Непобедимые

– О собственности профессора Сартре. Посланное нами заблаговременно соединение заперло пиратов и лишило их орбитальных крепостей. Ага, оказывается и такие у них появились после побега профессора из собственного замка. Сейчас их там разделывают под орех, ибо цели и места для точечных ударов определены до каждого человека включительно. Попутно я туда отправил силы прокурорского надзора и пограничный отряд, который как раз и занимается подобными пиратскими гнёздами. Так что уже через неделю там в округе останутся проживать лишь лояльные имперские подданные. Все остальных расселят по тюрьмам да лагерям.

– Радует… А что с поиском отца нашего ботаника?

– Далековато, пока они ещё в подпространстве. Часа через два, максимум три всё прояснится. Но уже сумели разобраться с теми вурдалаками, которые наехали на почтенного Юсима Тан Уке. Они находились в таком активном поиске отца Цой Тана, что сами нарвались на заградительный отряд герцога Лежси. А ты ведь знаешь, насколько грубо и бесцеремонно Мишель относится ко всякому отребью. Он три их слабо вооружённых транспорта развеял в пух и прах, а ещё восемь заставил сдаться под жерлами своих пушек. Теперь известно и основное место базирования остальных преступников, которых тоже накроют с минуты на минуту.

Я радовался ото всей души, но дверь рубки пытались недетскими усилиями открыть с той стороны:

– Если нет больше ничего срочного, то я завершаю разговор. Иначе сестрички на мне опять станут отрабатывать удары рукопашного боя. Если что, звони мне на крабер, я теперь долго буду в пределах досягаемости.

– Да вроде ничего такого… Разве что посылка с палеппи уже у нас. Пока висит на орбите, под надёжной охраной. – Напоследок старый друг предупредил: – Ты там и на Лерсане поосторожней! Не забывай о странных туристах, хлынувших туда тысячами. Да и кого там только из наших служб нет. Свой за своим следит и от своего прячется. Вроде и абсурд, но среди них кто только не затеряется.

– Ладно, спасибо. Учту.

И я открыл дверь своим страшно недовольным сёстрам.

– Так нечестно! – сразу рухнул на меня справедливый упрёк.

– Десять минут уже давно прошло! – сверлили они меня грозными взглядами.

Пришлось хватать этих прелестниц на руки и мчаться в кают-компанию, где нас ждали все остальные.

Девчушки визжали от восторга и, конечно же, сразу мне всё простили.

Яхта совершила посадку в космопорте. Мы уселись в красивое авто с откинутой крышей и проехались по городу. О нашем прибытии был извещён отряд личной гвардии герцога и специальный отряд офицеров Дивизиона, прикрывающий персонально консорта империи, а для горожан получился сюрприз: то не видели меня в течение нескольких дней, и вдруг я преспокойно, да ещё и в окружении всей семьи Малрене разъезжаю по столице. Какая-никакая, а всё-таки достопримечательность для этого захолустья.

Гам, шум, выкрики, столпотворения, возникающие словно по мановению волшебной палочки…

Я повернулся к герцогине:

– Мама, я был наслышан, что подданных в герцогстве жалкие единицы, а тут! Движение словно у нас на главном проспекте Старого Квартала.

Аристократическое личико Дианы Малрене выражало удивление:

– Сама столько людей сразу никогда не видела…

– Туристы словно в поисках сокровищ понаехали, – сказал отец. – Такое впечатление, что кто-то на этом хорошо нагрел руки. Потому что все путешественники явно чувствуют себя обманутыми. Мне некогда было разбираться с туроператорами, но обязательно распоряжусь: пусть накажут тех, кто устроил бум на ровном месте.

Ну, я-то знал, что тут кто только не замешан, но держал это при себе. Такое ни сестричкам, ни тем более мнительной, обо всём переживающей матери знать не полагалось. Мы с отцом и сами в мужских делах разберёмся. Тут я вспомнил о завтрашнем празднике:

– Можно внести изменения в энсьерро, тогда туристы будут довольны. Есть у меня одна идея…

– Какая? – спросил герцог.

– Я читал, что в древности при традиционном прогоне быков по улицам города перед ними разрешалось бежать всем желающим муж-чинам.

– Ты о чём?! – воскликнула мать. – Это же так страшно! И давно запрещено!

– А кто запретил? Наш дальний сердобольный предок! И почему? Потому что получил увечье один из его сыновей. И теперь вот из-за этого несчастного случая Лерсан хиреет.

– Ну это ты уже загнул! – возмутился отец. – При чём здесь эта несуразная беготня перед бычьими рогами?! Упадок герцогства никак не связан с этим запретом. Ты хочешь, чтобы быки затоптали людей? И на чьей совести будут эти жертвы?