Гордость за победу смешивалась с уважением к сильному сопернику. Я вспомнил, как Махмуди пожал мне руку после схватки — в его глазах не было обиды, только уважение и обещание новой встречи.
Полчаса спустя, чувствуя себя заново родившимся после умелого массажа Михаила Борисовича, я вернулся в зал. Яркий свет прожекторов на мгновение ослепил меня. Воздух был наполнен гулом голосов, запахом пота и напряжением ожидания.
Я нашел Степаныча у края ковра. Он делал последние наставления Диме Толстолобикову. Дима, крепко сбитый парень с русыми волосами и добродушным лицом, сейчас выглядел непривычно серьезным. Его карие глаза были сосредоточены, а на лбу залегла глубокая складка.
Поймав мой взгляд, Дима слегка улыбнулся. Я ободряюще кивнул ему, пытаясь вложить в этот жест всю свою поддержку. Мы с Димой знали друг друга с детства, вместе прошли через множество соревнований. Я знал, на что он способен.
Французский самбист, его соперник, разминался на другой стороне ковра. Высокий, жилистый, с коротко стриженными темными волосами. Его движения были плавными и уверенными — опасный противник.
Прозвучал свисток, и Дима уверенно шагнул на ковер. Я подался вперед, чувствуя, как каждый мой нерв напрягся в ожидании.
Первые минуты прошли в напряженной борьбе за захват. Француз, которого объявили как Жан Дюпон, был быстр и техничен. Его руки, словно змеи, постоянно искали слабые места в защите Димы.
Внезапно Дюпон сделал резкое движение, пытаясь провести переднюю подсечку. Его нога молниеносно метнулась к голени Димы, намереваясь выбить опору.
Но Дима был готов. В последний момент он сместил вес на другую ногу, позволяя атаке француза пройти впустую.
— Молодец, Дима! Держи равновесие! — выкрикнул я, видя, как ловко мой друг избежал опасности.
Не теряя ни секунды, Дима перешел в контратаку. Он сделал обманное движение влево, и когда Дюпон среагировал, резко сменил направление. Быстрым движением Дима захватил руку француза и провел классический бросок через плечо с колен.
Я затаил дыхание, наблюдая, как тело Дюпона взлетело в воздух. На мгновение показалось, что это чистая победа. Но француз проявил невероятное мастерство. В полете он сумел извернуться, перегруппироваться и приземлиться на ноги, хотя и пошатнулся.
— Черт! — выругался я. — Но все равно молодец, Димка! Так держать!
Дюпон, явно впечатленный атакой Димы, стал действовать осторожнее. Он начал прощупывать защиту Димы, используя серию мелких толчков и рывков — классическая техника для выведения противника из равновесия.
Схватка набирала обороты, и я не мог усидеть на месте. Каждый бросок, каждый захват отзывался во мне, словно это я сам был на ковре. Степаныч рядом со мной сохранял внешнее спокойствие, но я видел, как побелели костяшки его пальцев, сжимающих блокнот с записями.
Внезапно Дюпон провел неожиданную атаку. Он резко нырнул под руки Димы, проводя нырок с захватом ноги — прием, который часто используют в вольной борьбе.
Его плечо впечаталось в живот Димы, а руки обхватили его правую ногу. На долю секунды мне показалось, что Дима вот-вот рухнет на спину.
— Дима, держись! — заорал я, чувствуя, как сердце подскочило к горлу.
Но Дима не зря считался одним из самых техничных борцов нашей команды. Вместо того чтобы сопротивляться силе броска, он использовал инерцию движения Дюпона.
Перекатившись через спину, Дима не только избежал падения, но и оказался в выгодной позиции сверху.
Не давая французу опомниться, Дима мгновенно перешел к попытке болевого приема на руку — рычага локтя. Он захватил левую руку Дюпона, зажав ее между своих ног и создавая рычаг.
— Дожимай, Дима! Он сейчас сдастся! — кричал я, видя, как напряглось лицо француза от боли.
Но Дюпон оказался не так прост. За мгновение до того, как сустав достиг критической точки, он сумел вывернуться. Используя невероятную гибкость, француз выскользнул из захвата Димы и быстро вскочил на ноги.
Теперь уже Дюпон решил применить болевой прием. Он попытался провести ущемление ахиллова сухожилия, неожиданно атаковав ногу Димы. Я затаил дыхание, видя, как нога француза обвилась вокруг лодыжки Димы.
— Дима, уходи! — крикнул я, понимая, насколько опасен этот приём.
Дима отреагировал молниеносно. Он перекатился, сбрасывая захват, и одновременно провел контратаку.
Используя момент, когда Дюпон был сосредоточен на проведении болевого, Дима выполнил великолепный подхват изнутри. Он подбил опорную ногу француза бедром, одновременно заваливая его назад своим корпусом.
Дюпон взлетел в воздух и с глухим стуком приземлился на спину. Дима мгновенно перешел к удержанию сбоку, плотно прижимаясь к французу и контролируя его движения.
Зал взорвался криками. Я вскочил, чувствуя, как меня переполняет гордость за друга.
— Держи, Дима! Держи! — неистово кричал я, словно мой голос мог придать ему сил.
Дюпон отчаянно пытался вырваться, но Дима держал крепко. Я видел, как напряглись мышцы на его руках, как пот заливает лицо. Каждая секунда казалась вечностью.