Непокорная жена

– Ты неправильно истолковал мое состояние, – возразила Бэль. Она решила выложить все начистоту, что было у нее на душе. – У меня действительно были определенные мотивы выйти за тебя, о которых мне неприятно говорить… – Она покраснела. – Но они не имеют никакого отношения к желанию личного обогащения или вступлению в высший свет. Откровенно говоря, мне хотелось отомстить за все те испытания, через которые прошла моя семья по вине Гаэтано. Я почувствовала неподобающее злорадство, когда ты предложил мне выйти за тебя, и я специально надела свадебный наряд моей матери. Теперь мне стыдно за это. В конце концов, это несправедливо, что ты расплачиваешься за ошибки своего отца. Хотя нам обоим приходится платить по счетам наших родителей, – с грустью закончила она.

Кристо был ошарашен ее предельной откровенностью. Ей действительно наплевать на его богатство и положение в обществе. Он совершенно не ожидал такого, и это произвело на него огромное впечатление, которого не удостаивалась еще ни одна женщина в его жизни.

– Дорога в ад вымощена благими намерениями, – рассеянно произнес он.

– Это не обязательно должен быть ад, – поправила она его. – Мы можем сделать так, что нам обоим будет комфортно в этих отношениях. Ты говорил, что хочешь относиться ко мне как к жене, с подобающим уважением…

После этих слов Кристо сделал вывод, что, скорее всего, его желание видеть на ней вызывающее белье оскорбило ее. Прошлой ночью он стал ее первым любовником, и это было восхитительно. От одного только воспоминания об этом в нем просыпалось возбуждение. Он хотел от нее того, что она была еще не готова ему дать.

– Я буду стараться, – ответил он.

– Я тоже, – откликнулась Бэль улыбнувшись.

Но было поздно – Кристо уже отвернулся и покинул комнату. Он так и не увидел ее улыбки, которая выражала сожаление по поводу того, что она не могла быть для него лишь сексуальным объектом, как он того желал, и искреннюю надежду на взаимопонимание в будущем. Чувствуя себя подавленной, Бэль поднялась наверх, чтобы провести время с братиком и дать Терезе заслуженный отдых. Она играла в прятки с маленьким мальчиком, и по всему верхнему этажу слышался детский смех и быстрый топот ножек.

– Так приятно слышать резвящегося ребенка в доме, – с нежностью заметил Умберто, проходя мимо кабинета Кристо.

– Есть еще четверо других – мальчик и девочка восьми лет и двое подростков, – признался он управляющему, которого знал с младенчества.

– Дети вашего покойного отца?

– Как ты узнал? – спросил Кристо, сдвинув брови.

– До меня доходили разные слухи. Мой кузен был пилотом вертолета, на котором летал ваш отец, – напомнил ему пожилой мужчина.

– Будем надеяться, что люди уже перестали судачить, – произнес Кристо.

– Никто из моей семьи не распускает слухи, – с гордостью заверил его Умберто. – Чего нельзя сказать о бывших слугах мистера Гаэтано.

Кристо тут же охватило беспокойство, ведь он позаботился о том, что все слуги Гаэтано получили щедрое вознаграждение после смерти хозяина. Неужели не стоило жениться? И он почему-то сразу подумал о Франко. «Мальчик нуждается в мужском общении, кто-то должен заменить ему отца», – невольно пронеслось в его голове.

– Нет, Франко! Перестань! – воскликнула Бэль, когда мальчик начал разбрасывать вещи, лежавшие на комоде в спальне Кристо.

Франко кинул на пол бумажник, и все его содержимое разлетелось по ковру. Сестра присела на корточки, собирая банкноты, кредитные карточки и визитки. Вдруг среди всего это она увидела маленькую фотографию. Бэль тут же узнала Бетси, бывшую жену Ника. Она была красивой блондинкой с тонкими чертами лица и голубыми глазами. Почему Кристо носил с собой ее фотографию? Бэль никогда не спросит его об этом, иначе он подумает, что она из тех ревнивых истеричек, которые роются в вещах мужа в поисках улик измены.

Их отношения и так были натянуты сейчас. Слишком многое зависело от успеха их брака, поэтому Бэль не была готова так просто сдаться. Она решила приложить все усилия, лишь бы у них все получилось.

Глава 8

Бэль сидела в одиночестве за завтраком на террасе с видом на восхитительный сад и подумала, что никто бы не поверил, какой несчастной она сейчас себя чувствует. Она была среди всего этого великолепия, замужем за привлекательным мужчиной, и все равно ей удалось все испортить! И его желание, чтобы она носила соблазнительное белье ради его забавы, нисколько не умаляло ее опасений и сомнений.

Как так получилось, что она связала себя узами брака с Кристо, не поразмыслив как следует? Бэль так и не могла ответить на этот вопрос. Неужели предательское влечение к нему лишило ее способности логически мыслить? Почему она не послушалась бабушку? В конце концов, никто лучше Бэль не знал, что отношения между мужчиной и женщиной зачастую приносят лишь несчастье.