Неправильная принцесса

– Рейна... погоди! – окликнула я её, но больше ничего сказать не успела: раздался громкий хлопок – и прямо посреди танцевальной площадки вдруг закружился столб густого дыма. Раздались крики, и все побежали кто куда. Меня обхватила чья-то рука, и я не сразу сообразила, что это Хит тащит нас с Рейной обратно к столу, подальше от всеобщего столпотворения. Логан и Саша уже сидели под столом, глядя из-под длинной скатерти на рассеивающийся дым. Мы шмыгнули к ним и, осторожно приподняв край скатерти, стали наблюдать за тем, что происходит.

Посреди зала стояла женщина в грубом шерстяном плаще с капюшоном, направив волшебную палочку на толпу гостей и на королевских особ, плотно обступивших Оливину.

– Пришлись вам по вкусу мои десерты, дорогие мои? – Голос незнакомки скрипел как наждачная бумага. – Вот и славно! Кушайте, кушайте! Поправляйтесь, толстейте – как раз мне на жаркое!

– Брр! Она что, людоедка?! – прошептал Логан. – Как хорошо, что я не люблю шоколадный торт! Вот если бы меня оставили в кулинарном классе, я бы приготовил вам такое слоёное мятное суфле, что вы бы языки проглотили.

– Это просто очередное испытание от Оливины, – решила Саша. – Она старается отвлечь нас. Не стоит обращать внимание, идёмте в конюшню.

– Вы уверены? – встревоженно спросила Рейна. – По-моему, это ведьма, которая пыталась убить Гензеля и Гретель!

– Ученики! – крикнула Оливина, когда неведомая сила вдруг вырвала у неё из рук волшебную палочку. – Спасайтесь! Это не проверка! Это не...

Бац!

Оливина звучно рухнула на пол, распростёршись как блин. Ученики снова завопили и бросились бежать.

– Стойте! – приказал Хит, увидев, что Рейна и Логан тоже готовы уносить ноги.

Бац! Бац! Бац! Ученики вокруг нас, роняя мечи и тиары, начали валиться на пол, как Оливина. Я взглянула в сторону помоста и увидела, что весь королевский двор тоже уснул на месте беспробудным сном.

– Это сонное заклятие, – шепнул Логан. – Похоже, она добавила зелье в свои десерты. Под моим присмотром такого бы никогда не случилось.

– Так это проверка или нет? – слегка растерялась Саша. – Кто затеял эти игры? Оливина или ведьма?

Ведьма повернулась в нашу сторону, и я резко втянула в себя воздух. Рябое лицо, длинные седые космы, крючковатый бородавчатый нос – интересно, как гостья с такой внешностью могла пройти мимо Гномской стражи?!

– Смотри! – Хит снова указал на ведьму. – Она взяла волшебную палочку Оливины и с её помощью крадёт у всех драгоценности!

И действительно, у ног старухи уже выросла большая куча тиар, бриллиантовых серёг и жемчужных ожерелий, и всё новые украшения продолжали лететь к ней прямо по воздуху.

– Неплохая у меня нынче добыча. А сейчас я ещё прихвачу с собой пару сочненьких мягеньких деток, – прокаркала старуха.

– Не думаю, что Оливина нас обманывает, – я покачала головой. – Кажется, эта ведьма не притворяется.

– Вот только она ли пряталась в конюшне? Или она только отвлекает внимание от того, что Оливина приготовила ещё? – зашептала Саша, скрючившись в три погибели рядом со мной под столом.

Меня охватило уже знакомое ощущение, от которого закололо в кончиках пальцев, а на лбу выступил пот. Я не могла просто сидеть в укрытии и смотреть, как страдают люди. Ведь не может же Оливина рассердиться на меня за то, что я спасаю её, правда? Не важно, что там подслушала Бринн – прежде чем выступить против Оливины, я должна помочь ей. Это единственный правильный путь.

– Мы должны остановить эту ведьму! – Эти слова вырвались у меня сами собой.

– Ладно, – обречённо вздохнула Саша. – И как мы это сделаем?

– Нужно забрать у неё палочку Оливины, – предложил Хит. – Ведь именно с её помощью ведьма крадёт драгоценности.

– Но как ведьма вообще сумела заставить палочку работать на себя? – удивилась Рейна. – Палочка феи-крёстной обладает магической силой только в руках самой феи-крёстной. Поэтому красть или отбирать её бесполезно.

Услышав шаги, мы снова приподняли скатерть и выглянули наружу. Ведьма пробиралась сквозь толпу гостей и учеников. Внезапно она остановилась, сцапала кого-то – и дальше я увидела, как она волочёт за собой двух девочек. Минуточку... Я так и ахнула:

– Бринн и Анастейша!

Должно быть, они вернулись в зал, услышав подозрительный шум. Меня охватила такая злость, что я уже не владела собой.

– Девин, только не делай ничего... – предостерегающе начала Саша.

Но я уже вылезала из-под стола.

– А ну оставь их в покое! – заорала я.

– ...безрассудного, – услышала я голос Хита. Он уже бежал рядом со мной. – Продуманный план – это для нас слишком занудно. Придётся импровизировать. Эй, ведьма! – рявкнул он. – Зачем тебе эти простолюдинки? Может, заберёшь вместо них принца? Готов поспорить, я гораздо вкуснее!

– Фу, какая гадость! – выпалила Рейна, которая, к моему удивлению, не отставала от брата. – А ну отдай палочку! Она не твоя!