Неправильная

— Моя невеста, — радостно сообщил братишка. — Я вас обязательно познакомлю, она замечательная!

Думать надо было быстро. Расспросить о замечательной, по всей видимости, жизни братишки я всегда успею.

— Августин, — положилась наудачу, впрочем, как и всегда, — а что еще Ола сказала тебе?

— Точно! — он хлопнул себя по лбу. — Тебя ведь держали в плену несколько месяцев, надо исцелить все твои травмы! — шаг ко мне с намереньем применить магию Целителей.

Какая нелепость! Меня хотел убить родной брат! Пусть и неосознанно.

В оцепенении я просто стояла и ждала. Почему не кинулась в сторону или не закричала — не знаю. Наверное, просто не верила в происходящее. Время для меня остановилось совсем, растягивая пытку ожидания.

До касания оставалось совсем чуть-чуть, как вдруг случилось несколько вещей.

Дамиана заплакала, и от ее крика Августин стал совсем невменяемым. Он отшатнулся от меня, а потом медленно отошел к противоположной стене. Астор в это время сумел встать и, приблизившись к братишке, со всего размаха ударил его по лицу. А я лишь завороженно смотрела, как Августин падает на пол. Без сознания.

Астор подошел ко мне и обнял. И, только когда он провел ладонью по моему лицу, я поняла, что плакала. И это вывело меня из ступора. Дамиана же плакала!

Повернулась к ней, но та сладко сопела. Неужели, показалось? Нет, не могло. Да и братишка на это среагировал.

Принц все еще стоял рядом. Он ничего не говорил, давая мне прийти в себя. Надо сообщить об этом. Но это было так больно!

— Надо вернуть Дамиану, — стирая остатки слез, проговорила я.

— Конечно, Александрин, — согласился Астор.

— Тебе лучше вернуться в постель, — беря малышку на руки, посоветовала я. — Я попробую найти кого-нибудь, — вздохнула.

Когда повернулась, Астор находился на том же месте. Он положил руку на мое плечо и, глядя в глаза, уверенным голосом сказал:

— Он не мог предать.

Я только кивнула, не в силах спорить. Хотя именно эту фразу я повторяла мысленно с момента осознания намерений Августина.

Быстро вернув Дамиану кормилице, я поспешила обратно. Идея найти кого-то показалась уже не такой хорошей. Это же был Августин! Мой братишка! Я знала его с рождения, и не могла позволить кому-то причинить ему вред. А еще был раненный Астор, который, несмотря на боль, встал ради меня. Как он сумел, если ему даже руки он поднимал с болью.

С таким сумбуром я и входила в комнату младшего принца.

Но Августина там уже не было.

— Где он? — тут же спросила я.

— Это забрали, — хрипло отозвался Астор.

— Кто?

— Раймунд. Он пришел сразу же после твоего ухода, — пояснил принц.

— Зачем? — я все еще стояла на пороге, готовая в любой миг кинуться на поиски братишки.

— Не переживай, — он попытался встать, но бессильно свалился обратно, — Раймунд только проверит его, тем более с ними Юджелия, — попытался он успокоить меня и чуть слышно добавил: — Как я устал от этой беспомощности!

— Тебе больно? — подскочила к нему. — Давай, я поищу отца?

— Не нужно, — отказался Астор, — просто побудь со мной.

— Ладно, — идя за стулом, проговорила я. — В Августином точно ничего не случится?

— Да, как только он придет в себя, Раймунд 'прочтет' его, и только после этого будет принято решение.

— Какой решение? — насторожилась я.

— Александрин, я ведь знаю, что он хотел с тобой сделать, — снисходительно сказал Астор. — Это покушение на Хранительницу Рода.

— Но ведь не мог этого знать! — я подскочила. — Отец никогда бы не стал рассказывать о таком дома!

А ведь, действительно, как Августин обо всем узнал? Кто ему рассказал? Некая Ола?

— Ты знаешь, кто такая Ола?

Астор ненадолго задумался.

— Я знаю не одну Олу, но которая из них, и знакома ли мне она…

— Я тебя поняла. Но он же сказал — невеста! Об этом-то должны были знать?

Он посмотрел на меня так, что я стушевалась. Конечно, откуда ему быть в курсе личной жизни Августина!

— Лукинда не приходила к тебе? — постаралась отвлечься от мыслей о брате.

Но почему же новая тема вызывала не меньшую боль, чем предательство Августина?

— Нет, сюда же запрещено проходить посторонним, — ответил Астор, а я отвернулась, чтобы он не увидел мою улыбку.

Так, нужно выбросить этот бред из головы! Меня брат хотел покалечить, а я о ерунде думаю! Нельзя было столько времени проводить с Астором! Нельзя!

Встала и отнесла стул на место.

— Мне нужно идти, — ответила на вопросительный взгляд принца.

— Александрин, не думай о плохом, — с улыбкой произнес Астор, — с твоим братом все будет хорошо.

Я не стала отвечать или притворно улыбаться, просто ушла.

Одноликий, скорее бы это закончилось!

Чем можно заниматься в одиночестве? Только думать. А когда из-за мыслей ничем не хочется заниматься, тем более.

Это не обошло и меня. Несколько раз останавливала себя от похода к принцу Раймунду. Боялась. Разочарований в брате. Да, я не верила, что он действовал осознанно, но вдруг? В свете событий последнего года моей жизни подвоха можно ожидать от кого угодно. Так и себя подозревать недолго начать.

От окончательной накрутки собственных нервов меня спас пришедший отец. Войдя без стука, он сел напротив меня и молчал.

— Говори уже, — не выдержала я.