Неправильный герой

Пообедать остановился у ручейка с холодной водой. К вечеру вышел на обоз, который устраивался на ночь. Крестьяне на ту сторону гор свой товар везли – там ярмарка сейчас проходит. Подсел к их костру, послушал байки.

Дальше Рудик пошел с ними, пока не пересекли горы.

***

– Ну, вот тебе дорога вдоль хребта, там деревня стоит. Прощай, – старшина обоза рукой с зажатым в ней кнутом показал парню, куда ему дальше сворачивать.

Рудик сошел на обочину, обулся, взобрался на коня, а обоз потянулся дальше, прямо.

По эту сторону гор всё было таким же, как дома. Склоны только зеленее, трава на них не такая жухлая. Дорога, хорошо наезженная, вилась по склонам. Парень ехал на своем мерине. Скоро впереди показалась деревня.

«Что у них там, ярмарка?» – удивился Рудик. Около деревни, на лугу, стояли шатры. Яркие, богатые. Много.

Подъезжать к шатрам парень не осмелился, слишком там люди были важные. Въехал в деревню. Смотрит – девка с ведрами от колодца идет.

Подумал – красивая девка. Пышная и ладная. И юбка на ней цветастая, вышитая. А у него как раз и сапоги, и конь, и рубаха новая – тоже парень хоть куда.

– Здравствуй, красавица! – спрыгнул с коня перед нею. Та взглядом окинула парня, скривилась.

– Чё надо?

– Спросить хотел.

– Так спрашивай быстро, мне недосуг со всеми встречными говорить.

Рудик обиделся. Но всё же спросил, что за шатры около деревни. Оказалось – господа герои понаехали, дракона убивать. Получается – зря он ехал, тут о драконе уже известно и герои над этой задачей работают. Правда, по словам девки, пока у них что-то не заладилось. Один, самый первый, кто приехал с экспедицией, в горы отправился и не вернулся. А остальные – что-то там сидят, рядят, как напьются вечером – спорят громко.

Главная цель поездки вроде была выполнена, Рудик убедился, что информация о драконах героям известна. Но ясности в вопросе, когда чудовище уничтожат, не появилось. А хозяйку ведь именно это интересует.

Парень решил узнать подробности. Понаблюдал за лагерем героев, осмелел немного и подошел к тому костру, где сидел народ попроще. Поздоровался вежливо.

– Как тебя зовут, хлопец?

– Рудольф, – парень для солидности представился полным именем.

– Ох ты мать моя, имя-то какое важное! Издалека приехал? – парень кивнул. – Садись, Рудольф, мы тебе пива нальем, мы тебе что-то расскажем, ты нам что-то расскажешь, получится интересный разговор.

***

Посидели хорошо. До позднего вечера. Иногда кто-то из людей отходил от костра, своим господам прислуживал, но работы было мало – только ужин приготовить, коней накормить, а так господа сами собой занимались. Пили, ели, спорили о чем-то, некоторые тренировались на мечах рубиться.

Рудик слегка захмелел, но с пивом он был уже знаком, о его коварстве знал. Так что парень не столько пил, сколько слушал и задавал вопросы.

Из разговоров у него сложилась картина происходящего.

Дракон появился несколько месяцев назад. Откуда взялся, почему – никто не знает. Просто стал изредка летать над горами, коров таскать, примерно по штуке в пару недель. О кряже, где дракон поселился, известно, что там и раньше дракон жил. Может этот, а может другой – давно это было. Пещера там есть, где следы драконьего проживания оставались, местные туда лазили раньше.

Как тварь появилась, сообщили местному барону. Тот собрал экспедицию, приехал дракона убивать. Алхимики за потроха дракона обещали целую гору золота, так что барон не поскупился, наемников набрал, половину своей дружины привел.

Два месяца назад экспедиция ушла в горы и не вернулась. Разведчики потом видели на тропе около кряжа обгоревшие тела в закопченных доспехах. Похоже, с убийством дракона что-то у них не сложилось.

Пока барон собирал отряд, пока ходил в горы, пока его ждали и выясняли, что случилось, подоспели экспедиции других героев. А дальше началось интересное. Интрига, так сказать.

Герои как услышали, что местный барон погиб, тут же рванули к его замку – предложить вдове защиту и утешение. Вдова, у которой пара сыновей малолетних есть, встретила утешителей закрытыми воротами и остатками дружины на стенах. На предложения ответила оскорбительно – стоя на стене, задрала платье, продемонстрировала героям свой белый зад и предложила укусить его в прыжке.

Герои оценили высоту стен и нрав баронессы и вернулись в лагерь. Теперь сидят и спорят. Кто-то предлагает брать приступом замок с бешеной баронессой. И даже готов на ней жениться, чтобы передача баронства прошла законно. Кто-то хочет идти убивать дракона и продавать его потроха.

Замок неприступен. Дракона убивать страшно. Что делать – непонятно.

Так и сидят, пьют вино, кушают, планы обсуждают. Деревенские вконец стыд потеряли – требуют за продукты всё дороже.

***

Когда опустилась темнота, от господских костров послышался заливистый женский смех. Там Рудик с удивлением увидел нескольких деревенских девок. И та, с которой он у колодца разговаривал, там сидела.

– Совсем девки стыд потеряли, – покачал он головой. – Неужели думают, кто-то из господ их в жены возьмет?

Поддатые слуги, сидящие рядом, грохнулись от смеха.