Непознанная природа

Если вы посмотрите на карту, то увидите, что напротив этих городов, как и всего восточного Карибского побережья, ближе к африканскому побережью находятся известные Канарские острова. Все бы ничего, но они имеют вулканическую природу, что делает весьма впечатляющими их берега, где слоями лежит застывшая в древности лава, порой образуя крутые утесы высотой в несколько десятков метров. К сожалению, я не был на островах этого архипелага, которые имеют действующие вулканы. Если бы я побывал на острове Пальма (La Palma), то, возможно, увидел бы то, что в тысячи раз смертоноснее теракта 11 сентября. Мне лишь довелось любоваться этой бомбой замедленного действия издалека.

Дело в том, что вулкан Кумбре-Вьеха своим извержением или саморазрушением может уничтожить не только населенные пункты на острове, но и стать причиной такой огромной волны цунами, которая просто снесет все живое и неживое на всем восточном американском побережье. На 47-километровом острове есть два вулкана. Один из них потухший, а другой, что моложе, является самым активным на Канарских островах.

Впервые угрозу заметили британский ученый Симон Дей, американец Стивен Уорд и швейцарец Херман Фриц. По их расчетам, если во время извержения сползет в воду западный склон, что очень вероятно, возникнет самое большое цунами за всю современную историю. Сначала образуется волна более полукилометра высотой. Через час 100-метровые волны обрушатся на Африку, а еще через 9 часов 20-метровые волны сметут не только мемориальные комплексы в честь небоскребов-близнецов, но и вообще все остальные небоскребы на всем восточном побережье Америки. Не меньше достанется Западной Европе, Карибам и восточному побережью Южной Америки.

Страх нагнетает тот факт, что после ряда извержений за последние века образовался раскол, из-за которого западный склон откололся от основы и уже нависает над морем под давлением восточного. Трещина имеет длину 4 км и после последних извержений склон просел на 4 метра. Еще немного – и он может рухнуть в Атлантику, и мы очень долго не сможем видеть завораживающие ночные огни восточного побережья даже из иллюминаторов, совершая полет на сказочные Карибы.

Еще больше беспокойства возникает, когда ученые рассказывают, что нечто подобное уже имело место именно в связи с этими островами и именно с побережьем нынешних США. Сто двадцать тысяч лет назад рухнул западный склон вулкана на острове Иерро и вызвал те последствия, которые теперь могут повториться в любой момент. Ходят слухи, что американские спецслужбы озабочены тем, что эту ситуацию могут взять в оборот террористы. Легко представить, что будет, если небольшим атомным зарядом форсировать события на острове La Palma…

Самый же удивительный пример естественной смертоносности воды произошел 21 августа 1986 года в Камеруне, когда со дна озера Ниос поднялось огромное количество углекислого газа[20]. Он заполнил воздух в радиусе 20 км от озера и полностью накрыл два населенных пункта, в которых в итоге погибло почти 1800 человек и около 4000 голов скота.

Всего таких озер в мире три. Второе озеро называется Манун (Monoun) и находится всего в 100 км от Ниос. За два года до трагедии на Ниос подобное приключилось и здесь. Тогда погибло всего несколько человек. Хотя ученые предсказали подобную опасность в отношении Ниос, никто всерьез ее не воспринял, и огромное количество людей погибло только из-за глупости нерасторопных чиновников. Для беды было достаточно легкого землетрясения, которые в этом месте происходят регулярно. Кстати, есть даже мнение, что наружу вырвался не скопившийся газ, а газ от небольшого извержения на дне озера.

С 2001 года мировая общественность пытается помочь правительству Камеруна очистить озеро от скапливающегося газа. Для этого строят трубы до дна озера и используют другие разнообразные методы.

Третье смертоносное озеро, Киву (Kivu), расположено на границе Руанды и Республики Конго. Есть серьезные опасения, что по-настоящему масштабную трагедию может принести именно оно. Дело в том, что оно гораздо больше и на его дне скапливаются многократно большие объемы углекислого газа. Ученые высчитали, что один раз в тысячу лет это скопление вырывается наружу и уничтожает всех живых существ в радиусе многих десятков километров.

В 2002 году, во время извержения вулкана Ньирагонго (Nyiragongo), лава чуть было не попала в глубокие воды Киву, чем могла вызвать страшную катастрофу. Дело в том, что она могла спровоцировать выброс самых больших в мире запасов углекислого газа на дне этого озера. Сотни тысяч людей были спасены тем, что, пройдя 17 км от вулкана до озера, лава почти иссякла и потеряла текучесть.

Как раз в месте, где лава входила в огромное озеро, находятся два крупных города, общее население которых превышает 200 тыс. человек: Гома (Goma), в Республике Конго, – 143 000, и Гисений (Gisenyi), в Руанде, – 83 000 человек. Все эти люди, среди которых почти половина детей, были всего в одном шаге от неминуемой страшной смерти.