Неправильный дух. Темные всполохи Эридана

Мы остановились. Дариэль с Ибеттом обсудили, когда встретятся для доклада государственному совету, и командир повернул к левой дороге.

– Ну, Эбен, не пропадай! Помни, я жду тебя на тренировку! – крикнул он, уводя отряд за собой.

– Еще увидимся, Эбен, – попрощались ребята и растворились в толпе.

– Ванная и кровать, ждите меня! – послышался удаляющийся восклик Киара.

– Кхм… И что теперь? – обратился я к эльфу, совсем запутавшись в происходящем.

– Едем домой. Привести себя в порядок. Мне нужно как можно скорее встретится с советами, – сказал он и повернул на правую дорогу.

– Хорошо. Акх… Подожди… К тебе? – дошло до меня.

Маг остановился и повернулся, вопросительно глядя на меня.

– А ты где-то еще можешь остановиться в Авериле? Эбен, не в городском парке ж тебе жить.

– Да, верно. Но все же…

– Эб, я тебе жизнью обязан. Принять тебя в моем доме это меньшее из того, что я могу, – серьезно ответил он.

Спорить с ним было бессмысленно. Да и что-то я момент с жильем, действительно, упустил. В деревне я мог проводить свое время в лесу или на речке Лирены и чувствовать себя как дома. Здесь же… Не думал я, что здесь все настолько отличается. Так что, сдавшись, я направился за эльфом.

Дорога, по которой мы ехали, почему-то медленно, не прекращаясь, кренилась вправо, делая большой круг и как бы разделяя город на две части: внутреннюю, в которой находились роскошные дома с садами и своими земельными участками, и внешнюю, где уже находились участки поменьше либо вовсе простые дома, стоявшие друг рядом с другом. Закралась мысль, что та дорога, по которой поехал отряд, в конченом итоге соединится с этой. Догнал мага и задал ему этот вопрос.

– Да, ты прав. Центр города имеет форму круга. Это самая старая часть города, которая сейчас принадлежит в основном родовым аристократам. Остальное достраивалось уже позже.

– То есть Аверил круглый?

– Нет, только на старых землях. Стены города имеют шесть граней, шесть основных сторожевых башен по углам и пять ворот для въезда в столицу.

– Если всего шесть, то почему ворот пять? – не понял я.

– В торговых целях. С юго-западной стороны небольшая территория до гор драконов. Там нет дорог. А если им нужно быстро попасть в Аверил, они используют воздушное перемещение.

– Крылья?

– Да.

– Что-то я драконов не видел, пока мы ехали.

– А ты только представь, как бы они разгуливали по столице. Они в своей второй форме достигают порой размеров двухэтажных домов.

– У них тоже две формы, как и у духов? – удивился я.

– Да. Одна воздушная, другая земная. В земной они практически не отличаются от людей.

– Понятно… – протянул я и подумал, что с расами этого мира нужно было бы познакомиться получше. И, желательно, успеть это до академии. А то так и в неловкую ситуацию попасть можно.

Эльф странно посмотрел на меня и улыбнулся.

– Что? – спросил я, не выдержав его взгляда.

– Не видел тебя таким растерянным раньше, – ответил он и свернул на перекрестке к центру города.

Мы проехали пару домов с прилегающими к ним участкам, и остановились у третьего. Дариэль слез с лошади. Я следом спрыгнул на землю. Он снял с шеи кулон и приложил его к небольшой металлической пластине рядом с воротами. Я перевел зрение на магическое, чтобы понять, что происходит. Заметил, как от кулона выделилась капля энергии, а пластина ее поглотила. Раздался щелчок замка. Эльф убрал кулон обратно и толкнул обе половины ворот.

Перед нами открылась уложенная гладким камнем неширокая дорога, ведущая к трехэтажному дому из благородного серого камня с белыми прожилками. По ее сторонам были расположены клумбы с фиолетовыми цветами, а за ними простирались не маленьких размеров участки с короткостриженой травой, доходившие до забора. Тропинка доходила до ступеней и дальше огибала их, уходя по обе стороны от дома. Там уже рассмотреть участок было сложно, так как с одной стороны обзор закрывали молодые деревья, а с другой была одноэтажная пристройка из того же камня, что и основной дом. На пристройке располагался обширный балкон. Что-то мне подсказывало, что за тем, что я видел отсюда, простирался еще немаленький участок.

– Родовые аристократы, говоришь? – обратился к магу, ошеломленно осматривая его владения.

Он хмыкнул. Двери дома открылись, и на пороге показался средних лет мужчина. Человек. Наверное.

– Господин, рады вас видеть. Добро пожаловать домой! – радушно поздоровался он и подошел к нам.

Дариэль протянул ему поводья своей лошади и махнул мне, чтобы я передал Искру. Я быстро снял с нее свою маленькую сумку и сделал то же самое.

– Добрый день, Андо. Тоже рад тебя видеть. Скажи Ронафу, чтобы подготовил гостевую комнату рядом с моей.

– Конечно, господин.

Мужчина кивнул и повел лошадей вправо по тропинке куда-то за пристройку.

– Пойдем, – позвал меня маг и направился к ступеням.

Я молча последовал за ним.

«Вот же скрытный тип. Ни о чем мне не рассказывал,» – подумал я, входя следом за эльфом.