В конце концов подруги уткнулись в деревянный забор, за которым виднелся чей-то очередной огородик. Среди грядок стояло пугало. Подруги выбрались из машины и, вдохнув чистый свежий воздух, огляделись вокруг. Самолетов тут не было. Точней говоря, вообще ничего не было кроме картофельной ботвы.
— Мы заблудились, — первой признала поражение Мариша. — Не там свернули.
— Где ты сказала, там я и свернула!
Спорить было бесполезно. И Мариша предложила:
— Надо спросить дорогу.
— У кого? Ты видишь тут хоть кого-нибудь?
И Инна забегала взад и вперед вдоль машины. Мариша проследила за ней и хмуро сказала:
— Сама виновата. Я предлагала ехать на такси. Но ты же уперлась!
— Ты хоть каплю благодарности имей! — даже взвыла в приступе праведного негодования Инна. — Я даже на поминках не пила, чтобы иметь возможность за руль сесть. Это ты всю дорогу сюда пиво хлестала. Ни стыда, ни совести, ни жалости ко мне! А теперь еще и заманила, завела, запутала!
Инна продолжала суетливо бегать у машины. Марише даже стало жаль подругу. Ишь, как распереживалась. Но что она-то могла поделать?
— Эй, девки!
Мариша завертела головой, не понимая, кто к ним обращается. Инна тоже замерла на месте.
— Девчонки, вы чё, глухие?
Инна сдавленно хрюкнула. Мариша покосилась на нее. И увидела, что подруга с изумленным видом указывает на огородное пугало.
— Мариша, оно разговаривает, — прошептала она со все нарастающим ужасом. — И оно живое! Ой! Мариша, куда мы с тобой попали?!
— Эти огородные участки летной части принадлежат, — невозмутимо ответило пугало и сделало несколько шагов в направлении подруг.
Те, напротив, приросли к земле, не в силах двинуться с места. Что называется, ни туда и ни сюда. Подходя к ним, пугало поправило соломенную шляпу колесом. И стало видно, что у него вполне человеческое, к тому же женское лицо. Милое, круглое и усыпанное мелкими веснушками. Костюм, который подруги вначале приняли за одеяние пугала, на самом деле был рабочей одеждой этой огородницы. Подойдя к реденькому заборчику, она облокотилась на него и доброжелательно полюбопытствовала:
— А вы, девки, тут чего забыли?
— Аэродром ищем! — ляпнула Инна.
Огородница присвистнула.
— Тю! Это же вам нужно было раньше свернуть! Туда и дорога хорошая идет. И грузовики проедут. А тут… я даже удивляюсь, что вы сумели пробраться. А дожди пойдут, тут и на танке утонешь. Вот у меня прошлой осенью муж танк в соседнем гарнизоне у свояка выпросил, да и поехал. Пару солдатиков взял, ясное дело.
— За-зачем? — слегка заикаясь, спросила Инна. — Зачем на танке и с солдатами?
— А кто же картошку на огороде копать станет, если не они? — возмутилась женщина. — Ну, сюда-то нормально приехали, картошку всю выкопали, в танк загрузили, а дальше никак.
— Почему?
— Увяз танк в грязи. Он же тяжелый. Как в болото его после дождей засосало. Еле выбрались. Потом год комья грязи от забора отваливались потихоньку. А на дороге до сих пор словно снаряд упал.
И она показала на порядочную яму, которая в самом деле виднелась впереди. Дальше слушать про танк, тяжело груженый картошкой, подругам не хотелось. Они и раньше знали, что среди военных полно идиотов, но чтобы на танке и за картошкой…
— Слушайте, и как же нам теперь тут развернуться? — опечалилась Инна.
— А никак! Прямо задом и поезжайте обратно!
Воспользовавшись советом доброй самаритянки, подруги двинулись в обратный путь. Задом. Так же задом и выехали на асфальтовую дорогу, там развернулись и минут через десять были на аэродроме.
— Зайчик? — наморщил на воротах узкий лоб тощенький солдатик. — Не знаю такого!
— Еще бы ты знал! — фыркнула Инна. — Ты какой год служишь?
— Первый.
— Так тебя тут небось и не было еще, когда он увольнялся!
Солдатик помолчал. Его лоб по-прежнему был собран в гармошку, выдавая усиленную работу мысли.
— На территорию военного объекта пустить все равно не могу! — заявил он. — Не положено!
— Так позвони! Есть же у тебя связь с начальством!
И она ткнула на допотопный телефон, висевший в будке КПП. За оградой просматривались самолеты и полнейшая безлюдность. Создавалось впечатление, что на весь военный аэродром и есть только один мальчишка на посту.
— Не могу я просто так звонить!
— Так позвони по делу! Скажи, что нам известно о готовящемся покушении.
— Чего?
— Бомбу под твоего генерала подложат, тогда узнаешь чего! — разозлилась на медлительного недотепу Мариша.
— А-а-а!
По лицу парнишки скользнул луч понимания и испуга. И он кинулся звонить.
— Товарищ капитан, это КПП. Тут у меня две какие-то особы. Грозятся, что генерала нашего взорвут. Да, товарища Хомутова! Так и сказали. Уже и бомба у них есть.
— Вот идиот! — простонала Мариша. — Все перепутал.
Однако басня солдатика сделала свое дело. На аэродроме замелькали люди. И вмиг вокруг все оживилось. Подруг окружили должным вниманием. Чудо, что еще сразу же не расстреляли.