— ДОСТАНУ. У НЕГО РАНО ИЛИ ПОЗДНО КОНЧИТСЯ АУРА. У ВСЕХ КОНЧАЕТСЯ. Я МОГУ ПОДОЖДАТЬ. ДАЖЕ МИЛЛИОН ЛЕТ. Я БЕССМЕРТЕН. ДУРА.
Алёнка истерично расхохоталась:
— Ага, ну конечно. Это ты дурак! Ты забыл пророчество...
— ПРОРОЧЕСТВО?
— Да. Крокодил ест сам себя! Так сказано в сагах... И это — про моего сына. Он плод любви предтечи Рюрика и предтечи Крокодила. Но сам он — истинный Рюрик и Крокодил, в одном лице. Древний предсказанный герой! Так что мой сын ест сам себя, рождает бесконечную магию из себя самого. И тебе не одолеть его, ни через миллион лет, ни через миллиард... Мой сын выше законов сохранения энергии! Он вырастет в этом коконе, а потом выйдет наружу... О, да, настанет день, когда он выйдет, и тогда ты ничего не сможешь сделать, оживший ты кусок дерьма...
Красная вспышка.
Алёнка взвизгнула от шока, язык ей будто проткнули разом тысячей иголок.
Девушка сплюнула в снег кровь...
Похоже, что Либератор только что заткнул ей рот, не не кляпом, а чистой болью.
— ТЫ БРЕДИШЬ, — грянул голос Либератора, — НЕСЕШЬ ЧУШЬ. ПЫТАЕШЬСЯ ПОДСЛАСТИТЬ ПИЛЮЛЮ СВОЕГО ПОРАЖЕНИЯ. ПЫТАЕШЬСЯ НАЙТИ СЕБЕ СМЫСЛ, ЧТОБЫ ТЕРПЕТЬ СТРАДАНИЯ ДОСТОЙНО. НО Я НЕ ДАМ ТЕБЕ ТАКОЙ ВОЗМОЖНОСТИ. Я УБЬЮ ВСЕ ТВОИ СМЫСЛЫ. ТЫ УМРЕШЬ. ТВОЙ СЫН УМРЁТ. Я ЗНАЮ РЮРИКА, ЗНАЮ МОЕГО БРАТА. ОН НЕ БОГ. Я — БОГ. А ОН — НИЧТОЖЕСТВО. СЛАБАК. ЕСЛИ ТВОЙ СЫН ТАК СИЛЕН — ПОЧЕМУ ОН ТОГДА СПРЯТАЛСЯ В ЭТОТ КОКОН? ПОЧЕМУ ОН НЕ УЛЕТАЕТ ОТСЮДА? А ПРОСТО ВИСИТ ПЕРЕДО МНОЙ? ПОЧЕМУ?
Говорить теперь было мучительно, каждый звук доставлял боль, но Алёнка проорала кровоточащим ртом:
— А ты почему до сих пор торчишь здесь, мразь? Боишься? Спрятался от Нагибина? Тебя же самого все бросили, смотри! С тобой больше нет ни Чуйкина, ни твоего канцлера...
Алёнка только сейчас осознала это, она вспомнила, что когда её таскали сюда на допрос в прошлый раз — назначенный Либератором канцлер Таня Нагибина и этот мерзкий ублюдок Чуйкин стояли рядом с монстром. Но теперь их здесь и правда не было...
Либератор расхохотался.
— ГЛУПАЯ СУЧКА! ЧУЙКИН И ТАНЯ СЕЙЧАС И ОТПРАВИЛИСЬ В ПУТЬ, ЧТОБЫ УБИТЬ НАГИБИНА. НАГИБИН ИМ ДОВЕРЯЕТ. СЧИТАЕТ СВОИМИ ДРУЗЬЯМИ. ОН НЕ ПОНИМАЕТ, ЧТО ТАНЯ И МОЙ ЛЮБИМЫЙ УЧЕНИК ЧУЙКИН, ПОСТИГШИЙ САМЫЕ БЕЗДНЫ НЕНАВИСТИ — МОИ ВЕРНЫЕ СЛУЖИТЕЛИ. ОНИ ПОД МОЕЙ ВЛАСТЬЮ. И ОНИ ПРИНЕСУТ МНЕ ГОЛОВУ НАГИБИНА. Я НЕ СЧИТАЮ НАГИБИНА ПРОБЛЕМОЙ. ОН — НИЧТО ДЛЯ МЕНЯ.
Вот теперь Алёнка забилась в истерике, её ярость была столь велика, что пожирала её саму:
— Ты слабак! Чмо! Ты отнял у людей Солнце и магию, ты принёс нам вечную зиму, и ты еще думаешь, что кто-то будет служить тебе...
