойный, в порочащих связях не замечен, водит, правда, подозрительную дружбу с русалками, но без политического подтекста, сочиняет сказки, бродит по лесу, бездельничает…  В общем, обычный представитель мужской части Сообщества, безобиден и не представляет опасности для Священных Принципов Порядка и Процветания.

— Что же он делает здесь?

— В крови обнаружена большая доза морфия, а на кожном покрове кровоподтеки и синяки…  Похоже, сестра, он взят в плен.

— Интересненько, сестра, интересненько…  Дело становится очень любопытным. Зачем это голему понадобилось похищать мужа одной из наших сестер? Дело явно политическое, возможно, какая-то диверсия врагов Сообщества и Священных Принципов. Нужно сделать срочный доклад Их Премудрости!

— Подожди, сестра, нужно проследить, куда они летят…

— …  А, по-моему, и так все ясно — смотри!

И сестры увидели вдали, в лучах восходящего солнца блестящие зубцы необыкновенно высокой башни из полированного золотого кирпича, и им сразу все стало ясно.

— Все, сестры, отбой, летим на базу — дело принимает серьезный оборот. ОНА опять зашевелилась! Их Премудрость нужно срочно поставить в известность. Как подсказывает мне моя интуиция, сестры, грядет что-то из ряда вон выходящее. Может быть новая война, а может, ещё похуже…  Айда, за мной!

— А разве мы не будем отбивать похищенного? Это будет несложно сделать…  — возразила мысленно летевшая сверху.

— А у нас есть на то инструкции, сестра? Нет. Наш рейд целиком разведывательный и свою миссию мы выполнили. Послушание, сестра, беспрекословное послушание — главная добродетель Ордена, не забывай об этом! Да и потом — если мы его отобьем, мы никогда не узнаем тех намерений, ради которых ОНА совершила похищение. В этой партии ОНА должна сделать первый ход!

На этом телепатическая связь воительниц «ЖАЛА» прервалась и все три неслышно отстали от курса следования «объекта» и резко набрали высоту. Им предстояло лететь прямо на Остров Фей — столицу Поднебесья.

4.

Резиденция Их Премудрости — «Розовый Чертог» — располагалась на высокой розовой горе, прямо в центре Острова Фей.

Остров Фей представлял из себя большое, миль 50 в диаметре, пространство тверди, парящее прямо в воздухе, намного выше обычных атмосферных облаков. Благодаря наложенным на него глазоотводящим заклинаниям самого сильного уровня Остров Фей был совершенно невидим для обитателей Нижней Целестии, как, например, ультрафиолетовое или инфракрасное излучение в световом спектре.

Сам Остров был похож на благоухающий райский сад. Каждая пядь благословенной земли была покрыта цветущими экзотическими растениями, населенными поражающими воображение обитателями.

Именно там — и только там — водились чудные трехголовые говорящие попугаи, летающие по воздуху крылатые змеи. Здесь произрастали Цветы Забвения, в огромных бутонах которых могла поместиться взрослая фея целиком. Растут там и другие волшебные цветы, одни из них рассказывают сказки, другие — поют песни, третьи — танцуют. В зависимости от содержания сказки, песни или танцевальной мелодии они меняют цветовую гамму на лепестках: от пунцово-красного до салатно-зеленого. Благодаря им по вечерам Остров Фей становится похожим на огромную новогоднюю елку с её мигающими в темноте разноцветными огнями гирлянд. Так светятся чудесные цветы.

На Острове обитают и сказочные парящие в воздухе деревья, которые передвигаются, отталкиваясь корнями от земли, как рыбы плавниками и многие другие чудные вещи, которых нигде более не встретишь.