Непотребных не терпеть

В период правления Павла проститутки были обязаны одеваться в желтые платья, чтобы выделяться в толпе. Тем самым император продемонстрировал знание законов греческого законодателя Солона, по которым публичные женщины в древних Афинах одевались особым образом и обязательно должны были окрашивать волосы в желтый цвет.

Однако Павел воспринял лишь карательные меры, применявшиеся в Элладе по отношению к продажной любви. На самом деле опыт античности в этом плане значительно более богат. Именно во времена Солона, в VI веке до н. э., появился легальный и регламентированный общественный институт проституции. С традициями античности связан и обычай вывешивания красного фонаря, как своеобразного символа над входом в публичные дома. (Поначалу это была вывеска в виде большого красного фаллоса.)

В период царствования Александра I попытки урезонить проституцию также носили репрессивный характер. И лишь при Николае I появились так называемые врачебно-полицейские комитеты, первый из которых был учрежден в Петербурге в 1843 году. Именно они фактически легализовали «веселый промысел».