Непокорная. Жена по договору

   В итоге я выплеснула на Картину все, что накопилось: восторг по поводу обретения магии; негодование из-за поведения мужчин на балу; сомнения из-за собственного будущего.

    Картина была идеальным собеседником. Она молча слушала поток моих излияний, пока я, размахивая  руками, ходила по комнате из угла в угол. Реагируя на мою речь, она меняла изображения. Так мы и вели диалог.

  — Представляешь, тот мужчина, за которым мы подсматривали, оказался тьмагом! — выпалила я.

   Картина весьма натурально изобразила шок – на белом фоне силуэт человека с поднятыми руками и молниями вокруг головы. Общение со мной шло ей на пользу. Она становилась все более современной. Я будто переписывалась с подругой через мессенджер. Я – ей голосовое, она в ответ – эмодзи.

  — А как тебе цвет моих волос? — похвасталась я. — Теперь он точно натуральный.

  Я подошла к зеркалу и изучила себя. Какая это по счету перемена во внешности? Но так без сомнений лучше. Не слишком ярко, и цвета сочетаются друг с другом. 

  — Принц, кстати, хам, — сообщила я без почтения к монаршей особе. — Надо придумать, как отделаться от его ухаживаний. Само собой, замуж за него я не пойду. О, я же видела дракона!

   Я захлебнулась в восторгах. Моя речь и движения были настолько экспрессивными, что даже Картина не выдержала. Когда я в очередной раз повернулась к ней, ожидая реакции, то увидела изображение кровати.

  — Что за намеки? — уперла я руки в бока. — Хочешь сказать уже поздно, и мне пора спать?

   Она, конечно, права. Уже перевалило за полночь, все давно спят, одна я ношусь, как угорелая по комнате. Это был долгий, полный тревог и переживаний день. Мне необходимо отдохнуть. Тем более, завтра ждет не менее сложный день. Нам с леди Маливой предстоит обсудить важные вопросы. Например, мою свадьбу с принцем. Которой не будет!

    Никогда и ни за что я не стану женой рыжего хама. Если леди Мымре так надо породниться с королевской семьей, пусть сама за него и выходит, а я пас. Они с принцем будут идеальной парой.

   Но я все еще была слишком перевозбуждена и понимала, что не усну. К тому же у меня есть незаконченное дело.

   Перейдя на шепот, я рассказала своей подруге самую главную новость вечера – амулет от внушения, который мне обещал тьмаг.

  — Нас прервали, — посетовала я. — Мы не успели договориться, когда и где Дарклион передаст мне амулет. А теперь я вовсе не уверена, что он не передумал его делать… Вот если бы с ним как-то связаться. Ты можешь снова показать мне ту спальню, где мы подглядывали за мужчиной с черными глазами? — попросила я.

   Было уже поздно. Тьмаг наверняка покинул бал и вернулся домой. Я рассчитывала застать его в спальне, но пока еще не понимала, что буду делать. Хорошо бы передать ему послание, но Картина только показывает изображение, причем лишь мне, этим ее возможности и ограничиваются. И все же я решила попробовать. Может, соображу что-то по ходу дела.

   Картина мне не отказала. Вскоре на полотне проявилось знакомое изображение спальни. Ее сложно спутать с другой комнатой. Все из-за кровати с драконом. Сомневаюсь, что они часто встречаются. В нашем доме я ничего похожего не видела, а здесь хватает спален.

   Увы, в этот раз меня постигло разочарование. Полюбоваться в спальне, кроме все той же кровати, было нечем. Тьмаг отсутствовал.

  — Где он ходит посреди ночи?! — возмутилась я.

   Ой, говорю совсем как жена после двадцати лет брака. Не мое это дело, где проводит ночи тьмаг Дарклион Лонгрей. Просто обидно, что договориться о встрече не выйдет.

   Можно попросить Картину показать Дарклиона где бы тот не находился, но я быстро отмела эту мысль. Мало ли что я там увижу… Некоторые вещи лучше не знать.

  Я собралась прервать сеанс подглядывания, но осеклась. Все потому, что заметила нечто странное, а именно вмятины на покрывале. Казалось, будто на кровати кто-то стоит – четырехлапый, судя по количеству вмятин, и невидимый, судя по отсутствию изображения.

   Сначала подумала, что вмятины были оставлены ранее. Но нет, они меняли положение, как если бы хозяин лап переставлял их. 

   — Что ты такое? — пробормотала я, приблизив лицо к полотну, словно так смогу что-то рассмотреть.

  Я застыла, вглядываясь в изображение. При этом возникло странное ощущение, как будто с той стороны меня изучают с не меньшим интересом. Не знаю как, но оно меня почувствовало.

   Несмотря на усталость и нервы, голова работала ясно. До меня быстро дошло, что или точнее кто это может быть. Фантом! Картина не в состоянии передать его изображение, так как чужого фантома нельзя увидеть без разрешения мага.

  Сгорая от любопытства, я закусила нижнюю губу. Что же за фантом у тьмага? Кажется, какой-то зверь. Вопрос в том, насколько он разумен.

   Вдруг с его помощью получится оставить послание тьмагу? Воодушевившись этой идеей, я указала на стол с письменными принадлежностями в надежде, что фантом направится туда. Дополнительно озвучила просьбу вслух. Непонятно, фантом меня слышит, видит или чувствует. На всякий случай задействую все варианты.

  — Пожалуйста, — попросила, — подойди к столу.