Неправильная

– Сейчас ты ему интересна, не спорю, – совсем не елейным голосом выплюнула она. – Но вскоре он прорвется в твое сердце и бросит, как и всех остальных. Для него это игра, пойми! Не имея своего сердца, Морган коллекционирует другие… Считай это трофеем после удачной охоты! А ты слабенькая… Уверена, не выдержишь и… покончишь с собой. Хочешь этого?

Она действительно ждала ответа, ну а я не переставала вырываться. В конечном счете Мариша жутко рассмеялась, словно в фильмах ужасов перед очередным расчленением, и разжала пальчики.

Я не помню, как бежала по коридору. До сих пор не верилось, что что-то настолько жуткое могло приключиться со мной. В памяти то и дело всплывали обезумевшие глаза Мариши, а следы от ее когтей ныли и немного кровоточили.

После такой встряски впервые захотелось выпить чего-то крепкого, и я подошла за первый попавшийся пустой столик, где был нетронутый алкоголь. Виски неприятно обожгло горло, но помогло победить дрожь.

Именно в этот момент внезапно зазвонил телефон. Я долго рылась в сумочке, пока не нашла его и не убедилась – это просто таймер Саманты. Отключив его, обвела взглядом зал. Кажется, они хотели, чтобы я подошла к ним? Не помню… Но «подруг» все равно нигде не было, а я никак не могла сориентироваться – где их столик? Тогда просто воспользовалась методом исключения и, как оказалось, пустовало только два стола: Пола и тот, за которым я стояла. Рука сама потянулась к перевернутым табличкам с именами и вытянула первую…"Карина Бушмина", – гласила она. Сама судьба говорила: "Тебе не стоит идти на поводу у подруг, порой их детские задумки немного пугают!", но я и так бы не стала подходить к ним.

Судорожно пытаясь вспомнить точную формулировку Саманты, когда та устанавливала таймер, вдруг услышала речь ведущего:

– …И теперь мы можем официально принять в семью новых «детей». Компания «Jaguar» благодарит вас, что разделили с нами этот незабываемый день! Сразу после небольшого фейерверка в зале вас ждет незабываемое шоу на улице, господа!

Вокруг сцены все начало искриться и пылать от огненного шоу, я засмотрелась и вздрогнула, когда под потолком что-то щелкнуло. Как оказалось, над каждым столиком висели мешки, которые в нужный момент «распускались» в форме тюльпана и выпускали на людей золотые шары и блесточки. Это было так красиво, словно на праздничном карнавале или балу у Золушки. Даже угрюмые снобы заразились торжеством и начали смеяться, хлопать, поздравлять друг друга. Словно это Новый год какой-то!

Я же попивала свой алкоголь и с жадным предвкушением ждала, когда мой мешочек разорвется и осыпет сказочной пыльцой. Хотелось, чтобы этот вечер запомнился не странными выяснениями отношений, а подарил немного сказки. Почему нет?

Помню, как очередь дошла и до меня. Большой мешковатый круг взорвался, салютом, но… вместо ожидаемых шариков и блесточек с него волной хлынуло что-то черное. И только когда субстанция достигла меня и покрыла каждый участок тела, стало понятно – мазут!

Глава 21

В один момент зал, в котором находилось не меньше пятисот человек, затих. Гробовая тишина, разрушаемая лишь шипением со сцены, ведь представление с огнем до сих пор не завершилось, давила на уши. Глаза слиплись от вязкой жидкости, волосы потяжелели, а платье намертво прилипло к телу… Но все это было ничтожно по сравнению с тем ужасом, что я испытала в тот момент.

Позор. Унижение. Меня буквально препарировали на глазах у всего бомонда и людей, которые, увы, являются теперь моим окружением. Я стояла там, и каждая секунда казалась вечностью… Внутри проснулся ребенок, желающий расплакаться, убежать или провалиться сквозь землю.

А, может, это все сон? Пусть реалистичный… Но разве могло что-то настолько неправдоподобное произойти в окружении взрослых и настолько высокомерных людей? Они ведь лишний раз не подойдут к официанту за бокалом шампанского из-за своей усталости от одного слова "жизнь"!

Я шевельнулась и оперлась о стол, не в силах контролировать головокружение от мерзкого и пробирающего до мозга костей запаха. И тотчас люди ожили, словно, наконец, осознав, что произошедшее не привиделось им. Это ведь такая прекрасная тема для разговора!

– Боги… Бедная девочка! Как такое могло произойти??? – раздался неподалеку лживо-участливый голос старухи.

– Наверняка, это какая-то ошибка! – «успокоил» ее спутник. – Могли ведь мешки перепутать с чем-то…

– Ха! С чем, родители?! Перестаньте! – смеясь, перебил их голос помладше. – Такие выскочки, как она, всем своим видом напрашиваются на наказание. Кто-то смелый решил указать ей истинное место! Я бы пожал ему руку.

В секунду зал заполнился гомоном, разделяя людей на откровенно обеспокоенных по поводу случившегося и насмехающихся над ситуацией. Только вот если последние были честны в своих черных мыслях, то первые нагло врали и переживали только по одному поводу: а если бы эта жижа вылилась на их светлые головы и испортила платье, прическу, образ, репутацию?..