Непокорная

— Сегодня вечером было обнаружено тело пропавшей три дня назад Аниты Маркус. Ведьма была обнаружена в парке со следами пыток, — продолжил ведущий. — Источник, близкий к Стражам, утверждает, что это было ритуальное убийство, совершенное с особой жестокостью.

Теперь понятно, почему пресса взбунтовалась. Дело было не в том, что Ведьма погибла. В этом как раз ничего удивительного не было. Мы не бессмертны, что бы люди про нас ни думали, и жить вечно не можем. Правда, красоту сохранить пытаемся, обращаясь к пластикам и используя специальные артефакты. Например, Марианне уже за шестьдесят, что не мешает ей выглядеть максимум на тридцать пять. Но все эти ухищрения и процедуры могут лишь помочь нам встретить неминуемую смерть в относительной красоте, но не обмануть её.

Мы умираем не только от старости — сильные проклятья, в том числе входящие в десяток строго запрещенных Законом, но тем не менее нами используемые. Взять, к примеру, Максима Леонидовича, нашего деда. Его как раз и прокляли такой запрещенной анафемой. Называется она «Поцелуй Василиска».

Данный вид проклятия сковывает все нервные окончания и вызывает паралич, лишая любой возможности управлять своим телом, а мозг при этом продолжает функционировать. Весьма неприятное ощущение, стать заложником собственного тела. Всё видеть. Слышать. Но не иметь возможности сделать даже малейшее движение. По мне, так смерть лучше. Собственно, «Поцелуй Василиска» в отличие от остальных, снять можно, если доставить несчастного к храмовникам в течение сорока восьми часов. Разину-старшему не повезло.

Так уж вышло, что мы все (а сейчас я имела в виду себя и Таню с Сергеем) отлично знаем, кто именно проклял «любимого» дедушку. Тут даже гадать не приходится.

Кровь за кровь, глаз за глаз. Саид просто отомстил за собственные мучения. Несколько суток жуткой болезненной агонии под воздействием сильнейшего афродизиака, на которую обрёк его Максим Леонидович. Тот самый афродизиак, который навеки привязал нас вместе. Иногда мне кажется, что это из-за него Оборотень не хочет оставить меня в покое. Но Саида можно было понять. Сильный Колдун, вершитель судеб, привязанный к аромату глупой семнадцатилетней девчонки.

Но вернёмся к Ведьме Маркус. Удивительной была не её смерть, а то, как она произошла. Какими бы отвратительными Маги ни были, каким бы исчадьем зла ни являлись, мы никогда не действовали с такой сложностью и не потрошили жертву, заливая всё кровью. Дело было не в человечности. Мы просто не понимали такого садистского наслаждения в потрошении тела. Да, мы могли околдовывать, проклинать и всячески издеваться, но пачкать свои руки в крови… Ну, уж нет.

А Маркус именно так и убили.

Конечно, фотографии частей тела не показывали, но вид снега, забрызганного алыми каплями крови, говорил о многом.

Нет, Маги так не поступали.

Человек? Один бы точно не справился. Это вам не зверушку подстрелить на Охоте.

Группа людей? И то, я совершенно уверена, что даже десятку человек удалось бы справиться с ней. Девушка действительно была очень сильной Ведьмой и без боя бы не сдалась. А это еще пара трупов рядышком… которых не было.

Но меня сейчас заставило напрячься еще кое-что. И дело было не только в том, что Маркус была сильной Ведьмой.

Она была светлой. Я точно уверена, что видела её имя в списке отца, который был у Стражей.

Имён там было не так много, всего пара сотен, так что запомнить их не составило труда. И Аниту Маркус, которая являлась ко всему прочему Гарпией, я тоже запомнила. Не надо путать с мифологией. Гарпиями считались Ведьмы-воздушницы, которые могли вызывать грозу и ураганы, играть с молниями (совсем как Артур в ресторане) и отлично умели летать.

Совпадение или нет? Подумаешь, Ведьма, которая чисто случайно оказалась светлой… Но успокоиться я не могла, сразу вспомнив про похищенный церемониальный нож, а потом и трактат «О Тьме и Призыве». Правда, Маркус убили раньше взрыва в Москве. Но всё-таки спокойствия это не внушало. Практика жизни показывала — в любом случае надо было быть настороже и расслабляться еще рано.

На тумбочке громко зазвонил телефон, заставивший меня испуганно подскочить на месте и резко повернуться, активируя блок. Но это был всего лишь стационарный телефон.

— Да, слушаю.

— Я могу услышать Брайана, — быстро произнёс мужской голос.

— Вы ошиблись, — сухо ответила я и сразу же положила трубку, едва сдерживаясь, чтобы не чертыхнуться и не наорать на звонившего.

Этот день когда-нибудь кончится? Я ведь только начала приходить в себя и вот опять. Такое ощущение, что меня испытывают на прочность. А ведь я не железная, могу и наорать.

Но времени плакаться и рыдать не было. Я бросилась к шкафу, откуда достала спортивные брюки и водолазку. Быстро переодевшись, извлекла из тайника сферу и сразу же её активировала.

От гула привычно заложило уши, а в глазах зарябило от яркого света.

— Привет, Лиза, — произнёс всё тот же мужчина, помогая мне удержать равновесие.

У меня опять задрожали колени, и я едва не упала. Но слабость длилась недолго.