Непознанная природа

Можно выделить несколько причин, почему Антарктида является самым гиблым местом на Земле. Во-первых, оно самое холодное. На станции «Восток» был зарегистрирован абсолютный рекорд холода на планете, равный –89,2° C[13]. Во-вторых, в центре материка совершенно нет никаких условий жизнеобеспечения. Там вообще нет растительности и пищи. В-третьих, случись что, вам вряд ли кто-то поможет. В зимнее время на всей огромной площади Антарктиды находится не более 1000 человек, которые ютятся в нескольких станциях. В-четвертых, это самый удаленный участок суши. Ближе всего к нему находятся такие оторванные от человечества страны, как Аргентина, Австралия и Новая Зеландия. Дополнительные трудности создают стоковые ветры[14], которые постоянно дуют со всех склонов.

Удивительно, но Антарктида с каждым годом становится все более страшным для жизни местом. В отличие от прочего мира, который бьется в истерии всемирного потепления климата, на самом юге планеты становится холоднее на 0,7° C каждые десять лет. Это огромная скорость. Одним из последствий глобального потепления считается таяние льдов в Антарктиде, где содержится более 90 % всех льдов суши, но нам это, похоже, не грозит.

2. «Золотые ворота»

Одним из самых знаменитых гиблых мест является известнейший мост в Сан-Франциско Golden gate. Хотя сотворение сего чуда дело рук исключительно человеческих, причины его гиблости лежат совсем в иной плоскости, поэтому мост нужно относить к естественным патогенным местам. Если бы мост «сам по себе» убивал людей, то это была бы искусственная причина. Когда люди сами «притягиваются» к нему, чтобы покончить с собой, это уже совсем другая история.

Механизмы самоубийства лежат в глубинных мотивах, свойственных не только человеку, вопреки распространенному мнению, но и многим другим животным, что мы рассматривали в книге о загадках человека. Поэтому мост является лишь притягательной точкой благодаря своим «удобствам» для совершения последнего акта в жизни. С момента его постройки в 1937 году количество печальных историй уже приближается к 1,5 тыс. Можно уверенно говорить о том, что пока «Золотые ворота» будут существовать, они всегда будут одним из самых экстравагантных и очевидных гиблых мест[15].

3. Озеро Ниос

В главе, посвященной тайнам воды, речь пойдет о том, как вода может убивать. Наравне с возможностью утопить она может приносить еще массу других сюрпризов, самый показательный из которых произошел 21 августа 1986 года, когда углекислый газ со дна камерунского озера Ниос убил почти 2 тыс. человек. Уже точно установлено, что во всем виноват вулкан, возле которого и находится данное озеро. Именно он обогащает его воды углекислым газом в огромных объемах ежедневно.

Однако понимание ситуации едва ли поможет человечеству избавиться от сего гиблого места. Конечно, теперь на его окраинах стараются не селиться, но в любой момент случайный зевака может внезапно умереть. Мало того, из-за слишком большой удаленности местности от цивилизации мы можем только представлять, какие жертвы собрало озеро Ниос на протяжении предыдущих тысяч лет. Ученые подсчитали, что резкое извержение большого объема смертельного для животных газа со дна происходит каждые несколько сотен лет. Детонатором служат землетрясения и извержения вулканов. Однако очень часто происходят локальные выбросы. Можно уверенно считать, что озеро Ниос – одно из самых гиблых мест на планете. Отрадно, что мы знаем, почему так происходит. Существует в мире еще два подобных озера, в которых есть большой запас СО₂, но в современной истории они еще не показали своей устрашающей способности в полную мощь.

4. Долина Смерти (США)

Официально считается одним из самых гиблых мест на планете. Эта пустыня находится недалеко от американского игрового центра Лас-Вегас (штат Калифорния). Метеорологи определили пустыню как самое жаркое место на Земле еще очень давно, благо для этого не надо иметь какие-то специальные приборы. Песок в Долине Смерти (Death Valley) нагревается почти до 100° C, а температура воздуха часто превышает 50 градусов[16]. Однако страшное название эта часть пустыни Мохаве получила лишь в 1849 году. Тогда в ней погибло несколько десятков золотоискателей, у которых кончилась вода и они не смогли ее найти. В общей сложности в пустыне погибли тысячи людей. Попав в Долину Смерти, любой неподготовленный человек не сможет выжить и двух суток, отойдя в мир иной из-за сильной жары и недостатка влаги.

Кроме страшной жары в пустыне есть другие гиблые достопримечательности. К примеру, это заброшенный город Риолайт, в котором раньше жило около 15 тыс. шахтеров и золотоискателей. Теперь это город-призрак, в котором якобы полно привидений.

5. Бермудский треугольник