Неправильная дриада и Лорд тьмы

Глава 6

Есть мне больше не хотелось, я поднялась и вышла из зала, вслед за Лордом. Понятия не имею, куда пошел он, а я направилась на выход. Мне хотелось подышать свежим воздухом. Лучше всего мне всегда думалось именно вне стен зданий. Видимо, сказывалась мамина кровь.

Выйдя из дворца, я огляделась. Для поместья Лорда тьмы тут все было чрезвычайно ухоженно, с зелеными насаждениями. Аллея передо мной, поля и лес вдалеке. Не удивлюсь, если за дворцом разбит сад. Да, Лорд отлично подготовился к встрече Инки. Дриады не могли жить вдали от природы. Не то чтобы чахли и умирали, нет, скорее, начинали создавать свою собственную природу. И из камня в этом случае росли деревья, а в пустынях цвели сады.

Но Лорду дриада была нужна сильной. А потому вот тебе, невестушка, и деревья на аллее, и возможность пройти по полю, вдыхая свежий воздух. Вон даже лес растет. Все, как вы, дриады, любите. Ты только исполни все, что я тебе скажу. А вот что именно должна была исполнять Инка… Ничего, я скоро это узнаю. И тогда Лорда ожидает неприятный сюрприз. Надеюсь, к тому моменту Инка уже успеет обвенчаться, а ее муженек не сбежит куда подальше, когда она расскажет ему о своей силе…

Я вдохнула полной грудью воздух, потом — еще. На третьем вдохе у меня закружилась голова. И сразу же сработала защита, на этот раз — мамина. В воздухе раздался громкий перезвон колокольчиков, вокруг меня возникли прямо из земли и стали выплетать защитный кокон лианы, а над головой появилась «крыша» из листьев артурука, магического растения, росшего только в лесах дриад.

— Что здесь происходит?! — раздался рядом злой голос Лорда тьмы.

— Это я у вас должна спросить, — головокружение прекратилось, я снова чувствовала себя уверенно. — Кто и зачем пытается убить в вашем доме дриаду, Лорд?

Молчание. Из-за толстых стеблей лиан мне не видно было ни Лорда, ни его лица. Поэтому я терпеливо ждала ответа.

— Это ваша защита?

Ну не моя.

— Да. Но вы не ответили на мой вопрос.

— Клянусь, что я тут не при чем. Если хотите, дам полную клятву, — голос Лорда звучал устало. — Убирайте ее. Пообщаемся в доме.

— Не могу. Угроза для моей жизни сохраняется. Иначе защита исчезла бы сама собой.

Лорд выругался. Я ничего не поняла. Ну и ладно. Зато как грозно прозвучало.

— Что именно вам угрожает? — последовал внезапный вопрос.

— Отравление веществами, которых не должно быть в вашем воздухе, — ответила я обтекаемо, так как могла только догадываться о химической гадости в воздухе. В ином случае у меня не закружилась бы голова. Мамина защита могла спасти меня от любого вида органики. А вот в случае с не органикой была бессильна.

Мне показалось, что на несколько секунд потемнело. А затем защита исчезла.

— Тьма очистила воздух, — сообщил Лорд.

Он стоял напротив меня и смотрел так, как будто вместо невесты ему подсунули какую-нибудь ядовитую каракатицу. Но мне как-то было все равно. Это на его территории обитал мой возможный враг, так что претензии следовало предъявлять мне, а не ему.

Я заметила, что он успел переодеться и сейчас красовался в твидовом костюме темно-коричневого цвета.

— Прошу, — Лорд взмахнул рукой. Нахмурился. Взмахнул еще раз.

— Что-то не так? — уточнила я.

— Тьма не открывает портал, — до него наконец-то дошло. Зеленые глаза впились в меня с подозрением. — Ваша магия?..

Опять же не моя, но близко, да.

— Меня нельзя никуда насильно переместить, — я сдержала вертевшееся на языке окончание фразы: «в отличие от ваших любовниц».

Но Лорд и так все понял, нахмурился:

— Я всего лишь собирался пообщаться с вами в кабинете. Никакого насилия, никаких оскорблений. В чем еще мне нужно поклясться?!

— А не проще туда дойти? — чуть иронично осведомилась я. — Своими ногами?

Зеленые глаза недовольно сверкнули.

— Прошу, — саркастически произнес Лорд и повел рукой в сторону дворца.

— Благодарю, — улыбнулась я и зашагала в нужную сторону.

Вошли в дверь и прошагали по коридору мы молча. Через несколько минут остановились у двери, обитой серебряными пластинами.

Лорд потянул за фигурную бронзовую ручку в виде головы черного пса, переступил порог.

— Мой кабинет.

Спасибо, кэп. Я уже догадалась.

Я шагнула следом. Дверь захлопнулась.

Пока Лорд походил к своему месту — широкому кожаному креслу на колесиках — и садился в него, я внимательно осматривалась. Широкая просторная комната. Рабочий стол у окна, два кресла по разные стороны от стола, еще один стол, видимо, для переговоров, длинный, с множеством стульев, посередине комнаты. По углам — застекленные шкафы с книгами и бумагами. На окне — плотные занавески.

И ни одного растения. Настоящая дриада, не наделенная божественной защитой, начала бы здесь задыхаться уже через минуту.

Глава 7

— Что-то не так? — уточнил Лорд, уже сидевший в своем кресле.

— Растения, — пояснила я, не спеша подходить к своему месту. — Их нет. Ни одного. Во дворце есть, здесь — нет.

— И что?

Он и правда такой тупой, или же просто прикидывается?

— Дриады не могут жить без растений, — пояснила я избитую истину. — Вам дриада нужна или ее труп?

— Вы же до сих пор живы, — и смотрит, следит за реакцией.