Непослушная игрушка

Я был настолько ошарашен, что как дурак только вымолвил:

— Там и правда всё это сказано?! Это ведь не письмо, это всего лишь букет! — и тут только до меня дошло, что некоторые дуры могут и в цветах усмотреть скрытый смысл.

Похоже, моя попытка наладить отношения накрылась медным тазом. Неожиданно я успокоился. Чего я дёргаюсь? Нет так нет. Не очень то и хотелось. Хочет фыркать — пусть тренируется на ком-нибудь другом! Но напоследок надо хотя бы предупредить её.

Я поглядел Вероне прямо в глаза.

— Я хотел сказать, что возможно ты права, и все наши неприятности из-за тебя.

Верона замерла.

— Ты что-то узнал?

— Ничего конкретного, только слухи. Но очень неприятные для тебя.

— И ты снова пришёл ко мне…

— Это ничего не значит — сразу понял я её намёк.

— Значит, Гордан, значит — Верона устало опустилась в кресло — Сегодня утром барон Легано умер.

— С чего это вдруг? Вечером он выглядел вполне здоровым.

— Утром ему стало резко хуже, и лекарь ничем не смог помочь. Оказалось, что он отравлен медленным ядом. Это заподозрили слишком поздно. И ещё непонятно, как яд попал в организм — то ли с отравленного ножа, то ли ещё как.

— А ты откуда это знаешь?

— Ко мне приходил следователь из Тайной стражи. Баронесса в подробностях описала вчерашний вечер. Мой адрес она знала, а тебя теперь, наверное, уже ищут по всей столице.

— Зачем? Мало слов твоих и баронессы?

Верона посмотрела на меня как на дурака.

— Кто стоял рядом и не помог барону во время боя? Кто перевязывал его раны? Кто провожал его до дома?

— Он сам попросил. Да я его и знать не знаю. Не знал — уточнил я.

— А может ты просто контролировал своих подчинённых, пока они пытались расправиться с бароном? Может яд в рану занёс ты, пока его перевязывал?

Я даже поперхнулся.

— Не надо строить из себя следователя! Можешь думать что угодно, у меня всё равно нет доказательств ни за, ни против. А если говорить гадости, так может это ты подсыпала яд барону в бокал с вином, пока остальные отвлеклись? А что, время было, да и мотив очень даже серьёзный, не то, что у меня!

Я победно поглядел на помрачневшую Верону. Некоторое время мы молчали.

— Да, подобные вопросы могут задать нам обоим. И могут даже казнить по подозрению. Если мы, конечно, доживём до этого — Верона подняла на меня погрустневший взгляд — Гордан, согласишься ли ты снова защищать меня?

— После всего, что ты тут наговорила?! Да и что ты понимаешь под «защищать»? Здесь же не лес, а столица, куча народу и солдат! Можно нанять хоть полк, запереться в крепости и ни о чём не беспокоиться.

— Я сейчас никому не могу доверять — Верона опустила глаза.

— А мне? И как ты это себе представляешь? Снова в лес и по ночным дорогам?

Верона с надеждой смотрела на меня.

— Ты снова рядом. Это самое главное!

Я не знал на что решиться. С одной стороны, я буду рядом. Но я-то рассчитывал на роль любовника! А к охраннику и отношение будет другое, да и по голове могут настучать. Это мне надо? С другой стороны, ну, уйду я от неё, и что дальше? Бросаться в бега, пока люди Киксо меня не прирезали? Это если кто другой не опередит.

Изобразить, что я буду действовать в романтическом порыве? С моей-то рожей, с моим взглядом, с моим поведением? Верона точно не поверит, и на всех дальнейших отношениях можно поставить крест. Она будет держать меня на расстоянии, настороженно, и сделать больно ей не получится. А в роли охранника есть хоть какая-то надежда на некоторое доверие.

— Ну, я почти согласен. Осталось только решить вопрос с оплатой…

— Согласна — сразу выпалила Верона.

— На что? — удивился я — Я ведь даже цену не назвал.

— Всё равно согласна — Верона первый раз за нашу встречу облегчённо улыбнулась — мёртвым деньги всё равно не нужны…

Некоторое время мы молчали.

— Что ты предлагаешь? — нарушила тишину Верона.

— Я?! Ничего. Есть только подозрение, что бежать в каком-то определённом направлении нельзя — быстрее вычислят, быстрее догонят. Да и для следователя лишний повод для сомнений — с чего это ты бросилась в бега? Наверное, лучше будет остаться, заниматься твоими обычными делами, но быть всё время настороже. Сейчас любой человек может стать опасным.

— Как скажешь, Гордан.

— Ну и мне надо будет сходить купить оружие, а то если накинутся толпой, как на барона, то ножа будет маловато.

— Не надо никуда ходить — Верона встала — в доме есть некоторый запас.

Верона звякнула колокольчиком и коротко бросила пожилому слуге.

— Открой оружейную.

«Оружейкой» оказался зал примерно десять на десять метров с небольшими окошечками под потолком, закрытый массивной дверью. Зажгли свечи, и я даже присвистнул — полное ощущение, что попал в рыцарский роман. Вдоль одной из стен стояло пятеро манекенов в полном боевом облачении. Трое в сверкающих кольчугах с разными «обвесами». Двое — в настоящих рыцарских доспехам. Размер был явно не мой, но всё равно я не удержался и погладил их. Внешне — блестящие игрушки, но я заметил несколько глубоких вмятин. Их старательно отрихтовали, но сразу было ясно, что когда-то и кому-то эти железяки спасли жизнь.