Непокорная. Жена по договору

  Против Сумрака в провожатых я не возражала. Так, в самом деле, безопаснее, и леди Малива его все равно не увидит. Идеальное решение.

   Вскоре я уже сидела в карете, которая везла прямиком в логово моей горячо любимой бабушки. Нас ждет серьезный и важный разговор. Надеюсь, все выживут.

Прода 2.06

   В карету я села в сопровождении двух фантомов. Внезапно это стало проблемой. То, что в спальне я приняла за невинную шалость – игру в догонялки, на деле оказалось соперничеством. В тесном пространстве кареты оно обострилось.

   Сумрак и Чуди, сцепившись взглядами, застыли на сиденьях друг напротив друга. Вот только битвы фантомов не хватало!

   Но прежде чем я успела отреагировать, Чуди, сорвавшись в полет, щедро осыпала Сумрака пыльцой. Пес тут же расчихался и затряс головой. Никакие-то секунды – и все в карете, включая меня, оказалось в пыльце.  

    Отряхивая разноцветную пыль с платья, я с укоризной посмотрела на Чуди, но фантом был настроен воинственно. Вздыбив чешуйки на загривке, он всем видом требовал, чтобы я приказала Сумраку подчиняться.

    Кажется, Чуди не доверяет фантому тьмага. Это из-за стилета леди Маливы? Обжегшись однажды, она теперь дует на воду. Но я была настроена менее враждебно. Сумрак мне нравился. Ничего плохого он мне не сделал. То, что напугал поначалу, не считается. Он просто хотел познакомиться.

   Вместо того чтобы внушить Сумраку покорность, я наклонилась к псу и стерла ладонями пыльцу с его морды.

  — Я не стану тебя подчинять, — сообщила я фантому. — Уверена, мы подружимся без этого.

   В ответ пес лизнул мою руку. Думаю, это означает согласие.  

   Чуди фыркнула на мой, по ее мнению, опрометчивый поступок.

  — А как же доброта? — поддела я. — Куда она подевалась?

   Мой фантом пристыжено умолк и забился в угол. Похоже, не только Чуди на меня влияет положительно, но и я на нее – отрицательно.

   Остаток пути прошел спокойно. Еще издалека я заметила, что дом выглядит иначе. Не само здание, а сад вокруг него. Он изменился.

  Когда подъехали ближе, я поняла, в чем дело. Топиари! Или по-простому фигурная стрижка деревьев и кустарников. Все дело в ней. Я и забыла о задании, которое дала стилету, а он между тем постарался на славу.

   В ядовитом стилете явно умер художник. Кого только не было в саду! Различные животные – от банальных котов до величественных драконов, геометрические фигуры всех мастей, арки, конусы и даже абстракция. Идя через сад к дому, я искренне восхитилась творчеством стилета. 

   Пейзаж портило только одно – растения после соприкосновения с ядовитым лезвием начали увядать. Зеленые листочки пожухли и свернулись в трубочки, еще немного – и кусты погибнут окончательно.

  Этого я не учла, когда давала стилету задание. Получается, мой добрый поступок в очередной раз обернулся злом. Представляю, как огорчилась моя магия. Ее попытки сделать из меня милую фею терпят крах за крахом. Похоже, я – неисправимая злодейка.

  Вон и Чуди приуныла. Аж усики на голове поникли. Влажные от слез глаза фантома смотрели на меня с мольбой. Я прямо-таки слышала ее вопль – «Помоги»! А чтобы я поняла наверняка, Чуди схватила меня за край юбки зубами и тянула, не позволяя уйти в дом.

   — Ты не фантом моей магии, ты – фантом моей совести, — вздохнула я. — Ладно, мне гибель растений тоже не по душе. Давай попробуем это исправить.

   В конце концов, одна из моих магий управляет природной стихией, в том числе флорой. Разговор с бабушкой пришлось отложить. Прежде чем войти в дом, я прогулялась по саду и основательно помагичила.

  Добрая магия с удовольствием отозвалась на призыв помочь растениям. Спустя полчаса сад был как новенький. Шедевры стилета радовали глаз свежими зелеными листочками. Вот теперь я точно готова к разговору с бабушкой.

   В холле дома, куда я вошла через парадную дверь, меня никто не встречал, но я и не ожидала теплого приема. В это время суток леди Малива обычно у себя в кабинете. Именно туда я направилась. Постучала и, услышав ледяное «войдите», толкнула дверь.

   Едва та открылась, я напоролась на стальной взгляд бабули. Оба фантома тут же вышли вперед, заслоняя меня собой от бабушки. В том, что касается моей защиты, они были поразительно единодушны.

   — Вижу, у тебя новое хобби, — вместо приветствия произнесла леди Малива. — Занялась садоводством.

  — Не могу молча смотреть, как гибнут растения, — пожала я плечами. — Будем считать, обновление сада – мой прощальный подарок вам.

  — Я оценила, — ответила она с таким видом, что сразу стало ясно – будь воля леди Мымры, она бы меня прибила за самодеятельность. Еще бы! Я заставила ее фантома работать в саду. — Любопытно, как ты это сделала. Поделишься секретом?

  Естественно, леди Малива заинтересовалась тем, как я воздействовала на ее фантом. Плакал мой секрет.

   И все же я не торопилась с ответом. В итоге она сама сделала выводы:

  — Магия твоего фантома, да? Не знаю как, но он в состоянии управлять другими.

  Я пожала плечами. Она же не думает, что я преподнесу ей информацию на блюдечке?

  — Что ж, учту это на будущее. Я тебя не недооценила. Из тебя бы вышла превосходная Бонуар.   

  — Я больше не Бонуар, — поправила. — Я – Лонгрей.