— ЧТО?
Либератор снова расхохотался, на этот раз столь гомерически, что даже забулькал горлом.
— СОЛНЦЕ... Я ПРОСТО ВЗЯЛ ЕГО ПОД КОНТРОЛЬ. ОНО НА КОЛЕНЯХ ПРЕДО МНОЙ. КАК ТЫ, АЛЁНА. А НИКАКОЙ ВЕЧНОЙ ЗИМЫ НЕТ. ТЫ ДУМАЕШЬ, ЧТО СНЕГ ВЫПАЛ ИЗ-ЗА ИЗМЕНЕНИЙ КЛИМАТА? ГЛЯДИ НА ОБЛАКА, СУКА. ГЛЯДИ НА НИХ!
Алёнка задрала голову и на самом деле посмотрела в серые небеса.
Она только теперь заметила, что облака летят как-то ненормально, слишком быстро... Раньше, когда её в прошлый раз вытащили из подвалов дворца, она не обращала на это внимания, она думала, что это просто сильный ветер...
Но это был не ветер.
Павловск летел, и летел на стремительной скорости. Либератор заставил летающий город перемещаться!
— МЫ СЕЙЧАС В СТА КИЛОМЕТРАХ К СЕВЕРУ ОТ НОРИЛЬСКА. ТЫ УЖЕ ДАВНО НЕ В ПЕТЕРБУРГСКОЙ ГУБЕРНИИ, ТУПАЯ ТВАРЬ. И ЭТОТ СЕНТЯБРЬ В НОРИЛЬСКЕ И ПРАВДА ВЫДАЛСЯ ХОЛОДНЫМ. А ЧЕРЕЗ ПАРУ ЧАСОВ МЫ БУДЕМ УЖЕ НА ЧУКОТКЕ. А ПОТОМ В АМЕРИКЕ. А ПОТОМ НАД ОКЕАНОМ. МНЕ ДАЖЕ НЕ НУЖНЫ ЗАЩИТНЫЕ КУПОЛА НАД ГОРОДОМ, ПОТОМУ ЧТО МОИ ВРАГИ ПРОСТО НЕ ЗНАЮТ, ГДЕ Я! Я НЕПОБЕДИМ. ВЫ ПРОИГРАЛИ. ПОЙМИ ЭТО!
Но Алёнка не хотела понимать. Она теперь хотела просто достойно умереть, хотя сознавала, что Либератор лишит её и этой возможности...
— Чего ты добиваешься? — устало произнесла девушка, — Зачем ты мучаешь меня? Только ради удовольствия?
— НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ. МНЕ НУЖНА МОЩЬ.
— Мощь? — Алёнка бы рассмеялась, но рот болел и кровоточил, смеяться было слишком больно, — У тебя уже есть МОЩЬ, ты же бог, забыл...
— МАЛО МОЩИ, МНЕ МАЛО МОЕЙ МОЩИ! МНЕ НУЖНЫ ДРЕВА. ФИЗИЧЕСКОЕ ПЕРВОДРЕВО. ДУХОВНОЕ ПЕРВОДРЕВО. ДАЙ МНЕ ИХ. И ПОЩАЖУ ТЕБЯ И СЫНА.
Алёнка искренне удивилась. А потому удивилась тому, что сохранила саму способность удивляться...
— Ты знаешь о Древах?
— Я ВСЁ ЗНАЮ. ВСЁ. ДАЙ МНЕ ИХ. ДАЙ!
Теперь Либератор и сам напоминал ребёнка, огромного уродливого детеныша, измазавшегося в дерьме. Он требовал Древа, как дитё требует мамкину титьку...
— Этого не будет, — отрезала Алёнка, — Ты уже обещал не трогать меня и сына. И вот что ты со мной сделал. Я тебе не верю!
— ГДЕ ФИЗИЧЕСКОЕ ПЕРВОДРЕВО?
— Не знаю...
— ВРЁШЬ, ПОГАНЬ. ВРЁШЬ! Я ЧУЮ ДРЕВО В ТЕБЕ, ЕГО ВКУС В ТВОЕЙ КРОВИ И В ТВОЁМ СЫНЕ!
— Пусть так, — ответила Алёнка, — Но тебе этот вкус не ощутить. Подонок.
Алёнка снова сплюнула красной кровью на белый снег.
— В ТАКОМ СЛУЧАЕ Я САМ ВОЗЬМУ ЗНАНИЯ. ПРЯМО ИЗ ТВОЕЙ ГОЛОВЫ.
Красная вспышка.
Голову Алёнки на самом деле пронзило острой болью, её будто сверлили тысячей перфораторов разом...