Непознанная природа

В общем, ничего хорошего из недр пока ждать не приходится. Вулканы пробуждаются постоянно, и есть большая вероятность, что один из них окажется гигантом, способным изменить весь расклад сил на планете.

Очень часто людей волнует иная возможная естественная или не совсем естественная причина планетарной катастрофы – смещение полюсов. Об этом очень много говорят, но, как правило, безосновательно. Реальный конец света из-за сдвига полюсов возможен лишь при большой скорости этого процесса. Несведущие люди именно так себе это и представляют. Воображение строит кошмарную ситуацию, как Земля на орбите за несколько минут ложится на бок и всему приходит конец из-за этого глобального происшествия, имеющего огромное количество последствий на самых разных уровнях.

Но ведь масса нашей планеты около 5,9726 х 1024 кг, и она обладает такой огромной инерцией, что очень трудно представить, как она сама по себе в одночасье может взять и повернуться. Это мог бы сделать только огромный астероид диаметром не менее 1000 км.

В том, что полюса меняются, нет ничего необычного и удивительного. Это естественный и постоянный процесс. Однако его скорость очень мала. Так, в год ось сдвигается не более чем на 5–10 см. За последние 65 млн лет она повернулась только на 10 градусов. Такого огромного запаса времени вполне достаточно для любой формы жизни, чтобы приспособиться к новым условиям. В общем, нет причин опасаться такого конца света, придуманного не совсем компетентными личностями. Зато есть другие природные причины для беспокойства.

Каждые десять лет в мире происходит хотя бы одно землетрясение амплитудой более 8,5 баллов. По счастливой случайности такие мощные природные катаклизмы за последние века часто обходили стороной густонаселенные пространства, и колоссальных жертв удавалось избежать. Обычно такие сильные сдвиги земной коры наблюдаются на российском Дальнем Востоке, Алеутских островах и в Гималаях. Когда же землетрясения все же происходят вблизи населенных пунктов, то мы получаем огромное количество жертв. Всего за ХХ век в крупных землетрясениях погибло более 2 млн человек.

Все это можно было бы считать простыми катаклизмами, не способными «принести на свет Божий» действительный конец всего живого. Однако реже случаются еще более мощные землетрясения, а в рамках миллионов лет происходят настолько сильные, что они приводят даже к резкому смещению земной оси на несколько градусов или их долей. Естественно, такие глобальные катастрофы самым кардинальным образом влияют на все живое на поверхности Земли. Когда такие прецеденты имели место в далеком прошлом, это приводило к вымиранию живых видов. Если же эту ситуацию спроецировать на человеческую цивилизацию, живущую в бетонных мегаполисах, то даже трудно представить, насколько масштабными могут быть для нас последствия очередной планетарной встряски, которая рано или поздно обязательно случится.

Поскольку глобальные землетрясения могут иметь глубокие внутренние причины, неизвестные науке, то и предсказать их практически невозможно. Если средние землетрясения мы с успехом научились предсказывать и даже снижать урон от них, то наших сил никогда не хватит на подобный контроль над более мощными катаклизмами. Это говорит о том, что дома, в которых мы живем, могут рухнуть и засыпать нас хоть через час, хоть через тысячу поколений. То есть беспокоиться об этом нет смысла, но жить в устойчивых и низких жилищах все же гораздо надежнее, чем на энном этаже железобетонного чудовища.

Также нужно отметить, что землетрясение не может быть опасным только само по себе. Все легко понять, когда у тебя уходит из-под ног почва, начинают скрипеть шкафы, крутиться люстры, домашние животные в истерической панике бегают по квартире. Гораздо сложнее ситуация, если совершенно неожиданно столкнуться с последствиями такого явления.

Достаточно вспомнить конец 2004 года и цунами в Азии. Оно унесло сотни тысяч жизней и было спровоцировано именно землетрясением в Индийском океане. Землетрясение послужило идеальным детонатором для огромной волны, обрушившейся на берег в радиусе более тысячи километров. Несколько раз в истории подобные цунами, но в сотни раз сильнее, проходили вокруг нашей планеты, смывая практически все с прибрежных территорий.

Но и цунами далеко не единственное убийственное последствие сильного землетрясения. Сильные землетрясения могут способствовать также повышению общеземной вулканической активности. А о том, какой колоссальный вред могут нанести вулканы, мы уже говорили. Получается, что небольшое землетрясение где-нибудь в нежилых районах может через повышенную вулканическую активность спровоцировать эффект «ядерной зимы» на планете и повлечь за собой вымирание большинства живых существ и растений…