Непокорная. Во власти мага

Дождавшись, когда Риан со смешком повернется в сторону леса, Ясмин с трудом стащила льнущее к коже платье, оставишь в одном исподнем, и тоже отжала со всех сил. Влажный ветер тут же заставил кожу покрыться мурашками, стало холодно, но Ясмин натянула платье обратно, почти не смущаясь Риана. Он видел её и в наряде похлеще, порванном до самой талии — тогда, в день бегства.

— Чудесно выглядишь, — оглядел Риан её мокрые волосы и улыбнулся без всякой попытки задеть. — Пойдем.

Ясмин кивнула и пошла за ним вдоль берега. Он снова взял за руку… и это было приятно. Было хорошо — не жарко, не душно и не холодно, даже в мокром. Наоборот, прохладная ткань сняла ночную духоту, а свежесть кожи после купания подарила необычайную легкость.

Ясмин даже прикрыла глаза, словно пыталась убедиться ещё раз, что эта свобода — не сон. Только что им делать дальше?

Глава 21

Они долго время шли с Рианом молча рядом и смотрели, как большие волны с кипенно-белыми в лунном свете шапками скользят по воде, подкатываются к берегу и шумно разливаются по песку.

Даже не верится, сколько она провела в постели, после того как Вальдер… Несмотря на все обещания, в этот раз она чувствовала исходящую от него магию, она перетекала в его ладонях, одурманивала, будто маг больше не мог ее сдерживать — или не хотел.

А ведь она в какой-то момент поверила ему, что он раскрыл душу. Рассказал историю своей жизни, свою боль, Ясмин была близка к тому, чтобы принять, будто он и правда здесь не просто так. Что боги одарили его, и этому дару он вовсе не рад… Если бы не слова про ребенка — единственное, что Вальдеру действительно было нужно — Ясмин, может… Может, смягчилась бы. Захотела ему помочь, облегчить бередящую душу рану, ведь из-за нее он поступал так жестоко — ему тоже причинили боль. Захотела бы спасти… чтобы доказать кому-то свою нужность?

Сколько в этом действительно её мыслей и мечты, а сколько внушено?!.. Риан задавал слишком сложные вопросы.

Но сейчас он не начинал разговор, а Ясмин тряхнула головой, прогоняя надоевшие мысли, и бездумно смотрела, как ноги утопают в тягучем и прохладном ночном песке.

— Как моя мать? — наконец тихо спросил Риан, уводя дальше от волн и ближе к лесу.

Ясмин пожала плечами. За последние дни она всего несколько раз видела тетушку Иллейв и старых слуг, да и то мельком. Будто Вальдет нарочно позаботился об этом, сначала, чтобы не было лишних вопросов про рубку тростника, а потом… про всё остальное. Создал вокруг пустоту, которую заполнил собой.

— Она знает, что ты пытался убить нового хозяина, переживает за твою судьбу, как и всегда. Но не делает глупостей, ты же знаешь, не в ее правилах лезть на рожон.

— Конечно, обычно это делаю я, — Риан хмыкнул. — Знаешь. Прозвучит ужасно, но она с этим Вальдером сейчас в большей безопасности, чем с твоим отцом, который многим не давал прохода, и моей матери — особенно. — При этих словах его лицо потемнело от гнева.

— Я знаю, Риан, знаю. Отец порой был ужасен, но…

— Но… но… но… — передразнил ее Риан, делая акцент на каждом «но». — Но он твой отец и… И, наверное, твой долг теперь оправдывать все его поступки. — Он медленно вздохнул. — То, что он отдал тебя чужаку ты уже оправдала или… еще не совсем?

— Ри-иан! — почти прокричала Ясмин под шум волны, повернувшись к нему лицом.

Они теперь оба стояли на твердой земле, скрытые ото всех низкорослыми раскидистыми пальмами и высокими эвкалиптами. Одежда подсохла, а теплый ветер обволакивал лицо, скользил по босым ногам. Даже снова стало жарко — или то кровь прилила к лицу?

— Я знаю, что тебе нравится мое имя. — В улыбке Риана скользнула крохотная попытка уколоть, но гораздо ярче Ясмин ощутила его горечь и боль. — Знаешь, это даже иронично. Вальдер подонок, но освободил тебя от еще большей сволочи — твоего отца. Правда, сам занял его место…

Ясмин выдохнула и качнула головой, чувствуя в его словах жесткую правду.

— Откуда только ты такой умный? — только и спросила она, пытливо вглядываясь в его лицо.

Лунный свет выхватил крутые скулы Риана, очертил подбородок, но сделал глубже тени под глазами, которые едва уловимо улыбались. Что в них? Откуда все это понимание? Ясмин стояла, чувствуя, как бездна отчаяния снова маячит где-то близко. И так хотелось ощутить хоть немного тепла…

— Не могу смотреть и чувствовать твою боль от всего этого, — прозвучало просто и коротко, но отчего-то задело за живое. Не успела Ясмин отозваться, как Риан спросил: — Что ты думаешь теперь? Хотела победить его, и ничего не вышло?

— Он признался, — проговорила она, — что я нужна ему не просто так…

— Вот как. Полюбил твою душу и просит прощение за все содеянное?

— Он попросил прощения и даже обещал свою защиту… — помедлила Ясмин, но усмехнулась сама себе при мысли про любовь к душе. — Ему нужен от меня наследник, чтобы закрепить здесь свои права и… защитить этим меня. В мире магов почётно обладать магией.