Непокорный холостяк

Но она начинала думать, что на свете нет ничего, что могло бы помешать ей замечать Аполло и его сексуальность.

Она с трудом сглотнула.

– Хм. Расскажи мне об одном из твоих приключений.

– Неужели ты и правда хочешь сейчас об этом говорить?

Она молча кивнула, не доверяя своему голосу.

– Я был в тропических лесах Амазонки. Провел там несколько месяцев.

– Месяцев? – Он утвердительно кивнул, а она спросила: – Ты хочешь сказать, в джунглях, где полно всех этих насекомых и змей? – Она сморщила нос, представив, как в разбитую ею палатку заполз кто‑то такой и устроился рядом с ней на ночлег.

Аполло тихонько рассмеялся.

Их взгляды встретились, и она поняла, как близко он сидел. Он был рядом, ей не составило бы труда чуть наклониться и прижаться губами к его губам. Ее взгляд моментально перекинулся на его губы. Она вспомнила, как умело он целовал ее. И как бы ни заманчиво это было, сейчас точно не время для поцелуев. Он вряд ли когда‑нибудь сможет воспринимать ее как привлекательную девушку. Не после того, как он вытирал ей пот со лба. Она подавила вздох.

– Поппи? – Его голос отвлек ее от этих возбуждающих мыслей.

А сразу после новые схватки начались и разрушили очарование этого прекрасного момента. Она отвернулась и заскрежетала зубами от боли. Дыхание застряло у нее в горле, когда она замерла, ожидая, когда боль достигнет своей вершины.

Аполло взял ее руку в свою. Нежно погладил ее большим пальцем.

– Помни, что во время приступа боли ты должна дышать. – Он говорил нежно. – Вот так. Вдох‑выдох. Вдох‑выдох.

И он дышал вместе с ней. Он тронул ее до глубины души, он так старался быть с ней, помочь ей. Ни один из них не был уверен в правильности своих действий, но они старались. Почувствовав, что боль все усиливается, она поняла: шансов, что шторм уляжется и что помощь успеет прибыть до того, как ребенок появится на свет, все меньше.

– Ты держишься молодцом. – Аполло не выпускал ее руку из своей.

Когда боль стала уже практически невыносимой, Поппи сжала его руку. Сильно. Очень сильно. Аполло не сказал ни слова. Не попробовал ее высвободить. И несмотря на то, что изначально она не хотела, чтобы он в такие моменты был рядом, сейчас она находила утешение в его силе и ободряющих словах.

Но она не была уверена, что оба они выдержат это испытание до конца. Если ей так плохо сейчас, что же будет дальше? От этой мысли ей стало совсем страшно.

Она не выдержит. Ей не нужно было соглашаться на просьбу сестры. Конечно, женщины рожают детей каждый день, но они не такие, как она, – они смелее и сильнее.

Когда ей стало чуть легче, она сказала:

– Не уверена, что смогу это сделать.

Аполло взял ее за подбородок, повернул ее голову так, чтобы взгляды их встретились.

– Ты сможешь. До этой минуты ты потрясающе держалась. Я еще никогда не видел таких смелых женщин.

Она ему не поверила.

– Ты ошибаешься. – Ее охватила паника. – Я не смогу.

– Ты храбрая.

– Нет, храбрый ты. Ты путешествовал по джунглям и покорял горные вершины. Я же всего лишь рожаю ребенка.

– Родить ребенка – один из самых смелых поступков, на которые человек может отважиться. Альпинизм с этим не стоит и сравнивать. – Его голос замер, казалось, он о чем‑то очень сильно задумался.

У нее должно было оставаться еще пару недель до родов. Ее врач не говорил ничего о возможности преждевременных родов. Если она собиралась стать родителем, она должна была лучше подготовиться.

– Поппи, я тобой восхищаюсь.

Правда? Она правильно расслышала? Он ею восхищается?

Она повернулась к нему и увидела, с какой теплотой он смотрит на нее.

– Ты сказал правду?

– Да. У этого ребенка будет потрясающая мама. Что это значит? Неужели он хочет сказать, что не будет требовать опеку над ним?

Ей не удалось задать этот вопрос, так как схватки начались с новой силой. Она крепко держала Аполло за руку, пока переживала новый приступ боли.

Глава 13

Во что только она позволила втравить себя?

Время тянулось невыносимо медленно. Аполло беспомощно сидел рядом с Поппи, пока она корчилась от боли. Все это было ужаснее, чем можно было представить. Он не слишком много думал о родах раньше. На самом деле всю жизнь он старался избегать этой темы. Но он с самого раннего детства испытывал чувство вины за то, что во время родов его мать умерла, а он выжил.

С Поппи не должно случиться ничего плохого. Она все сможет. И медицинский вертолет должен быть здесь уже скоро. Он был уверен в этом. Потому что ни за что на свете он не сможет принять эти роды.

Время шло, схватки стали повторяться каждые две минуты. Ветер и дождь продолжали налетать на бунгало. Его надежды на помощь таяли на глазах.

Похоже, только от него будет зависеть, все ли хорошо завершится и будет ли Поппи держать младенца на руках. Это казалось очень сложной задачей.

– Поговори со мной. – Голос Поппи вывел его из задумчивости.

– О чем же мне тебе рассказать?

Она отпустила его руку и провела пальцем вдоль шрама у него на ноге.

– Расскажи, откуда это у тебя.

– Тебе не захочется про это слушать.

– Захочется. Пожалуйста, расскажи. Мне нужно на чем‑то еще сконцентрироваться, не только на схватках.