Татьяна была парикмахером от Бога и привела за собой целую армию клиентов. Женя тоже от отсутствия оных не страдала и своих стародавних почитателей обслуживала всегда сама, несмотря на административную занятость. Так что работа закипела с первого дня.
И в нелегкие эти времена ангелом-хранителем Жени, ее опорой, плечом и жилеткой стала верная Танька.
3
Мать Татьяны, Галина Петровна, невысокая черноволосая и черноглазая кряжистая женщина, умерла несколько лет назад и унесла с собой в могилу тайну Танечкиного происхождения, а может, и сама не знала, кто стал невольным отцом этого чуда природы, ибо особой нравственностью не отличалась и в связях разборчива не была.
Но дочку свою чудесную Галина Петровна боготворила и все свои немногочисленные возможности сложила на алтарь ее разностороннего образования. В результате Танечка неплохо пела, прилично аккомпанируя себе на гитаре, божественно танцевала, сносно болтала по-английски, могла по случаю сочинить остроумный стишок, мастерски рассказать анекдот и поэтому, наверное, автоматически становилась центром любой компании.
Главной же загадкой Танькиного происхождения являлась ее ошеломляющая внешность: была она высокой и стройной красавицей с тяжелыми пепельными волосами, огромными серо-голубыми глазами, опушенными густыми ресницами, нежным голосом и природным изяществом.
Редкая красота, прочные знания и спортивный разряд по волейболу открывали Татьяне двери в любой вуз. Но мать тяжело заболела, и она, окончив ПТУ № 95, стала парикмахером, достигнув в этом, как и во всем, за что бралась, больших успехов и полностью взяв на себя обеспечение семьи и расходы на лекарства и лечение матери.
Яркая внешность неудержимо влекла к Татьяне представителей противоположного пола всех возрастов, национальностей и социального положения.
Любвеобильная Татьяна легко меняла приятелей, оставляя за собой длинный шлейф разбитых сердец и несбывшихся надежд. Но особых проблем мужчины не доставляли ей никогда. Все зло шло от женщин.
Трудно простить такую красоту и такой успех. Даже самые яркие звездочки гасли в сиянии этого великолепного светила. И не было у Таньки ни одной подруги, несмотря на легкий характер, доброжелательность и постоянную готовность прийти на помощь, до тех пор, пока в ее жизни не появилась Женя.
В новой подружке была несомненная порода. «Белая кость», как сразу определила чуткая на такие вещи Татьяна, — изящество и благородство в каждом движении и поступке. И она с первого дня взяла Женю под свое покровительство, помогая войти в сложный коллектив элитного салона.
И самой Жене, и всем членам ее большой семьи Татьяна открыла свое сердце, не избалованное дружеским участием, легко вписалась в их широкий приятельский круг и только Бориса сразу и безоговорочно не приняла.
Она ловила на себе его красноречивые взгляды и знала, что, стоит ей только захотеть, и он, ничтоже сумняшеся, мгновенно откликнется на ее призыв, и еще она знала, что никогда, никогда не пошлет ему этого тайного сигнала. Своим искушенным сердцем она чуяла исходившую от этого мужчины скрытую угрозу для Жени и не ошиблась.
4
О том, что в жизни Бориса появилась другая женщина, Женя догадалась задолго до того, как эти отношения достигли стадии фактической измены. Пока это были только взгляды, мимолетные, будто невзначай, прикосновения, полуулыбки. Но в воздухе уже что-то витало, какие-то неуловимые намеки, неясное томление, и Женя заволновалась, не зная, как вести себя в этой ситуации.
Единственным человеком, которому она доверила свои сомнения, была Татьяна. Они подолгу в мельчайших подробностях обсуждали все нюансы происходящих с Борисом перемен.
А отношения с новой пассией развивались стремительно, и Женя не могла больше делать вид, что ничего не происходит. И лишь одно она знала наверняка: ни в коем случае нельзя демонстрировать Борису свои переживания и навязывать свою любовь, ибо, как подсказывал ей небогатый в этом плане опыт, результат получался прямо противоположным ожидаемому.
Она училась в десятом классе, и на новогодний вечер в школу пригласили музыкальную группу из соседнего вуза.
Ребята отлично играли, кто-то танцевал, а несколько человек, и она в том числе, стояли полукругом и слушали.
За пианино сидел кудрявый парень в больших квадратных очках. Его крупные красивые руки чуть небрежно взлетали над клавишами. Женя смотрела на длинные быстрые пальцы, склоненную голову с высоким чистым лбом и думала, что пианист ей ужасно нравится. Они уже несколько раз встречались глазами, и вдруг он улыбнулся, обнажив полоску белых зубов, и подмигнул смеющимся карим глазом.
Женя зарделась, не сомневаясь уже, что тоже понравилась парню, и гадая, осмелится ли тот с ней познакомиться и как это сделает.
Сделал он все очень просто — подошел к ней в перерыве, представился Сергеем и попросил разрешения проводить после вечера домой. Женя милостиво разрешила.