Неправильная сказка

Нежность. Тепло. Какая глупость! Да если бы он позволил себе эти чувства, то давно был бы мертв. Как и Вэйнара.

Сестра и раньше легко выводила его из себя, но тогда он, по крайней мере, не сомневался в ее истинных чувствах и проистекающем из них послушании. Сейчас же… Девчонка совершенно отбилась от рук. И стоило бы выполнить угрозу и подыскать ей подходящего мужа. Желательно из самого дальнего шэтхо. Или вообще с западного материка.

С этими мыслями Канро добрался до озера, кутающегося в затканный лунным светом сумрак. Не сбавляя шага, сбросил надоевшие верхние одежды, стянул нижнюю рубашку… И замер, потрясенно глядя на выступающую над водой макушку. Она погрузилась в озеро, а через пару мгновений вынырнула, обзавелась шеей, плечами, спиной…

— Чтоб тебя чентоли сожрали, чокнутый мальчишка, — обреченно выдохнул уже настроившийся на уединение Канро, когда обернувшийся Таныл, сияя нахальной улыбкой, замахал руками и звонко воскликнул:

— Канро-шан, поплаваешь со мной? Или купание со знакомыми шэт-шанами не доставляет тебе радости?

Куда большую радость владетель испытал бы, стань в этом мире на одного знакомого шэт-шана меньше. И, уже окунувшись в напитавшиеся за день теплом воды, Канро пожалел, что нельзя себя порадовать прямо здесь и сейчас, воспользовавшись случаем и притопив окончательно обнаглевшего Таныла.

ГЛАВА 3

Небо хмурилось, и все вокруг казалось серым, безрадостным. Яблоневые сады шелестели листьями, изредка бросали под ноги переспелые плоды. Один такой, крупный, полупрозрачный, Йонто поднял с земли и отер о рукав. Яблоки он не любил, но это почему-то съел, стремясь заглушить сжимающее сердце беспокойство.

Глупо, конечно. С чего он вообще взял, что яблоко поможет?

Домик Шанаи был пуст и неприветлив. Его хозяйку опять где-то носило, и жаждущий ответов Йонто тихо выругался и опустился на крылечко. Ноги гудели. Теневая тропа не открылась, сколько он ни пытался, пришлось идти пешком. И ради чего?

А все из-за шуток памяти. Он по-прежнему ничего не помнил. А еще обнаружил свежий шрам, о происхождении которого даже не догадывался, а в сундучке с лекарствами — флакончик глазных капель. Зачем ему это? Для головы больше пригодились бы. За ними-то Йонто и пошел к Шанае. Кто же знал, что лекарки нет дома? И кто бы подсказал, когда будет…

Промаявшись около часа, он разозлился — и на Шанаю, и на себя, на себя конечно же больше, — и отправился обратно.

И вновь послышалось, что кто-то позвал его. Тихо, но отчетливо.

Он вздрогнул, оглянулся. На узкой тропке больше никого не было. Но не послышалось же ему! Или же ветер нашептал?

Или он просто сошел с ума. Интересно, сможет ли Шаная это исправить?

Сильный хлопок по плечу выбил из больной головы мысли, заставил развернуться, приготовившись к обороне.

Рыжий бородатый великан широко улыбнулся и хлопнул его по другому плечу.

— Эй, Йонто! — пробасил Ахт. — Рад тебя встретить! Не нашел больше нигу?

— Какого еще нигу? — нахмурился он, потирая отозвавшееся острой болью плечо.

— Какого в прошлый раз притащил, — недоуменно напомнил бородач.

— И где я его взял?

— Ну ты шутник! Сказал, что возле дома поймал, но кто ж тебя знает, может, специально по шэхто за ним мотался! — хохотнул Ахт и, не дав вставить ни слова, спросил: — А чего сегодня один? Где твоя красавица?

— Какая… — Йонто осекся и подозрительно посмотрел на Ахта, который в свою очередь взирал на него с очень странным выражением.

— Девушка, — медленно сказал бородач. — Невысокая. Сероглазая. Ты был с ней на ярмарке.

— На ярмарке, — заторможенно повторил Йонто.

На ярмарке. На той самой ярмарке, до которой оставалось больше недели?

— А когда была ярмарка?

— Четыре дня назад. — Лицо Ахта становилось все озабоченнее. — Приятель, ты здоров? Позавчера заявился, показал рисунок древнего алтаря и сбежал, не попрощавшись. Что с тобой творится?

— Если бы я знал, — растерянно пробормотал Йонто, с силой потирая лоб.

Что же получается? Из его памяти не один вечер исчез, а почти две недели?

Безумие какое-то.

Отмахнувшись от обеспокоенного Ахта, Йонто пошел дальше, не разбирая дороги.

Голова разрывалась от мыслей. И собственные поступки, о которых он не помнил, ставили в тупик. Даже если бы возле дома завелся нигу, с чего бы Йонто его ловить? Не настолько нуждается в деньгах, чтобы связываться с сильной, хитрой и опасной тварью. А счеты с жизнью можно свести менее болезненным способом.

«Эй, да что с тобой не так?!» — словно из ниоткуда прозвенел полный негодования голос.

Он сбился с шага, огляделся. Никого… Потер виски.

И правда обезумел.

Все-таки из памяти исчезло почти две недели. Что он делал все это время? Что-то делал…

На ярмарку вон ходил. Убил нигу…

Возле дома убил. Зачем? Здесь же нет никого, добычу манок бы просто не нашел и благополучно исчез через несколько дней, а для самого Йонто опасности не было…

Значит, опасность грозила кому-то еще. Кому?

Где твоя красавица?

Глупости. Какая еще красавица? В его доме? С ним?