Непослушная послушница, или Я – жена демона?!

– И клянусь тебе, что даже надгробия у твоей могилы не будет! Ты заплатишь за все, что натворила, гадина! – любовница отца замолчала, снова принюхиваясь, потом резко зашагала прочь.

   А я осталась стоять на балкончике, недоумевая. О чем говорила эта дрянь? Какие тайны прячет моя семья? Что за драма разыгралась нынче ночью в кромешной тьме?

– Ты почему сбежала из постели? – раздалось сзади, и через мгновение талию обвили сильные мужские руки. – Непослушная послушница!

– Не спалось, – ответила честно.

– Замерзла ведь, – он погладил мои ладошки. – Ледяная вся. А я думал, мне попалась горячая женушка! Пойдем спать.

– Не хочу, – закапризничала я. – Такая ночь чудесная!

– Идем, а то уже и у меня жезл замерз, – смешок, сорвавшийся с его губ, опалил шею. – Вот вечно тебя на руках приходится носить! – он поднял меня. – Избалуешься ведь!

– Непременно, – закивала, обхватив его шею. – К хорошему демону быстро привыкаешь!

– Что-то мне подсказывает, – он ухмыльнулся, зашагав к кровати, – что ты еще будешь настаивать, чтобы я был очень, очень плохим демоном! – Положил меня на постель и вытянулся рядом.

– Зачем? – недоумевая, посмотрела на него.

– Расскажу после того, как исполнишь супружеский долг, – заявил нахал, заставив мои щеки запылать. – И погасишь все набежавшие проценты!

– Не муж, а ростовщик, – пробурчала я. – Своего не упустит!

– Совершенно верно, – мурлыкнул Дэстан. – Если уж что попало в мои руки и приглянулось, то никогда не отпущу. Так и знай. А теперь спи.

– Сплю, – я, улыбаясь, поудобнее устроилась в его руках.

   Интересно, а приглянулось – это он обо мне или просто так? Хотя, почему это вообще должно меня волновать? Но, с другой стороны, все-таки важно…

   Я зевнула, мысли начали путаться. Завтра буду разбираться – когда начнется моя новая, замужняя жизнь!

Глава 8. Нож

   Аромат роз одурманивал. Я склонилась над цветком размером с мужской кулак – и вовсе не того гнома, который едва не стал моим супругом. Втянула носом изысканный запах холеной пышной розы и улыбнулась. Но в следующий момент из нее вылетело какое-то разозленное насекомое. Сделав надо мной круг, возмущенно жужжа, оно умчалось искать более покладистые цветы.

– В самом сердце красоты спит угроза, – пропел уже знакомый голос.

   Грязнуля, вспомнила я, увидев чумазую девчушку в лохмотьях.

– Доброе утро, – улыбнулась ей, сидящей в кустах. – Как тебя зовут?

– Все Грязнулей кличут, – откликнулась она. – Или еще как похуже.

– А настоящее имя у тебя какое? Как тебя матушка назвала?

– Мирелла было моим именем, – она погрустнела.

– Красивое очень.

– То-то и оно. Не подобает такой, как я, зваться так.

– Почему же? Если…

– Госпожа Ивия! – разнесся по саду зычный голос Дженни.

   Что еще стряслось? Я оглянулась на спешащую ко мне служанку. Этого хватило, чтобы замарашки и след простыл.

– Вот вы где, – Дженни облегченно выдохнула, увидев меня. – Идемте, батюшка вас кличет.

– Что ему понадобилось?

– Дак откуда ж я знаю! – девушка всплеснула руками. – Станет он прислужнице сказывать, чего ему хочется. Взгрустнулось, поди, что скоро с младшей доченькой разлучиться придется, – она шаловливо улыбнулась.

– Ну да, – я тоже прыснула смехом.

   Скорее уж, он весь на гадости изойдет, понимая, что с моим приданым расставаться надо. Как раз за этим Дэстан и пошел к нему утром, после того как мы проснулись.

– Где он, Дженни? – спросила я.

– Батюшка велел к беседке на обрыве ступать, там будет ждать. А я побегу, дел по самую маковку, госпожа! – Она неуклюже присела в реверансе. – Вернее, леди Тайгар! Если что, кликайте девчонок, я на постирушках до обеда застряну! Прослежу, чтобы ваши вещи идеально в порядок привели.

   Неугомонная Дженни умчалась, а я направилась к беседке. Маленькой мне запрещали туда ходить. Оно и понятно, там скалистый берег обрывался острым выступом, который как клюв огромной птицы нависал над тяжело вздыхающими внизу сапфировыми волнами океана.

   А вот и беседка. Когда-то она была белой, а теперь пожелтела и будто уменьшилась. Или просто я подросла? Внутри никого не было. Где же папа? Огляделась – никого. Ничего не понимаю!

– Ай! – вскрикнула, когда что-то налетело на меня и уронило в кусты.

   Что, Дэстан решил поддаться внезапному порыву страсти и исполнить супружеский долг? Наконец-то покажут мне этот жезл всевластия, о котором столько разговоров!

– Обязательно было так? – поднимаясь, пробурчала для вида.

– А как?

   Это не голос моего мужа – низкий, глубокий, пронизанный бархатно-хриплыми нотками, а когда мы наедине – мурлыкающий. Кто там пищит, как голодная муха?

– Ты? – увидела Сурнхэма, который едва не стал моим мужем. – Совсем очумел? Чего хватаешь и в кусты тащишь? Жить надоело, что ли, придурошный маломерок?!

– Молчать, женщина! – он выпятил грудь. – Не тебе меня учить девиц похищать!

   Похищать? Ловелас недоделанный! «Молчать», видите ли! Так, а чего это я, собственно, и правда молчу?

– Дэээээс… – набрав побольше воздуха, начала я, но сзади кто-то обхватил за талию и заткнул рот рукой.