Непонятная цивилизация

Андрей перехватил покрепче булаву и вызывающе поманил широким щитом. Я выдернул из земли свой длинный двуручный меч и приготовился к битве. На самом деле я очень надеялся, что до неё не дойдёт. Блеф был нашей сильной стороной. Мы всеми силами преподносили себя, как несокрушимых воинов, прущих напролом, ломая любого врага пополам. По большей части это была правда. Один только Вячеслав со своими навыками стрельбы из лука и баллисты сможет прикончить до 60% всех предполагаемых противников. Ну, а с остальными мы как-нибудь справимся. И даже так нам совсем не хотелось доходить до этого. Однако по-другому было нельзя. Мы здесь чужаки, плюс нас мало. Нам нужно с самого начала отстаивать своё, чтобы не быть сожранными или подмятыми под других.

Долго стояли мы и вызывающе смотрели друг на друга. Никто не хотел уступать. Часто ловил взгляды оппонентов, рыскающих по нашему верху стены. Каждый из тех взглядов останавливался на устрашающей баллисте, до верху заряженной болтами с железными наконечниками. Такая, если попадёт, то пробьёт тело вместе с бронёй и пригвоздит его к заснеженной земле, окрасив её в новый цвет. Наконец чиновник повернулся, махнул своим и молча ушёл обратно. Битвы избежать удалось, слава богу. Многие уходили с облегчением на лице, а некоторые с явными вопросами, когда мы снова будем торговать. Вон, у одного даже выкованный мною меч весит за поясом. Я своё творение узнаю из тысячи. Всё-таки самим жителям мы понравились. Это хорошо.

— Что ж, расходимся. — сказал Андрей и побрёл обратно в сторону ворот.

* * *

Спустя четыре дня

А ведь забавная ситуация получается. Вот уже как неделя стукнула с того момента, как мы живём в Гиперборее. Формально не в ней, знаю. Не нужно к словам прикапываться. Торговля вышла на новый уровень. Мы начали принимать заказы в обмен на кристаллы и другие ресурсы. Этот обмен был выгоден обеим сторонам. Мы отдавали северянам изделия из металла и дерева, а также экзотическую еду и напитки. Они же всё вышеперечисленное. Прикол состоял в том, что все ресурсы были у обоих сторон в большом количестве и не являлись какой-то ценностью. Быть может, мы где-то даже дешевили, отдавая металл в обмен на морозные камни, которые северянами добывались где-то в большом количестве. Но нам на это всё равно. Мы только рады, если нам не нужно тратить месяцы на добычу. Ресурсы сами идут к нам в руки. И это приятно. Кузница была полностью достроена и обнесена металлом, так как всё остальное могло либо растаять от высоких температур, либо просто сгореть. Вячеслав закончил обустройство своей мастерской по обработке дерева. Я даже немного помогал. Андрею же понравилось вести торги, поэтому он целыми днями готов пропадать, сидя за обменным столом своей лавки. Да, для торговли мы построили отдельное здание с печкой для его отопления.

Что касается моего кузнечного ремесла, то тут просто прорыв и рост прогресса. С получением практически неограниченного количества морозных камней я смог найти идеальное количество природных эманаций, чтобы с их помощью сделать ужасающее оружие. Но такое, которое будет безопасно держать в руках. Сейчас в мой арсенал входили оружия-дубликаты, зачарованные сильнейшим морозом: двуручный меч, многофункциональные и модифицированные кастеты, что я использовал при зачистке западного материка, одноручный меч и топор. Два последних были зачарованы ради интереса. По сути ими пользоваться я и не собирался.

И вот настало время для перемен. Мы собрались у главных врат. На нас была полная боевая экипировка, сумки с едой, медикаментами и всем остальным. Такой вес ни один нормальный человек не поднимет, но у нас божественные чит-коды. Это первая наша вылазка в глубь северного материка. Пообщавшись с местными, нам стало известно о существовании таких мест, как морозная жила или гнездовье дракона. И если в последнее мы пока не горели желанием соваться, то вот сходить и проверить морозную жилу не мешало бы. Нужно понять, насколько много там этой морозной руды. Кристаллы, кстати, после поглощения холода, можно было спокойно расплавить и залить в формочку. Применения пока этому я не нашёл, но, возможно, отыщу в будущем. Выходили мы с крепости в гордом одиночестве. Городские жители нас видели, конечно, но теперь-то мы были уверены, что, вернувшись обратно, не найдём сгоревшие остовы. Крепкая торговля укрепила наше положение в обществе и уменьшила наших врагов до минимума. Оппозиция присутствовала, это да. Да только она точно не станет действовать в открытую. Путь наш лежал прямо в горы.

* * *

— Пацаны, пещера! — кричал нам ускакавший вперёд Вячеслав. Мы уже второй день путешествовали по заснеженным пустыням, холмам и горам. Только сейчас нашли что-то интересное. Андрей вздохнул и полез вверх по отвесной скале. Она была невысокой, но проблемной для того, кто всю жизнь боялся высоты. Я же к этому относился более спокойно, пусть и нервно. Наверное, дело ещё было в том, что я плохо понимал, сколько метров подо мной. Начиная с пяти мой мозг путался.