Неправильная сторона

— Нет, просто ты единственный среди нас, кто знает больше остальных. Это кстати ещё один пунктик, почему я тебе не доверяю.

— Правда? Я расстроен.

— Ну хватит! — вмешалась Малия. — Дерек часто общался со старейшиной деревни, поэтому и знает больше нашего.

Кит стрельнул в сестру едким взглядом.

— Серьёзно? Может тогда поинтересуешься у предмета своего обожания, почему здесь до сих пор нет стражей?

Глаза Малии налились кровью.

— Да что за бес в тебя вселился? — затряслась она. — Может прекратишь уже со мной так разговаривать? Я твоя сестра между прочим! Ты невыносим!

— А может, прекратишь уже заваливать своего принца плюшевыми мишками и посмотришь реальности в глаза?

— Он не мой принц! — Малия вскочила на ноги, казалось, вот-вот и она врежет брату по лицу. — Ты переходишь все границы, Кит! Кто дал тебе право со мной так разговаривать?

Дерек устало вздохнул и прикрыл глаза рукой.

Мне тоже не хотелось вмешиваться в их разборку, но Кит и вправду переходил все рамки, он становился всё более и более несносным, даже со своей сестрой.

— Кто вообще этот парень, ты знаешь? — поинтересовался он у Малии, махнув в сторону Дерека. — Откуда он, чем занимался раньше?

Малия замялась и в поисках поддержки покосилась на Дерека, но тот выглядел так, словно по телевизору показывают развлекательное ток-шоу, и он следит за его участниками без особого интереса.

— Что молчишь? — продолжал Кит. — Не знаешь? Тогда я тебе скажу, кто он, хотя нет, может сам скажешь?

Он круто повернулся к Дереку. Тот лениво поднял на Кита глаза, взирая исподлобья.

— Чего тебе? Иди на улицу сходи, остынь, и можешь не возвращаться, ты уже всех достал.

Кит только улыбнулся.

— Значит, не скажешь сам? — Он повернулся к сестре. — Я пробивал его через базу данных военных, и этого типа нет нигде! Ни в одном реестре, ни в одном списке, ни в одной адресной книге… Дерека Кроуфорда — как он сам записался у военных, — нигде нет!

Я и не знала, что его фамилия Кроуфорд, как же мало я о нём знаю…

— Ты что их всех перечитал? Адресные книги? — рассмеялся Дерек, но Кит словно и не слышал.

— Этого типа будто не существует! — Он круто развернулся ко мне, но уже говорил спокойно. — А ты, крошка, что скажешь? Знаешь о своём голубке хоть что-то?

Я с ответом не спешила, взглянула на Дерека, пытаясь понять, что означает его выражение лица, но оно вообще… вообще ничего не означало! Словно мы не его, а прогноз погоды обсуждаем.

— Эй, — позвал меня Кит, — не знаешь ничего? Тогда какого хрена взяла его с собой?

Я перевела твёрдый взгляд на Кита. Довольно непривычно было видеть его таким рассерженным, мне казалось, этот парень умеет контролировать себя больше кого-либо. Обычно он всё встречает с юмором, но Дерека он видимо основательно ненавидит раз так завёлся.

— Потому что я ему доверяю, — отрезала я.

— Да-а? — протянул Кит, с насмешкой. — И чем же он заслужил твоё доверие?

— Это не твоё дело.

Кит подошёл ко мне ближе и практически зашипел:

— Нет, малышка, это моё дело. Потому что я и моя сестра оказались здесь по твоей вине, и я должен знать, с кем нахожусь рядом.

— Сейчас у тебя всё равно нет другого выбора, — холодно процедила я, — мы все в одной лодке. И я не говорю, что ты должен верить Дереку, но не ставь под сомнение мою уверенность в нём.

Повисла пауза. Кит только коротко вздохнул и, заправив за ухо прядь волос, сел на ближайший стул.

— Хорошо, — вскоре сказал он, усмехнувшись, — ты права, сейчас мы все в одной лодке, поэтому я не стану ни в кого тыкать пальцем, но если вдруг окажется, что этот придурок не тот, за кого себя выдаёт, я пущу пулю ему в лоб, даю слово.

— Закончил? — поинтересовался Дерек и поднялся на ноги. — Продолжим решать реальные проблемы?

— Ты меня слышал, — угрожающе подытожил Кит.

— Да-да, слышал: с тебя пуля, с меня лоб. Итак, вас интересовало, где все стражи, если я не ошибаюсь?

— Так ты знаешь? — удивилась Малия.

— Если женщина с дуэли Лин, не соврала, — продолжал Дерек, — и по её словам, это место должно кишить стражами, то у меня есть только два варианта ответа, почему их до сих пор здесь нет. Первый — стражи попросту отсюда ушли, но исходя из того, что вертолёт был атакован, они знают, что мы здесь и почему-то не суются, этот вариант отпадает. Зато второй вариант, кажется, отвечает на все вопросы… — И Дерек внимательно посмотрел на меня. — Есть только одни сущности, которых боятся стражи воздуха, огненные, водяные и стражи земли, своих сородичей — стражей пространства, призраков, образующих чёрные дыры. Они затянут в такую дыру любого из нас. И они одиночки, другие виды боятся с ними пересекаться, поэтому сейчас здесь и нет никого.

Минута тишины.

— Он-они здесь? — заикаясь, выдавила Малия.

— Ещё нет, — Дерек с силой потёр шею, — но когда станет темно, ты обязательно их увидишь.

— А темнеет сейчас очень рано, — глядя в пол, добавил Кит.

Я резко поднялась на ноги, положив на стол пакет с сухим льдом.

— Дерек, я чего-то не понимаю? Эти стражи и для Хиверов опасны? Ты не говорил…