Непоборимый Мирович

Мирович с удивлением выслушал его и тут же поинтересовался:

– Так то для генералов прописано, а мы с тобой тут при чем?

– Генерал за всей армией следит, а мы должны о своей роте заботу проявлять, чтоб они во всем достаток имели.

«Так и шел бы по провиантской части», – хотел было заявить Мирович, но сдержался, решив не обижать товарища, иначе мог остаться без его дружеского участия.

– Верно говоришь, – поддакнул он ему. – Тут каждый должен о пользе солдатской думать. – Его же при этом разбирал смех, стоило ему вспомнить, что приходилось иной раз хлебать из общего с солдатами котла, до которого доблестные провиантмейстеры доносили едва ли не половину положенных по штатному расписанию продуктов.

– Вот и я о том же, – кивнул Калиновский. – Сытый солдат и воюет как надо, а с голодного какой толк?

– Эх, Георгий, тебе бы в генералы! Глядишь, и жизнь у нас всех другая пошла бы, – не удержался все же Василий.

– А чего? Буду справно служить, может, и доведется. Коль не генералом, то хотя бы иной чин получить, не все же мне в сержантах ходить.

Василий порой удивлялся его детской наивности, сквозившей в каждом слове и поступке, и вновь подумал:

«Да, не скоро ты с такими своими мыслями до генерала дослужишься без связей и знакомств…»

Тем не менее Георгий вызывал в нем расположение благодаря своей неподдельной честности и открытости. Если он брал у кого-то гребень, чтобы привести в порядок свою косицу, то обязательно возвращал со словами благодарности, а если видел чьи-то порванные сапоги, то советовал хозяину тут же, пока они не порвались совсем, отнести их к сапожнику. У него всегда можно было занять денег в долг, и он, в отличие от большинства старослужащих, не брал за то проценты. Но вот солдаты Калиновского, как сразу заметил Мирович, не особо почитали его за постоянные придирки к их обмундированию. Нет, он не грозил им телесными наказаниями, как то водилось среди большинства сержантов, перед которыми нижние чины трепетали и боялись пуще старших по званию, а всего лишь, проходя перед строем, указывал на всевозможные оплошности в одежде. Те в ответ молчали, но как только сержант уходил дальше от них, начинали костерить его на чем свет стоит. Может быть, накажи он кого-то из них, это пошло бы на пользу и другим, но Калиновский не мог себе того позволить.

Мирович как-то поинтересовался, отчего он так мягок с солдатами, и тот, нимало не смущаясь, пояснил:

– Меня самого батюшка колотил за всякую провинность, а за большие проступки отправлял на конюшню, где пороли весьма изрядно. Вот я тогда и поклялся, что в жизни других пальцем не трону.

– Тогда бы не в армию, а в монастырь шел, – ответил на его откровение Василий. – В армии без этого никак нельзя. Солдат наш к порке привычен, иначе от него ничего не добьешься.

– А тебя самого пороли? – спросил Калиновский, пытливо вглядываясь в глаза Мировича, будто тот может сказать ему неправду и он сразу об этом узнает по его глазам.

– Бывало, – вспомнил тот свое обучение в Тобольской семинарии. – Не сказать, чтоб особо сильно, но розог изведал не один раз.

– И как тебе?

– Да никак! Всех пороли, а я чем других лучше?

– Но ведь ты дворянин?

– И что с того?

– Вот я слышал, что во Франции и других странах в знатных семьях мальчиков никогда телесно не наказывают, поэтому они другими, нежели мы, вырастают.

– Не знаю, я там не был, ничего не скажу, – ответил ему Мирович и, чтоб прекратить бесполезный спор, предложил:

– А ты попробуй разок кого-то побить и увидишь, он совсем иначе себя вести начнет.

– Нет уж, увольте, сударь. Тут я с тобой никак не соглашусь, – затряс головой Калиновский. – Пусть он слово мое слышит и исправляется от того, а бить не стану и тебе не советую…