Неправильные

Вокруг них что-то мелькало, и это что-то двигалось так быстро, что непонятно было, откуда оно взялось. Из коридора, по которому они только что сюда прибежали, донесся громоподобный шум.

– Чарли, думаю, нам лучше пойти за Клэем.

– Ага, уже иду.

Чарли пошла за Джоном к разрушенной стене, и юноша стал карабкаться вверх по обломкам бетонной плиты.

– Порядок, давай помогу! – крикнул он, протягивая руку. Встав на цыпочки, Чарли увидела, что за нагромождением камней находится задний двор отцовского дома, дома ее детства. Девушка потянулась было к Джону, но потом замерла: краем глаза она опять увидела какой-то светящийся проблеск.

«Что это?»

Стены. Покрытые известкой бетонные плиты мерцали, вспыхивали и гасли, как перегорающая лампочка. Когда они с Джоном пришли сюда в первый раз, Чарли тоже тянуло к стене. Теперь девушка ощутила то же, что чувствовала в пещере – неумолимое притяжение, только здесь оно стало сильнее, чем когда-либо, сильнее даже, чем в снах, после которых она чувствовала себя опустошенной и разбитой. «Я здесь». Чарли шагнула к дальней стене и ощутила в животе очередной болезненный укол. «Здесь. Да, здесь».

– Чарли! – снова закричал Джон. – Ну же!

– Мне надо, – тихо проговорила девушка. Она подошла к стене и приложила к ней ладони, как тогда, в первый раз. На этот раз бетон был теплым и на удивление гладким, хотя на первый взгляд поверхность была шероховатой. «Я должна попасть внутрь». На миг Чарли показалось, будто она находится в двух местах одновременно: в маленькой комнате и по ту сторону стены, отчаянно желая выбраться. Девушка отпрянула и отдернула руки, словно поверхность стены стала раскаленной. Иллюзия мигнула и окончательно пропала.

Бетонная стена была сделана из металла, и в центре ее имелась дверь.

Чарли смотрела на нее, не в силах оправиться от потрясения. «Вот та самая дверь». Все это время она неосознанно рисовала эту дверь, снова и снова пыталась подступиться к тому, чего никогда не видела. Девушка снова шагнула к стене и коснулась ее ладонями. Поверхность все еще была теплой. Чарли прижалась щекой к стене.

– Ты там? – тихо позвала она. – Нужно вызволить тебя оттуда.

Сердце Чарли частило, кровь так громко стучала в ушах, что заглушала все прочие звуки.

– Чарли! Чарли! – звали ее Джон и Джессика, но их голоса казались далекими, как старое воспоминание. Девушка встала, не отрывая ладоней от металлической двери, провела по ней пальцами; она чувствовала, что если хоть на миг оторвется от двери, то испытает страшную боль. Чарли ощупывала металлическую поверхность: у двери не было ни ручки, ни петель, и девушка ожесточенно пыталась найти какой-то рычаг или кнопку, открывающие дверь. Ей нужно попасть внутрь.

Она услышала, как Джон перелезает обратно через полуобвалившуюся стену и медленно приближается, но близко не подходит, точно боясь ее напугать.

– Чарли, если ты не уйдешь отсюда, то погибнешь. Что бы ни скрывалось за этой дверью, оно не вернет тебе семью. У тебя по-прежнему есть мы.

Чарли посмотрела на Джона, заглянула в его расширившиеся, испуганные глаза. Она сделала шажок к нему.

– Мы и так уже многое потеряли. Прошу, не заставляй меня терять еще и тебя, – умолял Джон.

Сверху посыпалась земля, и Чарли посмотрела вверх: потолок дрожал, из коридора, по которому они сюда прибежали, повалил дым. Джон закашлялся, он задыхался. Чарли посмотрела на юношу и поняла, что тот в ужасе и не хочет подходить ближе.

Чарли снова повернулась к двери, и мир вокруг нее поблек; девушка больше не слышала слова Джона, не чувствовала запаха дыма. Она приложила ладонь к двери. «Сердцебиение. Я чувствую биение сердца». Тело Чарли, словно против ее воли, само двинулось к двери. Девушка напряглась и осталась стоять на месте, не в силах принять решение. Раздалось шипение: тихий, еле уловимый звук, словно откуда-то выходит воздух. У основания двери что-то начало ритмично пощелкивать.

– Чарли! – Джон схватил ее за руку и с силой потянул к себе, тем самым выведя из ступора. – Посмотри на меня. Я тебя тут не брошу.

– Я должна остаться.

– Нет, ты должна пойти с нами! – закричал юноша. – Ты должна пойти со мной.

– Нет, я… – Чарли чувствовала, как слабеет ее голос; она теряла силы.

– Я люблю тебя, – сказал Джон. Блуждающий взгляд Чарли остановился на лице юноше. – Я забираю тебя с собой, немедленно.

Чарли знала, что Джон достаточно силен, чтобы увести ее отсюда силой, но знала и другое: он ждет, что она осознает его слова.

Пытаясь вернуться к реальности, девушка посмотрела в глаза юноши. Она чувствовала себя так, будто пробуждается ото сна. Глаза Джона были точно якорь, и Чарли смотрела в них, как утопающий, хватающийся за соломинку.

– Хорошо, – тихо проговорила она.

– Хорошо, – повторил Джон. Чарли показалось, что юноша ждал ее ответа, затаив дыхание, и только сейчас выдохнул.