Непокобелимый

Сергея мучил вопрос, было ли так в другой жизни, так как чужая память подсказывала, что Вальбурга пережила супруга всего лет на пять-шесть, скончавшись в шестьдесят. А тот жуткий портрет, который всей душой ненавидел Сириус… Неужели прекрасная Вальбурга за каких-то пять лет смогла настолько состариться? Или это и есть действие того «отката»? Сергей пытался успокоить себя доводами, что, скорее всего, его мать подточило то, что Сириус ушёл из дома и попал в тюрьму, Регулус бесследно пропал, Орион умер. Это сильно влияет на состояние и внешность. Горе отражается морщинами на лице, нежеланием ухаживать за собой. Вальбурга в той, другой реальности осталась одна-одинёшенька в старом доме. Возможно, что она просто хотела дождаться хотя бы одного из своих сыновей. Поэтому решилась на ритуал с «живым» портретом. В общих чертах мать и так его знала, а детали могла уточнить у того же упомянутого ей директора Хогвартса — Финеаса Блэка.

Вчера Сергей раскопал несколько листов, в которых была упомянута Лили Эванс. Похоже, что Орион тоже попытался решить задачку с матерью Гарри и рассматривал варианты с добровольной передачей жизни и магии и недобровольной, то есть принесением в жертву волшебника. Впрочем, жертва давала в несколько раз меньше времени, чем добровольная передача, но Сергей решил запомнить и показать эти записи кузине: на роль «жертвы» у Блэков был один кровник, который точно пережил прежнего Сириуса. Интересно, что в конце этих предварительных прикидок отец обвёл один из незнакомых Сергею символов и поставил восклицательные знаки, словно нашёл что-то важное. Он посчитал, что это могло пригодиться Беллатрикс, которая пока так и не смогла составить ритуал для Северуса, который бы был сколько-то безопасным и гарантировал хотя бы десяток лет жизни как Лили, так и Снейпу. Время было дорого, так что вчера Сергей почти ночью отправил Беллатрикс совой копии записей расчётов отца. И про ритуал для леди Вальбурги, который, если судить по общему рисунку, Орион провёл в Ритуальном зале Блэк-хауса, и те «почеркушки» насчёт Лили. В историю про «Кастора и Поллукса» кузину Сергей решил не вмешивать, тщательно рассортировав все бумаги, следовало для начала спросить об этом у матери.

* * *

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Сергей у матери, которая сегодня спустилась к завтраку в столовую.

— Вполне хорошо, — улыбнулась леди Вальбурга, с аппетитом осматривая предложенные эльфом блюда. — Я голодна, но чувствую себя прекрасно. Всё же Северус — весьма талантливый юноша. Я рада, что вы с ним подружились.

Они завтракали, и Сергей всё мучительно думал, как начать, скорее всего, нелёгкий для матери разговор.

— Сириус, тебя что-то беспокоит? — Вальбурга спросила сама. — Ты же знаешь, что можешь всегда поговорить со мной. Что-то по поводу Гильдии?

— Нет… Мам, пока ты болела, я занимался библиотекой, пытался всё рассортировать, чтобы составить списки книг. И я нашёл там все записи отца, он рассчитывал там разные ритуалы и не хранил те бумаги в кабинете.

— Вот как?.. — задумчиво склонила голову леди Вальбурга. — Полагаю, ты нашёл там кое-что, что тебя так встревожило?

— Э… да, — смущённо кивнул Сергей. — Отец писал про ритуал «Кастора и Поллукса», а ещё пытался найти способ… помочь тебе. Кажется, я знаю, что он сделал в последние мгновения своей жизни.

— Передал мне свою жизнь и магию?.. — чуть отвернувшись, сказала леди Вальбурга.

— О, так ты знала?

— Нет. Он держал это в тайне от меня, по всей видимости, не хотел тешить надеждами и тем, что это невозможно… — чуть дрогнули в улыбке губы матери. — Но для Ориона не было ничего невозможного. Он всё-таки Блэк.

— Да, думаю, что у него это получилось, — осторожно заметил Сергей, отмечая про себя, что после смерти отца и своей комы мать стала выглядеть почти такой же, как прежде: живой и цветущей. Даже траурные одежды без кружев и каких-то изысков нисколько не портили точёную фигуру и лишь подчёркивали безупречную матовость кожи, идеальные черты лица и яркие глаза, обрамлённые длинными ресницами. Второго мая Вальбурге должно было исполниться пятьдесят шесть лет, но на вид ей можно было дать не более сорока, а то и меньше. Самый расцвет.

— Да… — вздохнула мать. — Я расскажу тебе всё, прошу лишь не осуждать меня и твоего отца за нашу родительскую любовь к своим сыновьям.

— Я слушаю.

— Первого июня пятидесятого года, почти тридцать один год назад, у нас с Орионом родились близнецы, старшего мы назвали Поллуксом, он, как и ты, был третьим в Роду: «Поллуксом» звали моего отца, а также его деда, и было естественно назвать второго ребёнка Кастором в честь ярчайших звёзд созвездия Близнецов, под которым они родились. Близнецы, мальчики, легендарные братья: Кастор и Поллукс. Тогда я ещё не знала ту легенду, а может, не придавала ей значения, уже не помню.

— Они умерли, — прошептал Сергей, вспомнив ту историю, которую ему рассказал Регулус в самый первый день.

— Да, — опустила взгляд Вальбурга, — им было по восемь лет, когда их не стало.

— Что случилось?