Неправильная сторона

Себастьян вскочил на ноги и принялся выплясывать нечто невообразимое.

— Не обращайте внимания, — равнодушно прокомментировала Малия, — у него это часто бывает.

Нас накормили макаронами с тушенкой, дали заесть кукурузой с банки и показали места для ночлега — на полу возле кухонных шкафчиков. А ещё выдали двуспальное одеяло. Стоп. Я чего-то не понимаю? Они что, думают, будто мы с Дереком… о, нет! Надо будет в срочном порядке объяснить кому-нибудь, что между нами нет ничего «такого» и попросить отдельное одеяло.

Но ничего из этого я сделать не успела, лишь увидела, как Дерек о чём-то переговорил с Малией, затем схватил меня за руку и вывел к лифту. А спустя пару минут мы уже шагали по улице утопающей в мягком свечении красного осеннего солнца.

— Времени мало, — отрезал Дерек не дав мне и рта раскрыть, — так что отложим разговоры на потом. Будем учиться стрелять. Скоро стемнеет.

Остановился, достал из-за пояса пистолет и вручил мне.

— Слушай внимательно: будешь учиться на нём, — сообщил, прожигая меня жестким взглядом. — Патронов тут хватает, так что не обеднеем. Я хочу, чтобы ты ощутила настоящее оружие в руках, а не игрушку. Пистолеты бесполезны здесь, но не на дуэли. Либо ты, либо твой противник легко можете выбрать его оружием для битвы. И у тебя не будет времени, чтобы настраиваться, у тебя не будет времени, чтобы оценивать обстановку, или мешкать. Ты должна будешь сделать одно — быстро обнаружить цель и выстрелить в неё.

Солнце медленно опускалось за горизонт, погружая небо в пожар заката. Ночи становились холоднее — изо рта Дерека вылетали облачка пара.

— Лин, ты слушаешь?

Вздрогнула.

— Да… просто… — отвернулась и провела ладонью по лицу, приводя себя в чувства.

Дерек с пониманием вздохнул, выдержал короткую паузу и продолжил наставления:

— Твоя следующая дуэль в любом случае пройдёт не так, как мы её запланируем. Предугадать её невозможно. Противник неизвестен, неизвестно место и оружие. Главное, чтобы это была не рукопашка, — окинул меня взглядом с головы до ног, — потому что это твоё слабое место.

Прищурилась:

— С какой стати? Но я неплохо дерусь!

И не знаю какие там у этого парня понятия о женских фигурах, но я девушка с формами, хоть и ростом не высокая.

— Ты не слабая, — мягко улыбнулся Дерек, — но времени на подготовку для кулачного боя нужно гораздо больше. Так что начнём с пистолета.

Я кивнула. Взяла пистолет покрепче обеими руками, сняла с предохранителя и направила на картонного человека, установленного Дереком в метрах десяти.

— Подожди, — сказал он и прикрутил к дулу глушитель. — Малия одолжила. Лучше не привлекать внимание.

Прицелилась и, сама от себя того не ожидая, сразу выстрелила: пуля пролетела над головой мишени.

Дерек удивлённо приподнял бровь:

— Не плохо, думал, ещё полчаса с духом собираться будешь.

— Я тоже… думала, — выдавила я, задыхаясь. Голова кружилась от внезапности, руки дрожали от отдачи.

И тут почувствовала горячее дыхание на щеке. Дерек обнял меня сзади и положил свои большие руки на мои трясущиеся. Почему-то захотелось съёжиться.

— Расслабься, — сказал тихо, — это всего лишь урок стрельбы.

«Конечно, урок стрельбы, с чего бы мне чувствовать себя неуютно? И пахнет от тебя не настолько приятно, как кажется».

Дерек поднял мои руки вместе с пистолетом и навёл на мишень:

— Запомни, в этот момент ты ни о чём не должна думать, иначе собьёшься. Расставь ноги, опусти плечи, подбородок слегка наклони… вот так. А теперь, представь себе, как летит пуля, вообрази это: плавно, медленно… Как она достигает цели, как ты побеждаешь.

— Как я убиваю, — добавила тихо.

С шумным выдохом, Дерек отошёл в сторону и сложил руки на груди:

— Запомни раз и навсегда: если кого-то пожалеешь, если засомневаешься, противник ждать не станет. Воспользуется шансом и выстрелит первым. И ты умрёшь. Думаешь таких как ты много? Нет, Лин… Каждый думает о своей шкуре, и инстинкт самосохранения не позволит им бросить оружие и подставить лоб под твой пистолет. А теперь подними оружие и сделай то, что я сказал — попади в цель.

Набрала полные лёгкие воздуха, подняла оружие и прицелилась.

Знаю, что Дерек прав — победит тот, кто не станет мешкать. Только плевать ему на то, что все Хиверы оказались в игре не по собственному желанию, и большинство из них, наверняка, честные порядочные люди. Так какое право я имею отнимать у них жизнь? Знаю, что если не сделаю этого, то умру сама, но сейчас это кажется проще и легче, чем убить невинного человека! А что будет потом — после всего? Как буду жить с клеймом убийцы на душе?..

Ладони стали потными, голова заполнилась кучей мыслей, мешающих сосредоточиться, колени предательски дрожали.

«Ну же, Лина, давай, надо попасть в этого картонного человечка, надо собраться»…

— Выкинь всё из головы! — воскликнул Дерек, взмахнув руками, так ясно напомнив мне тренера по карате. — Отключи мозг, вообще. Разреши телу самому это сделать, давай!

Отключить мозг? О чём он? Как тело само может выстрелить, да ещё и попасть? Снова я не понимаю этого парня, неужели нельзя быть проще?