Но веселье было недолгим. Уже в доме, только Хелен обернулась человеком и посмотрела на довольную морду, как вспомнила слова Лайнела. Что после следующей охоты она будет ухаживать за его львом.
Отлынивать Хелен не стала. Знала, что муженек подкинет ей ещё более паршивую работёнку в случае отказа.
Заботиться о льве Лайнела было нетрудно. В отличие от Хелен, он не создавал проблем, давал доступ к своему телу, подавал лапы и поворачивал голову, чтобы мыть было удобнее.
Хелен так увлеклась, что высушил всю лоснящуюся шерсть феном, а после хорошенько вычесала лишний подшерсток. Лайнел разлегся у нее в ногах и прикрыл глаза, изредка постукивая тяжелым хвостом по паркету.
Хелен так глубоко залезла в дебри воспоминаний, что ничего не замечала вокруг. Только когда под боком закопошились подруги, она моргнула и перевела взгляд на вход в спальню.
— Это частная вечеринка, покиньте помещение, уважаемый, — хмыкнула Хелен, накрывая пледом миски с чипсами, которые давным-давно были замечены альфой.
— Надо поговорить, — спокойно отозвался Лайнел, и протянул руку. — Мы ненадолго.
— Идите, идите, — пропела Ева, хитро прищуриваясь.
Хелен шумно выдохнула, но за руку схватилась. Лайнел потянул ее на себя, и львица почувствовала дрожь в затёкших мышцах. Она раненым оленем поковыляла за мужем, перебирая в голове варианты того, что могло привести Лайнела сейчас. То, что не могло ждать утра.
— Что-то случилось? — обеспокоено спросила Хелен, когда они оказались на первом этаже.
— Не совсем.
Лайнел хмурился и от того волнение львицы все нарастало. Лев завёл ее на кухню, но садиться за небольшой столик не стал. Он потянул носом воздух, прислушался и только поняв, что они находятся наедине, заговорил.
— Мне придётся уехать из стаи на какое-то время, — не стал ходить кругами альфа. Он взял ладони Хелен в свои руки и слегка сжал.
— Насколько? — на удивление, отъезд Лайнела, ей пришёлся не по душе.
— Неделю, может две. Мы заключим союз с волками.
— С волками?! Серьезно? Так внезапно…
— Есть небольшая халтурка, которую мы должны сделать в знак нового союза. Нечего сложного, просто переправить одну необычную семью через три резервации.
— Кто пойдет с тобой?
— Волнуешься за меня? — Лайнел тут же потерял всю серьезность и прижался теснее, лукаво ухмыляясь.
— О, Боги! Даже в такой момент, ты все об одном!
Возмутилась Хелен, но Лайнел тут же прижал подушечку большого пальца к губам, обнимая ладонью щеку.
— Это самый подходящий момент, — лев медленно приблизился к губам, взглядом спрашивая разрешения.
— У тебя не осталось побед, ты уже все истрат…Мм!!
Лайнел запечатал рот Хелен поцелуем, бесцеремонно хозяйничая там своим языком. Мягкие чуть влажные губы нетерпеливо прихватывали, всасывали чужие половинки в себя. Языки сплетались, боролись за превосходство и в этот момент Хелен всегда чувствовала, как губы Лайнела растягиваются в улыбке. Ему было приятно и желанно целовать Хелен, но ещё приятнее было получить ответ.
— Запиши на мой счёт, — прошептал Лайнел, нехотя оторвавшись от пухлых губ. Он еще раз легко чмокнул приоткрытый рот, прежде чем стереть пальцем тонкую струйку слюны с уголка.
— Запишу, не сомневайся.
Вытолкав Лайнела за дверь и не дав ему больше несанкционированных поцелуев, Хелен вернулась к омегам.
Те пристально окинули ее взглядом и захихикали.
— Вы львицы или стая гиен? — возмутилась Хелен, стараясь казаться абсолютно безразличной.
Видела бы она себя в зеркало, не стала бы даже пытаться скрыть, как прошёл разговор с альфой. Взлохмаченная, с горящими глазами и покрасневшими, припухлыми губами. Вопросов не оставалось — на свиданку бегала, а не дела стаи решала.
Вот только отъезд Лайнела остался в секрете. Пусть уж завтра Хью объявит об этом перед всей стаей. Зачем лишний раз волновать львиц? Придётся ведь объяснять причину, если заикнуться сейчас.
Когда время подошло ко сну, все разбрелись по своим комнатам. Милли ещё с первого дня жила отдельно в небольшой комнатушке, ведь львенок в ее теле был причиной дать ей возможность уединения, тишины и покоя.
Когда Милли стала переодеваться, Хелен не специально зацепилась взглядом за ее живот. Он уже округлился. Немного, не так заметно под одеждой, но совсем скоро и ей будет не скрыть.
Хелен беспокоилась. Милли через пару недель потеряет возможность обращаться в львицу и станет совсем беззащитной.
Беременность у оборотней длилась шесть месяцев, и в три последних терялась возможность менять ипостась. Опасно для львенка и его мамы. Именно поэтому львицы встают в пары и закрепляют союзы, даже если это прайды. Обязанность льва — защищать свою семью в этот период и не отходить ни на шаг.
— Хочешь потрогать? — неловко спросила Милли, замечая пристальный взгляд подруги.
Хелен чуть улыбнулась и кивнула. Подошла ближе, протягивая руку.
— Не бойся, он тебя не съест… пока! — тихо рассмеялась она, уверенно прикладывая ладонь Хелен к своему животу.
Львица выглядела счастливой. Немного округлились щеки и налились персиковым румянцем. От нее приятно пахло, чем-то чистым и легким, Хелен чувствовала, будто оказалась среди луговых трав.