Неправильная пара

Ну, наверное он был хитрым, ведь именно такое — игривое и азартное — настроение навеяла на меня тема беседы. Уж я-то точно знала, что осознавший всю глубину собственного проступка белый медведь уплыл куда подальше от нашего берега.

— Никаким! — загадочным тоном откликнулся Макс.

— О! — я задохнулась от острого приступа любопытства. — А почему?

— Вынашиваю план коварной мести, — подмигнул мне брюнет. — Один мой… наставник научил простой истине — не надо спешить в жизненно-важных вопросах.

Я приуныла, вдруг осознав, что у этого старейшины с отметкой на мочке уха должно быть имеется масса способов осложнить жизнь рядовому члену медвежьей общины. А Нанук… Он, в общем-то, неплохой. Да, глуповат временами, но…

— Ясно.

Теперь остановился гость.

— Похоже на то, что вас, Зоя, волнует судьба этого… олуха, — прозвучало это неожиданно зловеще.

— Конечно, волнует, — решила я сгладить "острый угол". — Он поступил не очень… умно, я согласна. Но вы же в порядке. Обоняние вернется. А в остальном…

— Да? — переспросил он, стоило мне замяться. А пронзительный взгляд так и впился в мое лицо.

Поэтому я решила уйти от прямого ответа, отделавшись шуткой:

— Лично мне это происшествие не повредило. С вами вот познакомилась, столько интересного узнала…

— Например, чего? — насторожился хранитель, буквально застыв на месте. В его взгляде появилась задумчивая глубина. До поселка оставалось совсем ничего.

— О жизни там, за пределами нашего ледяного мира, — и тут же, решив свернуть тяжелую для себя тему, спросила: — Теперь назад?

Я так отчаянно завидовала этой его возможности легко вернуться в другую жизнь!

— Тоже хотите… попутешествовать? — проявил Макс прозорливость.

— Безумно, — вздохнула я.

— Так мое предложение в силе, — вместо того чтобы идти вперед, Вельнов решительно заступил мне дорогу. В выражении лица не было и намека на шутку. — Уезжайте со мной!

— А вы… — от внезапного подозрения напряглась: слишком уж он настойчив, — точно не батюшкой подосланы? В пару ко мне не набиваетесь?

— Чур меня! — с искренним ужасом отшатнулся парень, картинно прикрыв лицо руками. — Я — и пара?! Не-е-ет! Никогда и ни одна медведица (уж простите меня и не обижайтесь) не подвигнет меня на это геройство. Я слишком люблю свободу и женщин. Клянусь, со мной вы в полной безопасности от всяких там семейных обязательств. Хотя признаюсь, от временного романчика я бы не отказался. Вы… такая милашка!

И даже нелепость последнего "комплимента" не уменьшила чувства колоссального облегчения, что затопило душу.

"Этот мужчина — находка для меня!"

— Считайте меня сестричкой! — пригрозила ему пальцем и, обойдя по дуге, двинулась вперед.

— Заметано! — хохотнул он мне вслед. — Будет у меня очаровательная сестричка. Итак. Едешь со мной? Я покажу тебе все возможности этого мира! Развлечемся на полную катушку.

— А в чем твой интерес? — бросила я через плечо, перейдя на "ты", раз у меня появился шестой "братец". Странно это: такая настойчивость со стороны фактически незнакомца!

Макс озадаченно замолчал, словно и сам впервые подумал об этом.

— В желании отблагодарить за спасение жизни, — нашелся он спустя минуту с шутливым ответом. — Значит, летишь?

— Если отец согласится, — неожиданно даже для себя я решилась.

"Всегда можно вернуться, а не попробовав, буду жалеть всю жизнь".

Тем более я знала, что отец никогда не допустит подобного. Скажет: если чуешь в ней подругу — оставайся у нас.

"А чтобы такой красавец, привычный к яркой жизни, да остался в нашем захолустье?!"

Все сводилось к одному — дальше пустых слов дело не пойдет.

Однако…

— Тогда я пошел? — уточнил Макс, придержав для меня створку ворот, стоило нам войти на территорию поселка.

— Куда? — не поняла я, отвлекшись на собственные мысли.

— К отцу твоему! — Вельнов ехидно оскалился. — "Благословения" просить.

— А! — я поддержала шутку смехом. — Иди, конечно.

— А ты вещи собирай, вылет завтра с утра! — подмигнул парень и… двинулся в сторону дома моих родителей.

"Курам на смех! Батюшка и братцы его осмеют, на этом все веселье и иссякнет".

Естественно, я восприняла слова Вельнова как шутку и, даже не подумав собирать вещи, отправилась к лучшей подруге: отчего-то очень потянуло на "женские" разговорчики на тему перемывания косточек всем окрестным мужчинам.

Глава 3

Макс

Поспав часа три, почувствовал себя возродившимся к жизни. И это радовало. Единственное, что раздражало, заставляя зверя нервничать, отсутствие обоняния. Нюх так и не восстановился.

"Что ж, не буду терять время и пока порасспрашиваю свою агрессивную сиделку".

Ориентироваться приходилось только на зрение и слух, но и этого оказалось достаточно, чтобы я понял: она в одном из соседних помещений. Но стоило мне завозиться с намерением встать с кровати, как блондинка быстро вошла в комнату.

— Выспались? — констатировала она очевидное и пресекла все мои намерения суровым сообщением: — Тогда небольшое обследование!