Вот только уязвлённую гордость это совсем не спасало. Лайнел мог доказать всем вокруг свою несокрушимость, но что толку, если уже не чувствовал себя победителем. Но удача все-таки улыбнулась ему.
Лестер, который тихо и, как он думал, незаметно убивался по своей девченке, наконец учуял ее след. След, который вывел их на волчьи территории, к одному из особняков Россов.
Лайнел проскрежетал зубами. Бодаться с Россами в его планы не входило. Это был один из сильнейших кланов волков и у него только-только сменился альфа. Лайнел был заочно с ним знаком и хотел бы, чтобы так и оставалось дальше. Но месяц безуспешных поисков израсходовал полностью и без того небольшое терпение.
— А где моя пицца?
Парадную дверь открыла человеческая девица. Она бегло осмотрела нависающую над ней угрожающую фигуру, но даже бровью не повела. Вздёрнула подбородок и скрестила руки на груди, выжидающе пялясь своими большими синими глазами.
— У меня нет на тебя времени, человек. — выплюнул Лайнел и недобро сощурился. — Позови Россов.
Девица и не думала даже пальцем пошевелить. То ли совсем дура, то ли бессмертная.
— Тайлера нет, я за главную, так чего надо? — хмыкнула она и прикрыла дверь, замечая, как альфа дернулся, чтобы оттеснить ее и войти в дом. — Шурши быстрее, я тут доставку жду, так что не до тебя.
— Какую?!.. Не смей указывать мне, человек. — рыкнул Лайнел и смял в кулак воротник на футболке девицы, встряхивая легкое тельце.
— Я то человек, — спокойно продолжила она, будто инстинкт самосохранения у нее напрочь отсутствовал. — А ты кошатина блохастая, если грабли не уберёшь — сломаю.
— Ах, ты! — альфа натурально, по-звериному зарычал. Львиный рев пугал даже сородичей, что там говорить о…
— Отпусти ее немедленно. — раздалось где-то сбоку, и Лайнелу пришлось разжать свой кулак под смешок человеческой девки.
— Бывший наследник Севера, — иронично протянул Лайнел, поворачиваясь на голос оборотня.
— Бывший наследник Юга, — не остался в долгу волк.
— Ой, все, я пойду пожалуй, сами тут разберётесь. — закатила глаза девчонка. — Крис, жду тебя внутри. С пиццей.
И хлопнула дверью так, что Лайнел поморщился.
— Ты бы научил человеческую женщину манерам. — с нажимом проговорил он. — Пока этого не сделал кто-то другой.
— За собой смотри, что лев забыл на территории Тайлера?
Крис был высоким, крепким альфой, который выстроил новую стаю с нуля. В пору было усмехнуться, ведь когда-то Лайнел сделал точно так же, покинув родные края и отказавшись от прав наследника резервации. Они словно были ментальными близнецами.
Волк немного уступал своими габаритами Лайнелу, но вступать с ним в бой было чревато. Да и по запаху в доме оставались ещё несколько сильных волчар, а его ребята утомлись бесконечными поисками.
— Мои львицы у вас. И жена.
Крис потянул носом, а потом покачал головой.
— Уже нет. — усмехнулся волк. — Моя пара позаботилась о том, чтобы я не наткнулся на чужаков в доме, знает про мой чуткий нюх. — то, что человеческая женщина принадлежит ему, Крис выделил особой интонацией. И это только добавляло напряжения разговору.
— Сочувствую. — фыркнул Лайнел.
— Себе лучше посочувствуй, охотничек. — хохотнул Крис. — И проваливай, пока Тайлер не вернулся. Он сейчас постоянно не в духе и гостей не ждет.
И волк зашёл внутрь дома, хлопнув перед носом льва дверью.
Хант подавил в себе нарастающее желание разнести здесь все к чертям. Останавливал только запах его львицы. Отчетливый. Они не так давно были здесь, а значит не могли далеко уйти.
Чертов Крис не дал бы потрясти его женщину, а наглая паршивка точно что-то знала, хотя бы направление. Но волк разорвал бы его в клочья, посмей он тронуть ее. Поэтому стоило надеяться только на себя.
И Лайнел повёл своих львов, рассчитывая только на свой нос и сердце, пульсирующее все сильней, отчетливо отзывающееся на близость истинной пары.
Небольшой охотничий домик был первой победой на их пути. Хант чуял, девчонка Лестера внутри, а может и остальные, если повезёт. Но Хелен там не было.
Лайнел отправил своих ребят окружить пристанище львиц и ждать его, не давая никому улизнуть, а сам отправился глубже в лес. Он ступал медленно и осторожно, постоянно принюхиваясь, пока не заметил фигуру сидящей на краю обрыва львицы. Силуэт был красиво подсвечен луной, но сейчас Лайнел не мог насладиться этим зрелищем.
Кровь шумела в ушах. Его жена снова в шаге от пропасти, и Священный Лев будет свидетелем, Лайнел уверен, если Хелен заметит его, то вновь сиганет во тьму, лишь бы не встать в пару со своим предназначенным судьбой мужем.
Был только один путь. Узы, закрепленные меткой. Они могли позволить воздействовать на пару, могли стать ей коротким поводком, раз уж Хелен не в состоянии смириться со своей судьбой.
Единственный шанс. Лайнел обошёл небольшую полянку, приближаясь с подветренной стороны, а после рванул со всех лап, что было силы и мощи. Хелен заметила его слишком поздно. Альфа не сбавлял скорости до самого конца, уже был научен прытью жены, сбил с ног и с силой впился в холку, присваивая Хелен себе навсегда.