Непокорная (ЛП)

    – Я только рада помочь в выполнении хорошо продуманного плана, лейтенант Лонгнайф. И для меня будет честью отправиться с вами. Энсин Конти, присмотрите тут за всем, максимально сотрудничайте с местными властями и проследите, чтобы пехотинцы больше ничего не сломали.

    – Да, мэм, – донесся далекий голос энсина.

    Крис вспомнилось, что когда она была новичком-энсином, тоже получала подобные приказы. Понадеялась, что Конти они нравятся так же, как и ей.

    Вернулась в зал. Освободившиеся заложники осматривались, не веря, что все уже закончилось. Крис громко объявила, что конференц-центр сейчас безопасен и с минуты на минуту все его смогут покинуть. Но тут какой-то мужчина взобрался на стол.

    – Слушайте меня! Слушайте меня! Королева Хай’ику’лани умирает, убитая этими... даже слов нет, как их назвать... как и любой из убитых террористами наших коллег, – он оглядел бывших заложников. – Не знаю, как вы, но я пришел сюда, довольно хорошо представляя, что нужно делать. Никто не ожидал, что мы сможем это сделать. Я не знаю, хватит ли у нас воли для этого. Понимаете, о чем я?

    Многие закивали.

    – А сейчас я зол. Я зол на то, что мне в лицо тыкали пистолетом. Я зол на то, что убили моих друзей. Еще я зол на то, что убивали островитян, с которыми я спорил без малого лет двадцать. Мы же прибыли сюда, чтобы работать. И утверждаю, что мы сможем что-нибудь придумать. В моем компьютере, – он кивнул на кучку отобранных личных вещей, сваленных в углу, среди которых были дамские сумочки, кошельки, телефоны и компьютеры, – есть предложения, как мы можем преобразовать Хикилу. Готов спорить, у многих из вас есть такие предложения.

    По залу прокатились выкрики:

    – Даже спорить не буду! Конечно! Есть предложения!

    – Давайте сделаем королеве Хай’ику’лани последний подарок, которыми наши потомки будут гордиться и восхвалять еще долго после того, как не станет нас.

    – Можно хотя бы сходить в дамскую комнату? – раздался жалобный женский голос.

    – И заказать чего-нибудь перекусить.

    – Пятнадцать минут, – сказал мужчина на столе. – Перерыв на пятнадцать минут.

    – Этот человек понятия не имеет, какая очередь выстроится в дамскую комнату.

    – Кто это?

    – Мэр Бирсбена, – сказал Сэм. – Папа сейчас рядом с ним. Их сковали вместе, плюс еще двух наших главных советников. Мы с Ахоло видели, как они шептались. Думаю, о чем-то смогли договориться.

    – Идешь с нами, – сказала Ахоло Сэму.

    – Я тебя не оставлю. Никогда.

    И когда дети спросят, как познакомилась мама с папой, Крис запросто представила, как им рассказыжут вот эту всю историю.

    – К зданию подъехали полицейские машины, они должны отвезти нас в аэропорт, – сказала Нелли.

    Крис сформировала из космических пехотинцев эскорт, чтобы в последний раз проводить принцессу.

    – Нелли, помнишь те татуировки, что делала мне, с изображением воинов островов Тихого океана? – сказала Крис.

    – Да. Довольно свирепо получилось.

    – Сможешь сделать такое из нашего черного окраса? – спросила Крис с улыбкой на лице.

    – Еще бы, – отозвалась Нелли и по отряду Крис прокатилась своеобразная волна. Пока они осторожно обходили развалины западного входа, результат действия посадки спускаемого модуля, отряд осветили прожектора новостных команд, освещая принцессу Ахоло, с обоих сторон поддерживаемую двумя привлекательными молодыми людьми, которых окружила самая свирепая группа почти обнаженных островных воинов с автоматами наперевес. Свирепость излучалась от каждого, кроме одного. Свирепость Крис была слегка подпорчена миленьким белым кроличьим хвостиком.

* * *

    Челнок номер два подплыл к берегу и только потом открыл люк. На берегу пассажиров уже ждал транспорт и менее чем через час после последнего выстрела Ахоло, команда Крис и капитан Сантьяго вошли в комнату с умирающей королевой.

    – Это тот самый Сэм? – вот, что первым делом спросила королева.

    – Это он, бабушка, – ответила Ахоло, взяв бабушкину ладонь в свои.

    Старой женщине пришлось приложить усилия, чтобы протянуть другую руку и взять ладонь молодого человека, потянуть ее и вложить в ладонь Ахоло.

    – Пусть солнце и море улыбаются вам двоим и вашим детям, – сказала она и в изнеможении откинулась на подушки.

    Двое молодых встали у ее кровати на колени, взявшись за руки между собой и положив другие на иссохшую, похожую на пергамент руку старухи.

    – А ты, принцесса Лонгнайф, смотрю, нашла свое воинское призвание, – сказала королева, взглянув на Крис. Та встала на колени с другой стороны постели и взяла морщинистую руку королевы. Но та прищурилась и вгляделась вдаль. Крис стало интересно, что она увидела.

    – Ты ведь Сантьяго? – прошептала королева.

    – Сэнди Сантьяго, шкипер «Хэлси», – сказала капитан, вставая на колено рядом с Крис.

    – О, хорошо. Значит, Крис нашла Сантьяго, чтобы спасти свою задницу. С таким хорошим человеком, прикрывающей ей спину, может быть, она доживет до того же возраста, что и ее негодяй-дед, Рэй.

    – Посмотрю, что можно сделать, – пообещала Сэнди.

    Королева закрыла глаза. Дыхание замедлилось, стало прерывистым. Морщинистые руки упали бы на одеяло, если бы их не придерживали любящие руки с обоих сторон.