Неповторимое. Том 1

Василий Иванович перебивает его:

– Мне работники нужны, а не представители.

– Да я, да мы работали день и ночь, не спали…

– Ну и дурак, ночью надо спать.

Бедненький генерал, понурив голову, боком, боком отошел в сторону и исчез так же, как и появился. Приступили к занятиям, но настроение у всех было испорчено.

И этот эпизод я тоже Василию Ивановичу рассказывал, в том числе и о настроении. Он подумал и говорит:

– Вот скажи откровенно: если ты опоздал в строй, если уже фактически приступили к занятиям – какого черта ты лезешь? Встань тихо в строй и занимайся со всеми. Может, я и не так буквально сказал – это уж ты накрутил, но в принципе же я прав?!

Действительно, с ним надо было соглашаться. Порядок есть порядок. Тем более в армии. И это вовсе не солдафонщина, а именно дисциплина. Конечно, я понимаю, что генералу тоже хотелось, чтобы маршал пожал ему руку, но получилось все наоборот. Но и Василию Ивановичу можно было бы несколько полегче. Можно и нужно взыскивать за служебные промахи, но не смей при этом унижать подчиненных. Они ведь не могут ответить тем же.

Я частенько задумывался: отчего он такой грубый? Может, сама жизнь сделала его вот таким? Если взять хотя бы только главные вехи его жизни, то можно представить, как это все отразилось на характере маршала: 18-летним красноармейцем участвовал в подавлении контрреволюционного мятежа эсеров в Москве (1918); прошел всю Гражданскую войну; получив необходимую подготовку, в 27 лет был отправлен в Китай военным советником, участвовал в освободительном походе в Западную Украину (1939) и в Финской кампании (1939–1940); вновь направляется в Китай (1940–1942) уже в качестве военного атташе; прошел всю Великую Отечественную войну и, конечно, важнейший ее этап – Сталинградскую битву.

Возможно, все это наложило отпечаток на его характер. Но, видно, только очень твердые люди, особенно командиры и командующие, смогли удержать Сталинград и, окружив и уничтожив огромную группировку противника, переломить весь ход войны в целом. Таким твердым, как гранит, и был В.И. Чуйков. Когда говорят: «Чуйков», сразу эта фамилия ассоциируется со Сталинградом. И наоборот. Но что странно – Чуйков за Сталинград Героя Советского Союза не получил. Он был награжден орденом Ленина. Однако это показатель. Нельзя исключать, что во всем этом определенную роль сыграл его характер. Дело в том, что у Чуйкова стиль отношений с начальниками всех рангов был такой же, как и с подчиненными.

И все же за войну он дважды получил Героя, имел 9 орденов Ленина, 4 ордена Красного Знамени и, что очень важно, 3 ордена Суворова 1-й степени, плюс другие ордена. Я не знаю больше ни одного полководца, который бы имел 3 ордена Суворова 1-й степени. Это показатель! И хочу еще раз подчеркнуть, что он только внешне казался грубым, слова у него часто были как полено, но при этом он был очень человечным, честным и весьма обязательным. Однако терпеть не мог лжи: если кто-то однажды ему солгал, то уже никогда не отмоется. Презирал и слабых: если на кого-то гаркнет и тот сразу скис, он станет его «добивать». Но если устоял или тем более дал сдачу – все нормально, будет относиться с уважением.

Но вернемся в Мурманск, на перрон вокзала. После «приветственного слова» маршала всех сдуло как ветром. Я, естественно, остался – такая уж участь.

– Ты кто? Заходи в вагон. – Заместитель командира 131-й мотострелковой дивизии. – Это дивизия, с которой я провожу учение? – Так точно. Мне, товарищ маршал, приказано находиться с вами и давать пояснения в части местных условий и наших войск. – Интересное дело. А зачем тогда мне штаб руководства?

– Но штаб руководства здесь впервые, как и вы. А я уже служу здесь седьмой год. – Ишь ты какой! А где еще служил?

– Начинал службу под Сталинградом в 1942 году в 62-й армии.

Закончил войну в Берлине в 8-й гвардейской армии. Пять лет служил в Группе оккупационных войск в Германии. Год в Киевском военном округе, а после академии направили сюда.

Василий Иванович «потеплел», что мне и надо было. А если бы он и меня вытолкал, то мне свои задачи пришлось бы выполнять, выглядывая из-за угла.

– Так мы с тобой, выходит, земляки. Ну, расскажи, кого ты помнишь по армии?

Я начал перечислять, а он им всем давал характеристику, причем весьма точно. В разгар беседы пришел проводник вагона и сказал, что поезд сейчас будут загонять в тупик. Все зашевелились. Я сказал, что машины стоят сразу при выходе. Порученец и адъютант с вещами двинулись вперед, а мы с маршалом пошли вслед за ними. Многие останавливались и здоровались с ним. Василий Иванович отвечал, улыбался.

Говорят, что на Севере люди суровые, неприветливые. Я не могу этого подтвердить.