Непогашенная свеча

Кровь то бросалась мне в лицо, то совсем не в лицо. Передать ту гамму чувств и эмоций, что меня переполняли, я не возьмусь. Из самого очевидного — злость, смущение, раздражение, зависть, возбуждение и какой-то даже страх. Последнее меня разозлило ещё больше. Да чего я, в конце-то концов, боюсь?!

Моя рука, лежавшая на боку неподвижной Натсэ, начала долгий и тяжелый путь…

Натсэ быстро повернулась ко мне лицом и шепнула на ухо так, чтобы слышал только я:

— Ты правда хочешь, чтобы в первый раз это было вот так? Если хочешь — прикажи.

Я помолчал и так же тихо ответил:

— Нет…

В ответ получил поцелуй.

— Тогда постарайся уснуть. Я люблю тебя, Морт.

— И я тебя люблю. Натсэ.

Как ни странно, после этих слов мне полегчало. Вскоре я и вправду уснул.

А проснулся, как мне подсказал интерфейс, в половине третьего ночи, потому что кто-то настойчиво тряс меня за плечо.

— Хорош дрыхнуть, сэр Мортегар, пошли покурим.

Я узнал голос Лореотиса.

— Кто здесь? — подскочил в темноте Ямос.

— Никто, — огрызнулся рыцарь. — Продолжай упражнение, помогать не буду.

Натсэ тоже проснулась. Я сел на кровати, потёр глаза. Глаза ощущались тяжело. Красные, небось, с недосыпа, как у кролика.

— В чём дело? Что-то случилось?

— Мортегар, тебя среди ночи будит трезвый рыцарь Ордена. Как по-твоему, что-то случилось? Допрыгалась ваша шайка окончательно. Встал, оделся, пошел за мной.

Глава 12

Лореотис вывел нас в уже знакомый мне зал, где меня пытался спровоцировать Зован с прихлебателями. Здесь мало что изменилось. Лореотис щёлкнул пальцами, засветив факелы на стенах, открыл большое окно и, умостившись на подоконнике, принялся забивать трубку. Тот факт, что за окном вместо свежего воздуха стояла свежая вода, его, кажется, совершенно не смущал. Настоящий рыцарь. Вижу цель — иду вперед, а остальные — как хотите.

Мы с Натсэ стояли перед ним, будто провинившиеся школьники. И было такое ощущение, что не «будто».

Наконец, трубка загорелась, и Лореотис, выпустив тугую струю дыма в окно, заговорил:

— Позволь задать тебе деликатный вопрос, сэр Мортегар.

Я развёл руками. Мол, задавай уже, мы ж не просто так сюда припёрлись.

— В том мире, откуда ты пришёл, существует понятие об интимной гигиене?

Я трижды хлопнул глазами. Вопрос был, мягко говоря, неожиданный.

— Ну… Да, — сказал я. — А что конкретно вас интересует?

— Меня? Меня интересует использование в этом вопросе бритв, либо других методов удаления нежелательной растительности. О таких вещах ты имел понятие?

Может, это всё-таки какой-то идиотский сон? Или Лореотис как-то хитроумно нажрался, что от него не пахнет? Или в трубке у него не табак?

Но трубка пахла табаком, а когда я что есть силы ущипнул себя за руку, ничего не изменилось. Разве что красное пятно появилось на том месте, где положено быть печати.

— Понятие имел, но лично не сталкивался, — сказал я, разозлившись от боли. — И что? Меня из-за этого теперь изгонят из Ордена? Вы что, совсем, что ли…

— Помолчи, Мортегар. Я всего лишь задаю вопросы. Итак, ты знал, что дамы занимаются такими вещами. А сколько лет было твоей сестре?

Вот от этого «было» мне сделалось не по себе. Как и от упоминания сестры в таком разговоре.

— Двенадцать…

— Н-да, — поморщился Лореотис. — Что ж… Запомни на будущее, брат Мортегар. Если ты ведёшь тайную игру — никогда не приплетай к делу детей. Если приплетаешь детей — засовываешь все свои моральные принципы себе в задницу и контролируешь всё от и до.

— Да что случилось? — воскликнул я.

Лореотис ещё раз неспешно затянулся и, выпуская облачка дыма, пояснил:

— Твоя сестра вышла из подземелья. Она неплохо справилась. Никто даже не обратил внимания, что она — не она. Прекрасно сыграла свою роль на людях, сносно пообщалась с подругами — благо, их у Таллены было не так уж много. Всё было отлично до тех пор, пока она не пошла в душ.

Я всё еще ничего не понимал, а вот Натсэ вдруг схватилась за голову и, воскликнув: «О, нет!» — опустилась на пол.

— Душ? — переспросил я. — И что?..

Лореотис со злостью выбил трубку в окно. Горящие угольки исчезли в водяной тьме.

— Что?! — заорал он. — Ты совсем тупой, или не проснулся? Она была в душе с кучей других девушек. Кто-то посмотрел туда, куда не следовало. И заметил то, чего не надо было. Донесли служителям.

— Морт, — тихо сказала Натсэ, — у чистокровных магов Огня рыжие волосы. Как бы так сказать… Везде.

Теперь и у меня подкосились ноги. Я сел рядом с Натсэ. Вот! Вот о чём во весь голос орало мне подсознание! Вот зачем передо мной раздевалась Искорка, но я предпочёл отвести взгляд, защищая своё бесполезное целомудрие.

— Какая же я дура, — прошептала Натсэ. — Ведь мы же с ней купались в одной ванне, как я не подумала…

— Больше чем уверен, про ванну — это очень интересная история, — оборвал её Лореотис. — Я бы с удовольствием дослушал её до конца, сиди мы сейчас в кабаке, попивая пиво. Но такими темпами, боюсь, до спокойных посиделок мы просто не доживём.

— Где она? — подскочил я. — Где Талли? Что с ней?