Неправильный дух. Темные всполохи Эридана

– Вчера вечером. Это был не ты? – все-таки задала этот вопрос богиня и посмотрела мне в глаза.

– Нет. Я весь вечер с Дариэлем был, – улыбнулся одним уголком губ, пытаясь, чтобы выглядело правдоподобно.

– Хорошо. Значит зря переживала, – ответила девушка и отвела взгляд.

«Пронесло.»

– Эб… А что произошло тогда, когда у тебя случилась эмоциональная разгрузка? – вдруг спросила она.

– В смысле? – не понял я.

– Какая была ситуация?

– А это… На наш отряд напали разбойники. Но ребята с ними справились. А потом на меня нахлынуло, – говорить неправду, не смотря на богиню, было не легче.

«Вчера Дариэля за его неискренность обвинял, а сегодня сам лгу. Кто из нас еще хуже…»

В дверь постучали. Щелкнул замок. Я резко поднялся и подошел вплотную к двери, чтобы загородить Флоранну.

– Эбен! – воскликнула Анни за порогом, когда увидела мое высунувшееся лицо, – Слава богине, я думала, ты пропал! Весь дом обыскала. Господин вернулся. Очень встревоженный. Наверное, на совете снова был, – скорчила угрюмую гримасу девушка, – Сказал срочно позвать тебя.

– Спасибо, Анни. Сейчас спущусь.

– Поторопись, пожалуйста-а-а, – протянула она, – Я его таким после совета давно не видела. А еще с ним какой-то мужчина.

– Хорошо, иду, – ответил я. Сердце пропустило удар.

Девушка кивнула и убежала. Я прикрыл дверь и обернулся к богине. Она стояла в паре шагов от меня, отойдя в сторону, чтобы ее не заметили.

– Прости, Ранн, мне нужно идти, – немного взволнованно сказал я.

– Все хорошо?

– Да… Не знаю. Советы меня и здесь преследуют, – шумно выдохнул я.

Девушка грустно улыбнулась.

– До встречи, Эб.

– До встречи, – ответил я растворяющейся фигуре.

Дождавшись, когда богиня уйдет, я открыл дверь и быстрым шагом направился в кабинет.

Напряжение, копившееся в течение дня, дало о себе знать. В кабинет я влетел, не стучась, забыв слова Анни о том, что с эльфом кто-то пришел.

– Дар, как все про… – с ходу хотел задать вопрос я и оступился.

Дариэль сидел на диване. Рядом в кресле находился молодой на вид мужчина с длинными собранными в высокий хвост волосами цвета топленого молока. Лицо его было точеным, я бы сказал довольно приятным. Уши были не прикрыты, так что я сразу отметил, что он не эльф. Немного полегчало. Он осматривал меня светлыми голубыми глазами. Именно осматривал. Не изучал.

Своим появлением я, похоже, прервал их беседу. Эльф отложил какие-то бумаги, которые показывал мужчине, и перевел взгляд на меня.

– Эб, ты куда пропал? – как ни в чем не бывало спросил он.

– Эм… В твоей библиотеке был.

Маг насторожился. До меня дошло, что он подумал, что я изучал его записи, поэтому решил уточнить.

– Хотел найти расшифровки формул по теории, так как не понимал, какие стихии использовать в плетении, но не смог. Поэтому решил о расах почитать, пока тебя не было.

Эльф кивнул, расслабившись.

– Проходи, – показал он на место рядом с ним.

Я сел.

– Это Александрис Гардел. Ректор магической академии, – представил Дар мужчину. Члена совета.

Тот чуть склонил голову в приветствии. Я повторил его жест.

– Он здесь по вопросу инцидента в торговом квартале. Помнишь господина Бертрана? Заходил к нам вчера утром, – спокойно продолжил он.

– Да. Вы потом вместе ушли, – осторожно ответил я.

– Верно. Вчера вечером на него было совершено покушение. Совет предполагает, что напавшим на достопочтенного господина Алмофа Бертрана был сильный маг или кто-то, имеющий открытый доступ к энергии. Ты не подозреваемый, но как единственный на данный момент в столице дух, имеющий доступ к ней, вызываешь некоторые вопросы у совета.

Я посмотрел на ректора. От него не веяло опасностью, скорее наоборот, он к себе располагал. И можно было бы расслабиться, если бы не то, что Дариэль сейчас вел себя крайне официально. И это выглядело как маска. Та самая, о которой он мне когда-то рассказывал.

– И чем я могу помочь совету? – спросил я у ректора прямо.

– Для начала рад встрече с тобой, Эбен, – заговорил мужчина, обволакивая своим голосом, и улыбнулся, – Жаль, что при таких обстоятельствах. Надеюсь, наша следующая встреча в стенах академии по окончании этой недели будет более комфортной для тебя. Все, что сейчас для этого требуется, это ответить на пару вопросов и проанализировать отпечаток твоей энергии.

– Отпечаток? – напрягся я.

– Давай по порядку, – улыбка с лица мужчины не сходила, но это не раздражало, даже несмотря на сложившуюся ситуацию, – Где ты был вчера с четырех до шести вечера?

«Они не знают. Алмоф им ничего не сообщил,» – пронеслось в голове. До меня только сейчас дошло, почему Дариэль так странно мне все это пересказывал.

– Дома. Я с приезда в столицу все время здесь провожу, – спокойно солгал я.

«Уже входит в привычку,» – печально подумал про себя.

– Хорошо. А утром, когда ты встретился с господином Бертраном, ничего странного не заметил?

– В каком смысле?

– Неестественное поведение, неоднозначные фразы. Может он был напуган или чрезмерно напряжен?

«Очень подходит под описание. Только не Алмофа, а Дариэля тем утром. Ведь целью покушения был именно он, а не этот гад.»