Неправильное привидение

С моего места было прекрасно видно дорогу, ведущую к воротам замка. Сначала не происходило ничего интересного. Пара стражников грелась на солнышке, изредка не торопясь проезжали подводы, прогнали стадо коров, потом появились крестьяне, которые что-то стали делать в полях вокруг замка. Идиллия, очень похожая на картинки из учебника истории за пятый класс. Но часов в десять к замку подъехала довольно большая группа солдат во главе с каким-то мужиком. Их впустили, и, судя по суетливым движениям людей, началось что-то интересное. Ещё примерно через час я заметил, как из неприметной дверки в стене замка выскользнула девушка, и, постоянно оглядываясь, торопливо пошла через поле в сторону леса. Инстинкты сразу взбодрились. Ну а как же, одинокая девушка - лес - я… Теперь всё внимание было на девушку, но когда она подошла поближе, с удивлением узнал в ней Таню. А это зачем? В смысле, почему она так торопливо бежит из собственного замка? А как же я?! А если бы я не сидел здесь, где бы я её потом искал, придя в замок ночью? Глянул на вампира, но тот вроде бы спал, во всяком случае, глаза были закрытыми. Ладно, будить не стану, для начала надо разведать обстановку.

Я резво бросился наперерез Тане. Так уж получилось, что встретились мы неожиданно. Тропинка делала поворот, здесь мы и столкнулись лицом к лицу. Но Таня вместо радостной улыбки при виде меня оскалилась не хуже вампира, выхватила короткий нож и приставила к своей великолепной груди.

- Не подходи, сволочь, всё равно живой не дамся!

Я замер от неожиданности.

- А с каких это пор и за какие дела я стал сволочью? - осторожно поинтересовался я.

Таня сверкала глазами, но постепенно ярость стала утихать и появились проблески мыслей.

- Ты кто? - наконец спросила она хриплым голосом.

- Так это, Иван я, привидение. Ты же сама меня вчера вызвала - сделал я обиженный вид.

Рука Тани с ножом медленно опустилась, в глазах появилось узнавание, потом удивление.

- Так привидения днём не ходят и их не видно!

- Это вопрос не ко мне, а к тебе - ты же меня вызвала, вот и думай, почему так.

- И на тебе одежда?! Откуда?!

- Да так, взял взаймы на местном кладбище - осклабился я.

Таня медленно подошла, держа нож наготове, и осторожно коснулась меня. Я старался не шевелиться и даже не дышать. Рука спокойно прошла в меня, но на этот раз такой "фокус" Таню даже обрадовал. Она облегчённо вздохнула, убрала нож и стала с интересом меня разглядывать. Обошла несколько раз вокруг, хмыкнула.

- А при дневном свете ты смотришься очень даже ничего. Одежда не ахти, но чувствуется, что под ней есть на что посмотреть. А снять ты её сможешь?

Я опешил.

- Тань, ты ночью вроде просила, чтобы я оделся. А сейчас, значит, разделся?! Ты уж определись, что ты хочешь увидеть.

Улыбка девушки стала хитро - вредной.

- Когда ты ночью выставлял всё напоказ, хотелось одеть, а сейчас интересно, не приснилось ли мне вчерашнее великолепие?

Я скривился как от лимона, отчего Таня стала почти счастливой. Если у неё и остальные шутки будут в таком духе, то… мне будет невесело. Но Таня не стала продолжать смешочки, вновь став серьёзной.

- Надо быстро уходить. Повинуйся и следуй за мной.

Развернулась и, не оглядываясь, быстро пошла по тропинке. Меня покоробил этот приказной тон, но делать всё равно было нечего, и я побежал вслед за ней. Пристроившись сбоку, постарался подстроиться под её шаг.

- Хозяйка, а ты не могла бы хоть немного объяснить, что вообще происходит? Чего мы бегаем, прячемся, демонов вызываем?

Таня покосилась на меня, потом нехотя стала рассказывать.

- Меня хотят выдать замуж!

- И из-за такой ерунды весь сыр бор? - я даже сбился с шага.

- Ничего это не ерунда! - Таня сверкнула глазами - Меня хочет взять в жёны граф Олендо!

- Старый поди?

- Дело не в возрасте. Граф - советник короля Гундара. Он поднялся до таких высот интригами и убийствами. А последние годы у него появилось новое развлечение - жениться на молоденьких ведьмах, за которых дают богатое приданое.

- Ну, я бы тоже не отказался так развлечься - хмыкнул я.

- Не проходит и года, как жёны графа умирают, причём очень странной смертью. Ходят слухи, что граф использует их в каких-то своих страшных магических опытах, где требуется сила ведьм. А заодно он ещё и богатеет. И я должна была стать уже восьмой женой.

- А почему нельзя просто отказаться от такой "чести"?

- Я же говорила, что он подлец, и обладает неограниченной властью. Он приезжает со своими солдатами, и после этого только два варианта - или девушка выходит замуж, или всю её родню обвиняют в надуманных преступлениях, казнят, а имущество забирают в пользу короля.

- А то, что ты сбежала, спасёт их? - осторожно спросил я.

Таня замедлила шаг и ещё больше помрачнела.