Неправильный дух. Темные всполохи Эридана

– Вы знаете, по какому поводу мы сегодня все собрались. Ровно месяц назад в деревню пришел нерин. И я полагаю, многие согласятся, что своим приходом он принес новую жизнь в эти края, – стол поддерживающе загомонил, – Так вот. Я хотела бы этим тостом сказать спасибо Эбену, который своим взбалмошным, неугомонным характером, – я усмехнулся, она посмотрела на меня, – Смог изменить не только энергию в этом месте, но и живущие здесь души. В том числе и мою. Спасибо тебе, – девушка качнула в мою сторону кружкой.

– Без тебя бы я и деревня не справились, – поднялся я, отвечая ей тем же жестом.

– Не перебивай, – по-доброму сощурилась она, – За Эбена!

– За Эбена!!! – прокричал стол. Послышались стуки глиняной посуды.

После этого прозвучало еще много тостов. За деревню, за здоровье жителей, за двух конкретных духов, за будущее…

Люди отдыхали и веселились. И не важно, что на деревню уже улеглась поздняя ночь. Зазвучала музыка. Парни и девушки повставали из-за столов и пошли танцевать. Анита подбежала к Лирене и потянула ее в эту гущу людей. Я с улыбкой наблюдал за тем, как девочка пыталась научить мульну танцевать, прыгала вместе с ней и смеялась. Мульна искренне улыбалась ей в ответ.

– Ты собрался уходить, – тихо обратился ко мне сидевший рядом Жерон.

– Лирена успела рассказать, – отметил я.

– Да. Пока ты переодевался. Я не буду спрашивать почему. У каждого свои мысли в голове, – понимающе положил мне руку на плечо мужичек, – Когда планируешь?

– Не сегодня, – успокоил я встревоженного старосту, – Лесу еще нужен присмотр некоторое время.

– Месяц, два?

– Пару недель.

Староста вздохнул.

– В любом случае, здесь тебе всегда рады, Эбен. Если надумаешь вернуться…

– Спасибо, Жерон. Я очень это ценю.

– Аните хоть скажи, – покачал он головой.

– Скажу. Всем скажу. Я просто так не исчезну.

Староста кивнул и вернулся к разговору с другими жителями деревни. А я почувствовал горечь. Осадок остался после разговора. Эта деревня считала меня частью себя. Частью большой дружной семьи. Почему я так неожиданно захотел уехать? И я ли этого захотел…

Это на самом деле было не важно. Я принял решение. Осталось подобрать подходящее время. И разузнать о том, что находится за пределами деревни. Нужно было построить маршрут, подготовиться, попрощаться со всеми. Но не сегодня. Подумаем об этом завтра.

Я поднялся и направился к Лирене с Анитой. Нужно было выручать уставшую мульну.

– Анита, не против, если я у тебя украду Лирену, – таинственно прошептал я, присев рядом с ней.

– Украдешь? А куда?! – весело блеснула глазами девчушка.

– Мм-м-м… Куда-то далеко-далеко…

– Если далеко, я против!

– Ладно, тогда не слишком далеко? – умоляюще посмотрел на нее.

– Хорошо! – рассмеялась девочка и, передав мне руку Лирены, побежала к другим детям, что веселились неподалеку.

– И куда ты собрался меня украсть? – подняла бровь мульна.

– Прогуляемся? Слышал, неподалеку есть прекрасная речка.

Лирена фыркнула и направилась к дороге.

– Спасибо за вечер, – догнав ее, поблагодарил я.

– Кто проболтался?

– Ты. Только что.

– Эбе-е-ен, – она укоризненно посмотрела на меня, – Знала бы я раньше, что ты уходить из деревни собрался, так вместо праздника б на реку тебя увела. Да притопила б немножко, чтоб одумался.

– Не думаешь, что я в таком случае еще быстрее бы убежал, даже не успев одеться?

– Ну в прошлый раз же не убежал, – пожала плечами девушка и замолчала. Уже подходя к воде обратилась ко мне, – Эбен, я волнуюсь за тебя.

– Знаю.

– Знаешь и все равно собрался так поступать?

– Лирена, я тоже переживаю за тебя. И за деревню. Но, понимаешь… Ты же не можешь удержать воду, что течет в реке, на одном месте? Она движется вперед. А, если случиться застой…

– Я поняла твое сравнение, – вздохнула она, скидывая платье на песок, – Когда собрался уходить?

– Через пару недель. Может раньше.

Лирена зашла в воду.

– А плавать мне с кем? – обиженно спросила она и погрузилась в воду по плечи.

– А Анита больше не хочет?

– Она не заходит на глубину. Не умеет.

Я рассмеялся. Мульна недовольно скрылась под водой.

Помедлив, тоже снял одежду и зашел в реку. Нырнул. Лирена сидела на дне, вяло двигая хвостом, и рассматривала проплывающих рыбешек. Подплыл ближе, привлекая к себе внимание. Она перевела взгляд.

– Научи ее, – выдохнул я, отправляя пузырьки воздуха на поверхность.

– Что? Не понимаю, что ты пытаешься сказать, – подставила она к уху руку, делая вид, что не слышит, и намекая, чтобы я говорил громче. Под водой.

– Научи ее. Марья не будет против, – с силой выдохнул я и немного не рассчитал воздух. Поняв это, начал грести наверх.

Мульна дернулась в моем направлении и схватила хвостом. Я хотел было возмутиться, ведь мы такое уже проходили. Но девушка прижалась ближе ко мне и поцеловала.

Я замер в замешательстве. Она немного отодвинулась и прошептала:

– Воздух, Эбен. Воздух, – и снова прильнула ко мне.

В глазах замельтешили черные точки. Сердце гудело из-за недостатка кислорода. Я ответил на поцелуй и попытался восполнить необходимый ресурс.

Спустя несколько мгновений мульна отстранилась и вытолкнула нас на поверхность.