Неправильная Золушка (СИ)

Дормез впереди нас качнулся и упрямо свернул на развилке. Бой продолжался. Теперь на широкой дороге гвардейцам Дамиана было значительно проще добраться до нас и до первого экипажа, но я знал, что делаю. Если не можешь спастись, попробуй спасти хоть кого-нибудь.

— Жакр, Алер, на лошадей! — скомандовал я, но удостоился лишь взглядов, в которых читался упрек. — Это приказ! Не ждите нас!

Они прекрасно понимали, чего я хочу. Нас осталось только четверо. Карета замедлялась, замедляя и гвардейцев, а лошади уходили все дальше. Впереди поворот, в который мы точно уже не войдем, но сможем остановить погоню, опрокинув карету и преграждая тем самым им путь. А там…

Драться до последнего вздоха.

Карета перевернулась как по заказу, едва мы качнули ее. Оказавшись на земле, я потратил секунды на то, чтобы бегло осмотреть своих людей, и снова в бой. Мы скидывали гвардейцев с лошадей. Били Тьмой наотмашь, подбадриваемые злостью. Выиграть время для остальных — единственная задача. Все мы всегда знали, что погибнем со шпагой в руках.

— Сдавайтесь! — крикнул один из гвардейцев, но тут же захлебнулся собственной кровью от шпаги, что застряла в его горле.

— Догоните дормез! — услышал я. — Нужно вернуть леди Неож!

Леди Неож?

Эта ночь становилась все интереснее. Дамиан думал, что я похищаю его любовницу, — подумать только! Мне даже немного польстило, что за нами отправили такую ораву, а все оказалось до безумия предсказуемо. Неужели эта игрушка так важна для него? Все-таки нужно было отыскать Аделину — глядишь, с ее помощью выторговали бы Реверонгу независимость.

— Твою ж Тьму! — выругался я, едва прямо передо мной откуда-то с неба свалился необъятный сгусток Тьмы, подгребая под собой и коней, и их всадников.

Мы замерли, не понимая, что делать дальше. Пальцы сжимались, удерживая шпагу на изготовке. Пот стекал по лицу градом, а рубашка давно насквозь пропиталась кровью. Перк добивал гвардейца, но тоже оставался настороже, готовый в любую секунду кинуться в бой, а Тьма рассеивалась…

— Твою ж Тьму… — выругался я повторно, увидев, как на груде мертвых тел лежит вполне себе живой… — Драйян!

Это была невыносимо долгая ночь.

Пешком добравшись до ближайшего поселения, мы привели себя в порядок, купили еду, одежду и коней, но на отдых времени не оставалось. Нужно было срочно отправляться в погоню, чтобы нагнать наш дормез хотя бы у границы между Герхтаром, Певерхьером и Реверонгом.

— Ты как? — спросил я у Драйяна.

Ему наши скачки давались сложнее всего. Его резерв был полностью опустошен, когда он оказался перед нами, а в груди зияла рана, которую, впрочем, он сам и вылечил. Подлатав остальных, я вернулся к другу, но он был не способен на разговор. Шел вперед вместе с нами лишь на голом упрямстве, а теперь кое-как сидел в седле, но резерв его постепенно восстанавливался, и из ожившего трупа он медленно, но верно превращался в самого себя.

— Уже лучше, — кивнул он благодарно. — Я ненадолго. Мне нужна твоя помощь.

— Не получилось? — спросил я, уже понимая, что друг не оказался бы здесь просто так. Не после того, как попрощался навсегда, сжигая все мосты.

— Нет, — ответил он глухо.

— Она? — не стал я произносить имя Авроры, опасаясь, что нас могут услышать остальные.

Для его гвардии да и для меня эта девушка уже навсегда останется мертвой. Ее тело, съедаемое костром, мы все видели самолично в Певерхьере. Второе же вместилище ее души — тело принцессы Жасмин — вылечить было возможно, но, увы, ненадолго. Тех, кто идет против собственной сути, магия всегда наказывает смертью.

— Пока еще жива. Я не смог все исправить, — сообщил он, не скрывая сожаления. — Сейчас она пребывает во Тьме, искренне считая, что я пересек время и пространство, перенеся нас в другой мир, являющийся отражением нашего, но долго держать ее в неведении я не смогу. Тьма сжирает слишком много сил, а иллюзию приходится поддерживать беспрерывно. Именно поэтому мне нужна твоя помощь.

— Новое тело, — понял я. — Я найду, когда мы вернемся в Реверонг, но… Не знаю, сможешь ли ты попасть туда из пространственного кармана.

— Время там не идет. Здесь я появился благодаря нашей связи, а значит, и там смогу. Сможем…

— Я понимаю, но дело не в Тьме. Мы усилим защиту по возвращении, и я даже предположить не могу, как поведет себя магия внутри купола. Мы делаем это на свой страх и риск, потому что другого способа защитить Реверонг я не вижу. У них нет гвардии, нет воинов, они никогда не держали оружие. Целое королевство, Тьма их задери, целителей, которые не станут воевать, даже если их будут убивать! — С каждым словом голос мой становился все громче и громче, и я не мог это контролировать. И так слишком долго сдерживал в себе досаду.

Слишком многое предстояло сделать, чтобы поднять это жалкое королевство с колен.

— Ну и заботы ты мне подкинул!

— Рад стараться, — криво усмехнулся друг. — Что там наш мальчик?