Непокорная и обольстительная

Мне кажется, что они подержат его немного в тюрьме, а потом отпустят. Не исключено, что власти опасаются, как бы южане вновь не подняли бунт в знак протеста против его казни. Думаю, что этого не случится. Нам крупно повезло по сравнению со всеми нашими соотечественниками, так как почти все наши земли остались в хорошем состоянии, а дом мы уже давно привели в порядок. Вообще говоря, сейчас в наших краях много строят, но если проехать чуточку дальше, то повсюду видны останки бывших прекрасных поместий, которые уже успели порасти травой. Поля по-прежнему зеленые, но убирать урожай практически некому. Я еще не получил полной реабилитации, но Джесс делает все возможное, чтобы это произошло как можно скорее. Надеюсь, что скоро все это сумасшествие благополучно закончится. Говорят, что скоро в южные штаты вернутся прежние губернаторы, но только те из них, кто не участвовал в войне на стороне Конфедерации. Впрочем, сейчас сюда возвращаются даже самые рьяные сторонники мятежного правительства. Возможно, мы скоро начнем жить по-новому, но даже сейчас трудно себе представить, сколько должно пройти лет, чтобы наша земля обрела прежнее плодородие, а наши дома избавились от следов пуль и снарядов, но другого выхода сейчас просто нет. Если мы не повернемся к своей родине лицом, ее никто не спасет.

Криста подняла голову, уронив руки с письмом на колени. Она живо представила себе, как может выглядеть сейчас ее родной дом. Золотистая листва яркой осени покрыла двор, а окрестности затянуты желтовато-коричневым ковром пожухлой травы.

– Тоска по дому? – сочувственно спросил доктор Уиланд.

– Да, есть немного.

– Но я все же надеюсь, сейчас здесь не так плохо, как было вначале?

Криста пожала плечами, а потом улыбнулась:

– В этом путешествии есть свои прелести.

Доктор Уиланд улыбнулся:

– Да, дом всегда находится там, куда рвется сердце. Вам еще только предстоит открыть для себя эту истину, но это обязательно произойдет. – Он немного подумал, а потом добавил: – А вот индейцев мне искренне жаль. Они неизбежно проиграют эту битву и испытают на себе всю горечь поражения. День за днем сюда прибывают десятки фургонов с отчаянными людьми.

– Я и понятия не имела, что…

– Да, Криста, это действительно так. Команчи люто ненавидят техасцев и даже не считают настоящими американцами. Они еще могут терпимо относиться к другим поселенцам, но техасцев ненавидят, так как чувствуют, что те уже успели отнять у них землю.

– Это правда?

– Ну конечно! – Уиланд зажег трубку и подмигнул ей: – Вы делаете успехи!

– Мне нужно побыть одной и написать ответ своим родным, – пояснила она, поднимаясь со стула.

Шаги за ее спиной были почти не слышны, но она знала, что за ней неотступно следует Роберт Черный Коготь.

Остановившись у своей палатки, Криста повернулась и благодарно взмахнула рукой:

– Доброй ночи, Роберт!

– Всего доброго, миссис Макгоули, – последовал после некоторой паузы ответ, и снова воцарилась тишина.

Ее охватило радостное чувство защищенности и спокойствия.

А полк, кстати сказать, не стоял на месте, а все время двигался вперед по заранее оговоренному маршруту. С каждым разом окружающие их пространства становились все более и более загадочными и интригующими.

К вечеру они добрались до очень интересного места, которое называлось «Стойбище антилоп». Криста с неописуемым восторгом смотрела на это чудо природы, не понимая, как могли появиться эти огромные возвышенности с совершенно ровными площадками на самом верху. Они были похожи на громадные столы древних богов, забывших убрать их после очередной трапезы.