Непокорная и обольстительная

Криста раздраженно оттолкнула его от себя и отвернулась.

– Сюда в любую минуту могут войти твои люди. – Не обращая внимания на его плотоядный взгляд, она быстро отыскала в темноте приготовленную заранее одежду и стала быстро облачаться в нее.

– Как ты себя чувствуешь? – заботливо поинтересовался Джереми.

– Превосходно, – отрезала она.

– Тошнота уже прошла?

– Нет, не совсем.

– Ты все еще не хочешь откровенно говорить со мной на эту тему, – недовольно проворчал Джереми. – Но я и так все вижу. Твоя грудь стала заметно больше.

Криста резко повернулась к мужу.

– Ты невыносим! – выпалила она, но без прежней злобы.

Джереми ухмыльнулся и по-ребячески развел руками, становясь похожим на подростка, который успел натянуть брюки, но остался голым по пояс.

– Господин полковник?! – послышался за палаткой голос Натаниеля.

Джереми пригласил его войти и распорядился, чтобы тот принес ему свежей воды.

– Все плохо, сэр? – угрюмо поинтересовался Натаниель и прикоснулся к шляпе, отдавая честь Кристе.

– Да, хуже не бывает, – без обиняков ответил Джереми.

Натаниель грустно повесил голову, а потом молча повернулся и отправился выполнять поручение командира.

– Что плохо? – немедленно отреагировала Криста. – О чем вы говорили?

– Ничего страшного, – уклончиво ответил он. – Я не хочу сейчас говорить об этом.

Криста насупилась и упрямо сжала зубы.

– Так дело не пойдет, – угрожающим тоном произнесла она. – Раз уж я здесь, то имею право знать все, что здесь происходит.

– Ну хорошо, хорошо, – неохотно согласился Джереми. – Может быть, тебе это пойдет на пользу. Так вот, никогда и ни при каких обстоятельствах не броди одна по окрестной местности. Парки одного отряда имели неосторожность отправиться в путь, не предприняв необходимых мер безопасности, и поплатились за это. Они были уничтожены индейцами племени команчи. Тебе все ясно?

У Кристы даже ноги подкосились от неожиданности.

– Если ты хотел напугать меня, то тебе это не удалось, – расхрабрилась она.

– Очень жаль. Я все-таки надеюсь, что ты будешь вести себя более осмотрительно. Никогда, слышишь, никогда не выходи за пределы лагеря без соответствующего разрешения и сопровождения! – строго предупредил он жену.

– А как же твои люди? – осторожно спросила она.

– Мы, янки? – едко уточнил он. – Несколько человек получили незначительные ранения, но в целом все обошлось. – Джереми сделал многозначительную паузу и через некоторое время добавил: – К счастью, никто из них не убит. Тебя интересует именно это?

– Да, – тихо сказала она. – Мне всегда очень жаль, когда гибнут люди!

– В самом деле?

– Разумеется. – Она повернулась к нему с влажными и оттого еще более блестящими глазами. – Ты что, не веришь мне?

– Почему же, верю, – поспешил успокоить ее Джереми и подумал, что, может быть, его резкость и грубость в минуту первой встречи объясняются, прежде всего, тем, что перед глазами все еще стояли мертвые лица оставшихся в окопе товарищей.

Джереми отвернулся от Кристы, и в этот момент в палатку после предупреждающего возгласа вошел Натаниель с двумя другими солдатами, которые быстро опорожнили лохань и наполнили ее свежей водой, подогретой на костре. Когда они наконец-то ушли, предварительно поклонившись Кристе, Джереми быстро освободился от одежды и залез в воду и в ту же секунду застонал, прикоснувшись рукой к шее.

– У меня тут легкая царапина, – устало пробормотал он. – Ты не могла бы посмотреть, что там такое?

– Нет! – резко произнесла Криста, но все же вняла его просьбе и приблизилась к лохани. – Как это произошло? – тихо спросила она, осторожно потирая мочалкой его шею. – Неужели стрела прошла так близко?

Джереми перехватил ее руку и посмотрел на жену:

– Думаю, что это не стрела, а пуля. Она действительно прошла так близко, что еще чуть-чуть – и ты могла бы остаться вдовой. Представляешь, какая это была бы для тебя трагедия!

– Дурак, и шутки у тебя дурацкие, – холодно проинформировала она мужа.

– Поаккуратней, пожалуйста, – взмолился Джереми. – Надеюсь, ты сможешь обработать рану?

Она хитро улыбнулась:

– Разумеется, я сейчас же вызову Джесса, и он наложит тебе пару швов.

Джереми решительно покачал головой:

– Не стоит. Ты лучше потри мне спину и расскажи, как добиралась сюда.

– Нет уж, попроси, как следует.

Джереми вскинул голову и вперился в нее серебристо-стальными глазами.

– Ну ладно, пожалуйста, потри мне спину и поделись своими впечатлениями о поездке.

Криста еще больше улыбнулась и швырнула в него мочалкой.

– Нет!

– Ах, так! Ну, погоди, маленький виргинский зверек! – шутливо воскликнул он. – Сейчас ты у меня узнаешь, почем фунт лиха! Потри мне спину или…

– А что ты можешь, сделать?

– Я вылезу из лохани, поймаю тебя, окуну в воду и потру твою, но так, что ты надолго запомнишь!