Непознанная природа

• В феврале 2007 года в США начали строить еще одну «самую большую» электростанцию, работающую на фотоэлектрическом принципе и способную обеспечить около 20 тыс. домов[39].

• В Австралии в 2016 году открылась крупнейшая в мире солнечная электростанция, мощности которой хватает на целых 50 тыс. домов[40].

• Ну и, наконец, Россия не исключение. Кош-Агачская солнечная электростанция в Республике Алтай введена в эксплуатацию в сентябре 2014 года. Мощности достаточно для снабжения 1000 домохозяйств[41].

Все разумные люди мира понимают, что будущее лежит именно в этой плоскости. Особо смелые выдвигают мощные идеи и их реализуют. Уже построено множество домов, которые питаются от солнечных батарей, закрепленных вдоль наружных стен. И их количество только растет. К примеру, несмотря на существенное удорожание строительства, власти Испании обязали строительные фирмы строить и ремонтировать дома таким образом, чтобы значительная часть потребляемой в них энергии поступала от солнечных аккумуляторов, прикрепленных к крыше и стенам. Примеру Испании последовал даже предыдущий Папа Римский Бенедикт XVI, который дал распоряжение, чтобы на крыше одного из современных зданий была миниэлектростанция, способная обеспечить весь дом нужным теплом и электричеством.

Подобные идеи генерируются в умах многих прогрессивных мэров городов всего мира. Когда-нибудь такие дома станут нормой. Конечно, в первую очередь это произойдет лишь там, где наблюдается дефицит других источников. Поэтому в России придется глотать смог гораздо дольше, чем в других странах. Пока больше всего свет используют далеко не в самой солнечной германской Баварии, в которой подобная электрификация началась еще в 1960-х годах. Остается только удивляться их прогрессивности и развитости, ведь тогда они только отходили от поражения во Второй мировой войне.

Впервые серьезное практическое использование солнечных батарей состоялось в 1958 году, когда они были установлены на американском космическом метеоспутнике «Авангард-1». Эту же идею одновременно воплотили в СССР[42], и теперь ни один спутник или космическая станция не обходится без этого наиважнейшего атрибута, крайне необходимого в космосе.

Очень интересно проследить динамику развития и использования солнечной энергии и те достижения, которые были с помощью нее сделаны. Так, первый образец работающего транспортного средства был создан в 1955 году инженером Уильямом Коббом. А в 1991 году на австралийской базе ВВС в Ричмонде полноценный автомобиль только за счет энергии Солнца разогнался до 135 км/ч.

В 2006–2007 годах катамаран «Sun-21» впервые в мире сумел пересечь Атлантический океан за счет солнечных аккумуляторов. За 63 дня он преодолел около 6,5 тыс. км. В 2006 году в одном из лондонских парков начал работать паром на 42 человека, который также работает только за счет Солнца. Это первое в мире регулярное транспортное средство, работающее на мощи ближайшей к нам звезды.

В 1990 году самолет фирмы Sanyo смог пересечь американский континент. Казалось бы, ничего необычного, но никакого авиационного горючего у него не было. Летел он только за счет все того же Солнца. Теперь такой способ получения энергии стал настолько распространенным, что никто уже не удивляется калькуляторам, использующим для своей работы свет. Скоро мы перестанем удивляться таким же сотовым телефонам. Во всяком случае, на это стоит надеяться благодаря китайской компании HTW Electronics, которая разработала мобильный телефон, способный зарядиться просто от света Солнца или даже нескольких свечей.

Если какой альтернативный источник энергии имеет все шансы быть наиболее используемым, то уж точно это будет именно Солнце, равно как и ветер. Оно светит всюду и его лучи невероятно насыщены энергией, которую уже давно используют для своей жизни животные и растения. Так почему бы и нашей цивилизации не обратиться к ней в глобальном масштабе? Для этого надо удешевить производство солнечных панелей, увеличить их КПД и заставить людей понять смысл всей затеи. И тогда мы вступим в новую эру. Будет это, видимо, не ранее 2030–2050 годов.

Тепло Солнца. Наше небесное светило не только в состоянии снабжать нас энергией через фотоэлектрический эффект, но и за счет своего тепла, которое несут лучи инфракрасного диапазона. Именно их мы чувствуем, когда находимся под солнечным светом. Понятно, что использовать это тепло начали еще первобытные люди, благо особого образования для этого не надо. Вот мы и обратились к энергии Солнца сначала просто греясь в его лучах, а потом для сушки пищи, шкур убитых животных, глиняных горшков… В XX веке таким образом начали нагревать воду для бытового использования.