Неправильный демон

И только эта мысль оформилась в голове, как где-то у сердца зашевелился какой-то злой и весёлый огонёк, на лицо выползла злая ухмылка, в сердце ухнула ударная доза адреналина, и кровь быстрее заструилась по венам. Может, из-за этого чувства, которое просыпалось в минуты опасности, я и был одним из лучших каскадёров голофильмов и трюковых шоу, и уж наверняка из-за него я и получил ту травму, которая и привела меня в эту игру. Но эти мысли придут потом, а сейчас из моей глотки вырвался глухой рык: «Пое-э-эдинок!» И, к моему удивлению, шестёрка минотавров остановила разбег, а вожак, удивлённо взмыкнув, шагнул вперёд, поднимая секиру.

В ответ я медленно потянул из ножен меч, ещё даже не понимая, что буду делать дальше, но просто так сдаваться не собирался. Меч с шелестом покинул ножны, а я, скастовав на себя «Попутный ветер» – благо заклинаний не много, и пока я изучал книгу, успел запомнить, – метнулся вперёд. Стремительный рывок, ускоренный ветром, толкнувшим в спину, был прерван широким взмахом секиры минотавра, но в самый последний момент я совершил сальто назад и так ошалел от того, что проделал, что чуть не стал жертвой нового удара. Минотавр невообразимым образом остановил начавшую горизонтальный разгон секиру и ударил по диагонали справа налево. В последний миг я успел нырнуть под этот удар и даже достал противника кончиком меча, оставив тому на плече царапину. Но у меня из головы никак не выходило сальто: такой трюк проделать на неподготовленной площадке, со скользкой травой, да ещё и в боевых условиях… Что-то, видимо, я о параметрах своей аватары не знаю.

Мысль мелькнула и исчезла, мне вновь пришлось уходить от удара и пытаться достать противника, но, несмотря на свою массивность, тот двигался легко и быстро, а огромная секира, у которой, по идее, должна быть невероятная инерция, порхала в его руках, как невесомая спортивная шпага. Новый нырок, пропустить секиру над собой, скользящий шаг вперёд… И с удивлением вижу, как минотавр вновь перекладывает удар, а секира летит в меня уже с другой стороны. Уклониться не успеваю, поэтому делаю единственное, что могу в этой ситуации, – подставляю под удар меч. Клинок с обиженным звоном ломается, остановив сокрушительный разбег лезвий и оставив у меня в руках рукоять со сломанным куском клинка. Подшаг – и вгоняю под подбородок минотавру шип на яблоке рукояти. (И тут же перед глазами всплывает табличка: «Критическое повреждение».) Из груди минотавра раздаётся какой-то жалобный всхлип. Делаю рывок рукоятки назад – и туша быка-переростка заваливается на меня, орошая землю пошедшей горлом кровью. Лишь в самый последний момент успеваю отскочить, отбрасывая бесполезный сейчас обломок, и с удивлением вижу, как оставшаяся шестёрка минотавров опускается на одно колено.

– Ты победил, мы готовы служить, новый вожак.

«Вы выполнили скрытый квест: „Победа над вожаком”. Награда: 400 очков опыта, присоединение нейтрального отряда минотавров. Вы готовы принять в свою армию нейтральный отряд минотавров, численностью 6 особей? Да/Нет».

Естественно, «да». Юниты, тем более такие, мне точно не помешают.

«Вы победили в битве. Получено 600 очков опыта.

Получен 2-й уровень, + 1 к ловкости. Выберите между навыками „Адский огонь” и „Удача”».

«Адский огонь» – отличный расовый навык демонов, он увеличивает силу всех заклятий школы огня на 10 % или на ту же десятку время их действия. При развитии этого навыка, кроме дополнительного увеличения времени и урона, снижаются траты маны. Кругом польза, вот только у меня нет ни одного заклинания огня, и когда они появятся – неизвестно. Поэтому брать его не буду, как-нибудь позже. Сейчас, раз уж мне приходится быть бойцом, возьмём «Удачу», она-то точно не помешает.

Наклонившись, я поднял секиру поверженного минотавра. Оружие было хорошее, отлично сбалансированное, по-своему даже изящное, но точно не для меня, по крайней мере, не с той силой, что есть, инерция будет просто невероятная. Так, конечно, ею тоже можно работать, но я никогда не любил инерционное оружие, хотя и умею им пользоваться. С другой стороны, если там, в саркофаге, не лежит какой-нибудь артефактный клинок, мне в следующем сражении и махать-то нечем будет, так что пока берём. Закинув секиру на плечо, я направился к постаменту.