Неправильное привидение

Почему-то моё смущение понравилось Тане гораздо больше, чем откровенное заигрывание. Во всяком случае, остаток вечера мы разговаривали без подколок и ехидства. Даже нашлось общее – в детстве мы оба увлекались книгами про подвиги рыцарей. Только у меня это годам к пятнадцати прошло, а вот Таня до сих пор считала всё, что пишут в таких книжках – чистейшей правдой. Фраза про «рыцаря на белом коне» не прозвучала, у них тут предпочитали другие цвета, но вот то, что я не умею ездить на лошади, вызвало у неё вздох сожаления. Мне даже стало немного стыдно, что я так коварно обманываю мечты девушки. Попала бы она к нам, вот там бы я развернулся – взял бы у знакомых тачку, покатал по ночному городу, потом на ночную дискотеку. И утром она была бы счастлива, что встретила такого крутого парня, разглядывая моё обнажённое тело во всей красе. А здесь… Чем я вообще могу понравиться девушке в нынешнем состоянии? Не умею ничего, за что ценят местных парней. Даже в морду дать не смогу. И ещё Танины намёки, что ей больше нравятся умные парни. Понятно дело, что нравятся, только где ж его взять-то, этот ум? За деньги не купишь, это или есть, или нет. Я тоже вроде не дурак, но Тане нужно нечто большее.

Этой ночью я никуда не стал «летать», а просто провалялся, лежа у костра, глядя в небо и думая сразу обо всё и ни о чём.

На следующий день мы снова топали по лесным дорогам. Таня сказала, что скоро должна быть граница, и нам надо быть особенно осторожными – граф ни за что не откажется от своих планов и постарается нас перехватить. Болтали мы достаточно дружелюбно, и появление троицы мужиков на перекрёстке лесных дорожек банально проморгали. Мужики никуда не торопились, просто стояли и внимательно смотрели на нас. А у меня мгновенно испортилось настроение. Не знаю, кто они были официально, но бандит – он и в Африке бандит. Пристальные жёсткие взгляды, поджатые губы, презрительно– снисходительное выражение лица, Поджарые фигуры, плюс оружие – мечи, ножи, что-то ещё непонятное. Я бывал в разных компаниях, но от этих повеяло такой угрозой, что у меня по спине пробежал холодок. Сразу ясно, что без приключений мимо них нам не пройти. Если бы был один, то не задумываясь ломанулся бы в лес. Но со мной Таня. Мысли заметались, пытаясь найти приемлемый вариант.

Мы поравнялись с троицей. Те не пытались заступить дорогу, но один из них, с кривым носом, вдруг протянул:

–Вы только посмотрите, какие курочки здесь гуляют! Да и молодой петушок очень даже ничего. Вот я теперь и в сомнении – кого же мне выбрать на сегодняшний вечер?

Может они и не стали бы нас трогать, так, цеплялись для развлечения. Но когда смысл фразы дошёл до меня, то всё благоразумие исчезло куда-то в один миг. Я сдвинулся, чтобы быть между Таней и этими ублюдками.

Говорливый осклабился.

–Ну вот, сами выбрали, мне даже думать не надо!

Он сделал шаг к нам, и я непроизвольно взялся за рукоять меча.

–Не глупи, парень, целее будешь! Жизнь всё-таки лучше, чем красивая смерть.

Ещё шаг, и я выхватил меч. Лучше бы я этого не делал. Настороженное выражение лиц бандитов сменилось откровенно издевательским. Кривоносый обратился к остальным:

–Стоп, ребята! Я хочу лично насладиться боем с таким уникальным противником!

Поняв, что сотворил глупость, я повернул голову к Тане и прошипел:

–Я сейчас попробую их отвлечь. Как только начнётся заваруха, сразу беги, и лучше в лес, а то по дороге они тебя догонят быстро.

Таню заметно потряхивало от волнения, но меня она услышала и кивнула головой. Бандит подошёл уже совсем близко, я поудобнее перехватил меч. А, была не была, сейчас главное если не напугать, то хотя бы отвлечь их от Тани. Губы опять начало сводить судорогой ненависти. Не пытаясь изображать нинзя, я ударил неправильно, горизонтально, чтобы бандит не смог уклониться. Тот с усмешкой подставил свой меч, затем на лице мелькнуло недоумение, когда мой меч, не встречая сопротивления, прошёл сквозь его тело. Я сдвинулся чуть дальше, инерция меча развернула меня, и я каким-то киношным движением рубанул его от шеи к поясу. Снова развернувшись, хотел броситься на остальных, но те стояли, замерев словно в шоке, а сзади вдруг раздался дикий крик Тани.

Я снова крутанулся, но увиденное повергло в шок и меня. Говорливый не хватал Таню, как я подумал. Он стоял на прежнем месте и … разваливался. Как в фильме ужасов одна половина корпуса вместе с головой сползла по разрезу от плеча до пояса. Потом остатки корпуса упали и распались уже по разрезу на уровне пояса. Всё вокруг заливала кровь, появился характерный запах. Таня была в ужасе, переводя взгляд с меня на труп и обратно. Ладно, с этим потом разберёмся. Я резко повернулся к оставшейся парочке и сделал лёгкое движение мечом.

–Ну, кто следующий?

На этот раз улыбок не последовало. Мужики развернулись и ринулись в лес.

Когда я немного успокоился и подошёл к Тане, ужас в её глазах исчез, осталась только непонятная тоска.

–Танюш, ну что ты, всё уже кончилось!

Ответ был совершенно непонятный.

–Ты всё-таки превращаешься в демона!

Я в недоумении смотрел на неё.

–С чего ты взяла?