Неправильное привидение

Чем больше я читал, тем меньше понимал. Да и автор, судя по всему, тоже. Такое впечатление, что он надёргал из разных источников кусочки, добавил немного своих рассуждений, чтобы было интереснее читать, да и напечатал. Вроде слов много, но ничего конкретного. Как вызывать, как защищаться, как управлять. Наконец мне надоело, и я попросил Таню показать мне обложку. «Мифы и верования народов мира». Твою за ногу, автор! Сколько времени потрачено на чтение сказок! То-то Таня так снисходительно улыбалась, когда я увлёкся этой книжкой! Ведь достаточно было вспомнить её же слова, что настоящие заклинания хранятся в строжайшей тайне, и уж точно не будут печататься в подобных книжках. Интересно, конечно, но жаль потерянного времени – ничего практически ценного я так и не узнал.

Потянулись безрадостные дни. Туда нельзя, сюда нельзя, почти никаких разговоров. Изредка появлялся Зет, сообщал, что выходить из убежища пока небезопасно и снова исчезал в своих лабораториях. Всё было настолько однообразно, что о смене дней мы узнавали только когда нас приглашали в обеденный зал.

В один из дней Илона не вышла «к приёму пищи». Вместо неё за столом сидел Зет и рассматривал нас настороженно – оценивающе.

–Что-то случилось? Где Илона?

Зет нахмурился.

–Она приболела и просит её извинить. Условия я стараюсь создать хорошие, насколько это возможно, но однообразие и замкнутое пространство всё же сказывается. Если и дальше так пойдёт… – он прервал себя и радушно улыбнулся – Чтобы скрасить ваше затворничество, приглашаю вас на экскурсию по местным достопримечательностям – моим лабораториям.

Мы переглянулись с Таней, удивлённые такой неожиданной заботой. Очень уж непохоже на скрытного Зет. Тот понял правильно.

–Для вас это может показаться неинтересным, но других развлечений я пока предложить не могу.

И мы согласились.

Зет вёл себя как радушный хозяин. Ни разу не напомнил нам, что везде стоит магическая защита, но я заметил, что каждый раз, когда он прикасался к ручкам дверей, делал он это с некоторой задержкой. Меня это сразу заинтересовало – это что – местная разновидность идентификации по отпечаткам или чему-то ещё? А такой вариант, как отрезанная рука, они предусмотрели? Очень даже может пригодиться.

Сами лаборатории особого впечатления на меня не произвели. Одну можно было посчитать химической из-за обилия всяких колбочек и баночек с непонятным содержимым. Другая напоминала обычную слесарную мастерскую. Что секретного могло быть в обычных тисках и маленьком токарном станочке – не понимаю. Была физическая с многочисленными линзами, фонарями, электроскопами и прочей лабудой. У меня даже появилось подозрение, что нам старательно вешают лапшу на уши. Объявлять секретными лаборатории, оснащенные на уровне деревенских школ? Единственное доброжелательное объяснение, что это средневековье. Но ведь магия здесь достаточно сильная! Или она с точными науками не пересекается? Опять же, окон ни в одной комнате нет, как и положено для особо охраняемых помещений. Так что здесь правда?

Зет вел себя вполне естественно, всё показывал, рассказывал. Таня даже периодически кивала, как будто что-то понимала в заумных словах. А меня насторожило, что мимо некоторых дверей Зет прошёл не задерживаясь, как будто в упор их не видел. Но когда мы дошли до последней двери и спустились по лестнице в очередную лаборатории, я мигом забыл и про подозрения, и про Зет. Огромное помещение с несколькими ярусами галерей, идущих вдоль стен. Стеллажи с книгами, непонятными приборами, банками, химической посудой. На столах в центре беспорядок из целой вереницы булькающих колб, трубочек и чего-то ещё. Зет начал было объяснять, но моё внимание в первую очередь привлекло странное сооружение у стены. Два массивных основания в виде столбов. На осях укреплено очень тонкое кольцо диаметром, наверное, метров десять. Внутри него – ещё одно кольцо, но ось этого расположена перпендикулярно первой. Во втором кольце нечто непонятное. Можно было подумать, что на огромный воздушный шар натянули тончайшую металлическую сетку. Судя по размерам, сооружение должно было быть массивным, чтобы не развалится от собственной тяжести, но выглядело почему-то невесомым. Зет, заметив наш с Таней интерес, расцвёл.

–Вы правы, самое интересное в этой комнате – именно этот шар.

Мы подошли к непонятному устройству. Вблизи оно производил сильное впечатление. Кольца оказались не такими уж и тонкими, а вот сетка вблизи оказалась даже тоньше, чем виделась издали. Основная решётка была сделана из проволоки диаметром в пару милиметров, образуя квадраты сантиметров десяти по ребру. А внутри каждый квадрат был затянут сеткой из почти невидимой проволоки, напоминающей паутину. Но какой же прочной должна быть проволока, чтобы просто сохранять форму шара и не деформироваться! Немного из сопромата я ещё помнил, и, прикинув на пальцах, восхитился ещё больше. «Отсталое» средневековье могло с лёгкостью утереть нос всем нашим нанотехнологиям.

–Но, зачем… всё это?