Неправильное привидение

   Вот я поднимаю руку, начинаю снимать Звезду, и тут взгляд зацепился за тонкие серебристые цепочки, уходящие вглубь колодца. А ведь прошлый раз их не было! Не обращая внимания на недовольство Илоны, обошёл вокруг колодца. Цепочек оказалось четыре. Ниже наружнего бордюра колодца они соединялись кольцом ещё одной цепочкой. А куда же они тянутся? Я наклонился, всматриваясь в кристально чистую воду. Цепочки спускались метров на пять, и там было что-то ещё. Я напряг зрение, и постепенно различил нечто прозрачное, перекрывшее горловину колодца. И на этом "прозрачном" лежало несколько монет... Я медленно распрямился.

   -Твоя работа?

   Илона выглядела настороженной.

   -О чём ты?

   -О той крышке, которая сейчас перегораживает колодец. И которую очень легко вытащить в любой момент.

   -Не понимаю, о чём ты.

   Я показал на цепочки.

   -Всё равно не понимаю.

   Я подозвал одну из жриц, присматривающих за порядком.

   -Почтенная служительница богини! Не разъясните ли нам, для чего нужны эти цепочки?

   Та мило улыбнулась.

   -Это подарок одного из молящихся, которому богиня явила свою милость. Дело в том, что в колодец часто опускают дары, но случайно попадает и мусор. Давно ходили разговоры, что надо сделать некую защиту. Вот этот человек и сделал подарок - стеклянная чаша на серебряных цепочках. Она опускается в колодец утром, а вечером её достают. Можете не беспокоиться, содержимое чаши проверяется в присутствии старшей жрицы. Всё ценное возвращается в колодец как дары во славу богине, а мусор просто выкидывается. Никто не знает, сколько драгоценностей лежит в этом колодце и не хотелось бы добавлять туда и мусор.

   Я повернулся к Илоне.

   -По-прежнему скажешь, что ты ни при чём?

   Та приняла надменный вид.

   -Я всё время была с вами. Мы заключили договор, и я его выполняю честно.

   Спорить не хотелось. Мне и так все эти ребусы были уже поперёк горла.

   -Очень хочется верить, но не верится. Я не буду разбираться, где правда, а где ваше желание завладеть Звездой. Я просто не хочу больше вас видеть. Место для хранения я выберу сам. А если вы попытаетесь нас преследовать, то просто убью. Мне надоели ваши игры.

   Илона сначала не поняла, потом хотела что-то сказать, но, натолкнувшись на мой взгляд, замерла. И правильно сделала - я и в самом деле был готов начать убивать. Любое резкое, необычное движение, и я бы устроил здесь бойню. Илона, умница, поняла правильно. Лицо её посерело, но она осталась неподвижной и только чуть кивнула головой.

   Мы с Таней медленно отступили. Окружающие ничего не поняли и продолжали заниматься своими делами. Во всяком случае, на нас никто не кинулся. Торопливо спустившись со ступеней, мы быстро пошли, стараясь затеряться в путанице городских улочек. Таня лишь один раз спросила:

   -Неужели это подстроила Илона?

   -Не знаю, - вынужден был признаться я - но больно уж всё своевременно и в нужном месте. Ну кто ещё мог знать, что я хочу оставить Звезду в колодце храма?! С чего вдруг и так вовремя подарок в виде стеклянной чаши? Если бы я не обратил внимания на цепочки, то уже вечером Звезда оказалась бы в чужих руках. Ты сможешь сказать, в чьих именно? Я - нет. И совершенно не хочу, чтобы Звезда досталась очередному фанатику.

   Мы шли всё дальше, стараясь уйти в сторону от оживлённых улиц. Вскоре мы забрались уже в настоящие трущобы, но меня это только радовало. На чью-то помощь я не надеялся, а вот отсутствие свидетелей позволит не церемониться, если на нас кто-нибудь захочет напасть. Не верилось, что колодец перекрыли случайно. И не верилось, что за нами не будет погони. Илона, её подельники или ещё кто-то, возжелавший могущества.

   Когда наперерез нам из переулка вышел мощный мужик, я сначала не воспринял его всерьёз. Я ждал погони, кучи народа, но никак не одиночку. Тот небрежно достал большой нож и слегка поиграл им.

   -Ну, что, молодёжь, пора делиться своими богатствами.

   Мы настороженно оглядывались по сторонам, ожидая ещё кого-то, но детина понял это по-своему.

   -Да не волнуйтесь вы так. Орать бесполезно, никто не услышит. И бежать не пытайтесь, всё равно догоню. Доставайте-ка кошельки, пока я не рассердился.

   -А Звезда тебе не нужна?

   -А зачем она мне, если её продать нельзя? Ты бы мне ещё луну с неба предложил! - мужик коротко хохотнул - Ты, пацан, не хами, а побыстрее выворачивай карманы.

   Я в недоумении посмотрел на Таню.

   -Обычный гопник, что ли?

   Тот ухмыльнулся.

   -Да нет, вам повезло - вас будет грабить сам Герхон - кровавый.

   Я облегчённо перевёл дух - грабитель, хоть и знаменитый по местным меркам - это всё-таки не толпа озабоченных мировым господством магов. Сдвинулся вперёд, прикрывая Таню от этого придурка.

   -Шёл бы ты .... , пока я тебе ....

   Мужик перестал улыбаться и сделал резкое движение рукой. Я усмехнулся в предвкушении его разочарования. Сейчас он здорово удивится, потом испугается и с громкими воплями убежит, крича что-нибудь от ужаса.

   Но что-то пошло не так. Я неожиданно почувствовал лёгкий толчок, но не это было странным. Нож вышел из моего тела легко, но почему-то в крови. Мужик довольно осклабился.

   -Ну, и что скажешь теперь?