Непоседливое счастье Тёмного лорда

– Не могу сказать, так как сравнивать не с чем, – беспечно пожала плечами, ощущая, как краска приливает к щекам и плавно перетекает на уши, – но нет предела совершенству. И вообще, ты пойдёшь в душ, или так и будем обсуждать анатомические особенности, вернее, я хотела сказать – магические способности. А то ведь могу и передумать пропускать тебя вперёд, будешь ждать потом целый час, а может, и два, пока я выйду, – правда, угроза на Джея не особо подействовала, поэтому решила его поторопить. – Считаю до трёх. Раз…

Следующей точки отсчёта мужчина ждать не стал, неспешно скрывшись за поворотом, тем самым давая возможность рассмотреть разворот его плеч со спины. Эх, и кому-то ведь достанется такое богатство, когда я вернусь обратно в свой мир. Даже как-то ревностно стало к той возможной незнакомке. Но собрав волю в кулак, перевела мысли в другое русло.

Надо думать о восстановлении поместья, о том, что поведает мне медальон, о родовой стеле, в конце концов, а не о мужчине, который номинально является моим мужем. Вот только как не крути, а отдавать Анджея какой-то эфемерной незнакомке не хотелось совершенно. Вдруг она окажется недобропорядочной леди и Джею будет с ней плохо?

– Не отдавай, забери его в личное пользование пожизненно, и дело с концом, – опустившись мне на плечо, странным образом не поранив когтями, посоветовала тётушка сова.

– Умеете же вы, уважаемая, делиться «умными» советами, – ехидно фыркнула я, давая понять, что предлагаемое ею – это немыслимая глупость.

Но внутри завозился червячок сомнения. А что если..? Нет, нет, и ещё раз – нет! Наш брак фиктивный, не более того, заключённый вовсе не из-за пылкой любви, а из-за жизненной необходимости, так что нечего мечтать о небесных пирожках: пора заняться делом.

Правда, дела пришлось на время отложить, поскольку под освободившимся через десять минут душем я провела, как и грозилась, примерно час, а может, и больше. Сначала пыталась унять невыносимый зуд на коже с помощью мочалки и мыла, а потом просто наслаждалась упругими струями воды, смывающими не только пену, но и душевные терзания, вместе с раздражением на себя любимую за то, что проявила слабость и нагло пялилась на Джея вместо того, чтобы просто отвернуться, как поступила бы любая нормальная девушка.

Но где нормальность, а где я? Нормальные девушки не попадают в такие ситуации, не спасаются от оборотней, переправляясь порталом в другой мир, не болтают с кентаврами, не ползают по траве, пытаясь зажечь при этом магический светлячок, а спокойно учатся, работают, в общем, живут обычной жизнью. Я же какая-то… паранормальная. По-другому не скажешь.

За завтраком тётушка Стефания болтала без умолка о том, как хорошо, что «у нашей голубушки» есть «такой замечательный заступник». «Голубушка», то есть я, сидела молча, уткнувшись в тарелку с кашей, пытаясь не обращать внимание на пристальный взгляд «замечательного заступника», который тот не сводил с меня всё время, пока мы находились за столом. В конце концов, не выдержав, я сбежала на улицу, поблагодарив хозяйку и буркнув напоследок, что буду ждать остальных на ступенях, поскольку Анджей подтвердил необходимость наведаться после завтрака к родовой стеле, что, в общем-то, мы и собирались сделать.

Солнце неспешно двигалось по небосводу, сменяя утреннюю прохладу полуденной духотой. Не вытерпев наступившей жары смолкли даже вездесущие насекомые, попрятавшись в тень, мы же вместо того, чтобы последовать их примеру, пробирались через заросли крапивы к некоему семейному святилищу.

Ардо и Анна Павловна остались присматривать за домом на случай незваных гостей, и сейчас я им очень завидовала, ведь они, скорее всего, отдыхают в полумраке гостиной, а мы не пойми где, топаем под палящим солнцем. И ведь ещё вчера небо закрывали тяжёлые тучи, гонимые пронизывающим ветром, сейчас же на лазоревом небосводе не было видно ни облачка.

– Запустили-то как дорогу, – сетовал Торенс, неуклюже обходя особо буйную растительность, разросшуюся, по его словам, на некогда утоптанной тропе, – давненько мы сюда не захаживали.

– Так поди уже двадцать годочков, – напомнила ему жена, – вернее, чуть меньше, с того самого дня, как я заставила сестру поклясться на стеле, что она вырастит нашу малышку как родную.

Упоминание об этом событии заставило скривиться от нахлынувших воспоминаний о днях в сиротском приюте. Хорошо, что, сосредоточившись на дороге, меня в эту минуту не видели наши провожатые, иначе бы явно заподозрили неладное. Зато резкая смена настроения не укрылась от Джея, шедшего немного позади.

Крепкая мужская ладонь на миг коснулась моей руки, словно давая понять, что я не одна, всё плохое позади, и вместе мы обязательно справимся с возможными трудностями. И за эту мимолётную поддержку я была ему очень признательна.

– Вот мы и пришли, – послышалось впереди тихое восклицание Торенса, сопровождаемое вздохом облегчения, и взгляду предстало белоснежное архитектурное сооружение, похожее на храм.