Непознанное, отвергнутое или сокрытое

Фигурка, по его мнению, скорее всего, была выточена из цельного куска сердолика. Мальчишки, находя на песчаных пляжах кусочки этого очень твердого полупрозрачного камня желтой, красной, янтарной расцветки, называют их "кремушки". Мало кто в детстве может пройти мимо этих ласкающих руки камушков, с любопытством рассматривая невероятные узоры и прожилки, просвечивающиеся внутри них.

Но наш друг был расстроен. Таинственность сказки была попрана прозой пусть малоизвестных, но тем не менее совсем незагадочных фактов.

Оказывается, целебные свойства сердолика извест

ны давным-давно. Еще египетские жрецы считали этот камень исключительно полезным. В древней Армении его применяли при тяжелых родах - клали рожениц на сердоликовую гальку. Сердолик прибинтовывали к ранам У,ЛН ушибам, чтобы те скорее заживали. Им лечили нервные болезни и лихорадку, снимали колики в животе и укрепляли зубы...

Славка раскопал даже сведения о совсем забытых сегодня экспериментах Евгении Ивановны Бадигиной...

В 1935 году эта женщина, известный в своих кругах врач, открыла для себя чудесные свойства сердолика. Она же придумала и технологию его использования. Укрепляя камень на выходе устройства типа обыкновенного фена. она обдувала им гнойные раны, получая поразительный эффект.

Опыты проводились в военных госпиталях и обычных больницах с неизменным успехом. Бадигина обещала добиться, используя удивительные свойства сердолика, для всех живущих на земле чуть ли не вечной молодости и здоровья.

Но... сталинский ГУЛАГ поглотил мечтательницу вместе с ее открытием...

Прошел год. Мы и думать забыли о загадочной ящерке. Да и Славка поостыл к своему сердоликовому сокровищу. Но как оказалось, самая большая неожиданность ждала его впереди.

Разбирая как-то семейный архив, он наткнулся на любопытную фотографию. Молодой Макароныч, улыбающийся в еще черные "буденновские" усы, соколом глядел прямо в объектив, одной рукой опираясь на спинку стула, а на ладони другой держа перед собой фигурку ящерицы. Наверное, никто, кроме Славки, не заметил бы в этом стареньком фото ниче

ro необычного. Но он, часами рассматривавший сердоликовый дедов талисман, сразу увидел - это не та фигурка!

Положив рядом фотоснимок и ящерку, мы долго сравнивали их. Безусловно, фигурка на снимке была очень похожа на каменную ящерку, что досталась Славке. Она тоже. как и наша, свивалась в кольцо. Но полуоткрытый рот нс доставал до кончика хвоста и положение лапок было совершенно иным.

- Наверное, у деда было две фигурки, - сделали мы единственно разумный вывод.

Славка долго ерзал на стуле. Потом встал, зачем-то пробежался по комнате. Снова сел.

- Я не говорил раньше, но... понимаете, Макароныч перед самой смертью повторял все время: "Береги ее, она живая!" Я думал - бредит старик. А теперь... можете считать меня психом!

Психом Славка не был. Но явно заболел новой идеей. Снова засел за книги и вскоре в своих рассуждениях дошел до того, что назвал свою ящерку "легендарной огненной саламандрой", представительницей древнейшей жизни, зародившейся, когда планета была еще раскаленной пустыней.

- Она живая, - настаивал он. - Но ей очень холодно, вот она и стремится свернуться в клубок. Только происходит это очень медленно. Ты посмотри на свет - это не просто прожилки, это видны ее внутренние органы...

Мы, конечно, посмеивались над Славкой. Но дома тоже полезли в справочники. Все сходилось один к одному.

Пещера, где, по словам Макарбныча, он нашел фигурку ящерицы, находилась в уникальном месте. Урочище Кухи Малик расположено в знаменитых горах

Равата в Таджикистане, где уже минимум 3000 лет выгорают подземные пласты угля. Камни в тех местах пышут жаром, обжигая ноги даже через толстые подошвы ботинок. Кухи Малик - рай для геологов. Края трещин, уходящих в огненные подземелья, буквально на глазах обрастают щетиной кристаллов. Там найдены уникальные минералы и отпечатки следов каких-то невиданных доисторических животных... Если где и могли выйти на поверхность саламандры, то только в тех местах.

А Славка буквально светился от своей идеи. "Теперь я знаю, почему сердолик обладает целебными свойствами, - говорил он. - Ведь это осколки живых существ, естественно, что от них исходит энергия жизни..." Он притащил домой электрическую муфельную печь и решил создать для своей саламандры "нормальные" жизненные условия. А через несколько дней случилось несчастье.

Славки дома не было. И точную картину происшествия восстановить не удалось. Но если верить его дочке, все обстояло так. Наслушавшейся рассказов отца, ей стало любопытно, и она приоткрыла дверцу печки. В то же мгновение оттуда выпала раскаленная докрасна фигурка ящерки и... побежала по полу, оставляя за собой обугленный след. Девочка, испугавшись, что может начаться пожар, схватила графин и выплеснула из него воду на пол... "И тогда она взорвалась, папа!"

Не выдержав перепада температур, каменная ящерица разлетелась на мелкие осколки...